Kanada põhjaosa lumikate alates augustist 2009. Foto: NASA Aqua-MODIS
Kui jõuame põhjapoolkera viimasele langusjalale, kus temperatuurid sisse hiilivad ja lehed (või isegi lumi) maapinnale langevad, on möödunud suve rekordilise kuumuse eest kergem ja hõlpsam vaadata - kõrvetaja, kes nägi Arktika merejääl saavutavat rekordilise madalaima taseme septembri keskel, umbes poole 1979–2000 keskmisest. Kuid kuigi suurem osa meie kollektiivsest tähelepanust on olnud Arktika merejää ulatuse languse jälgimine, on piirkonnas olnud veelgi dramaatilisem suund: Arktika lumi on tuhmunud ja kiire. Palju kiirem kui Arktika jää.
Chris Derkseni ja Ross Browni värskest uuringust selgub, et nii Põhja-Ameerika kui ka Euraasia põhjapoolse lumikate on viimase kolmekümne aasta jooksul vähenenud 21, 5 protsenti kümnendi kohta. Jää langus samal perioodil oli võrdluseks kümnendil mõõdukalt 10, 6 protsenti. Lume puuduse tõttu tõusevad teadlaste sõnul Arktika õhutemperatuurid. Polaarpiirkonnas on kevadine temperatuur viimase 30 aasta jooksul tõusnud rohkem kui 1, 5 kraadi Celsiuse järgi (3 kraadi Fahrenheiti järgi).
Kanada põhjaosa lumikate alates juulist 1999. Foto: NASA OrbView-2 - SeaWiFS
Nii nagu merejää, peegeldab lumi eriti hästi päikesevalgust tagasi kosmosesse. Kui lumi hakkab sulama, juhtub seda üha vähem. Vähem peegelduv päikesevalgus tähendab, et planeedi pind neelab rohkem energiat. Rohkem sulamine põhjustab rohkem kuumutamist, mis põhjustab rohkem sulamist.
Praegusel kujul peaksime jäävabade suvede ilmumist Põhja-Jäämeres nägema juba järgmise 20 aasta jooksul. Need viimased uudised tulevast suvise lumevaeguse kohta on järjekordne märk sellest, et Arktikas toimub midagi väga-väga imelikku. Derksen ja Brown:
Kui arvestada dokumenteeritud dokumentidega muutusi krüosfääris, sealhulgas igikeltsa soojenemist, suvise merejää ulatuse vähenemist, suurenenud massikaotust liustike poolt ning ülejäänud Kanada jääriiulite hõrenemist ja lagunemist, on üha rohkem tõendeid krüosfääri reageerimise kiirenemisest globaalsele soojenemisele .
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Vapustav vaade Arktikale võiks olla viimane omalaadne
Kõik, mida peate teadma Arktika mere jää sulamise kohta, ühe 10-sekundilise animeeritud gifina
Pärast suvist tsükloni jõuab Arktika mere jää madalamale
