Ehkki kassisõpradele võib see vastu tulla, võivad meie kassisõbrad olla keskkonnale hädavajalikud ohud. Õues elavad lemmikloomakassid hävitavad linnupopulatsioone ja metssiga kassid on veelgi suurem probleem. Uuringud näitavad, et nurrutavad röövloomad on mänginud olulist rolli 63 linnuliigi, imetaja ja roomaja väljasuremisel.
Nagu Agence France-Presse teatab, on Austraalia välja pakkunud huvitava viisi, kuidas hoida metsloomade kasse ohustatud elusloodusest eemal. Riik on püstitanud 27-miilise kassikindla tara - kõige suurema maailmas -, et luua 23 200 aakrit kassidevaba territooriumi.
Austraalia looduskaitsekeskus (AWC) lõpetas elektrifitseeritud tara ehitamise sel kuul. BBC andmetel piirneb uus barrikaad Austraalia keskosas asuva Newhaveni looduskaitsealaga.
Kassid ja muud metsloomad on kaitsealalt eemaldatud ning alates 2019. aastast plaanib AWC taasloomast metskasside poolt hävitatud liike, nende hulgas väikesi marsupiaale, nagu näiteks pund, läänekoll, mala ja numbat.
AFP andmetel tõid kassid esmakordselt Austraaliasse Suurbritannia asunikud 1700. aastatel. Kohevad kriitikud olid mõeldud lemmikloomadeks, kuid mõned muutusid metsikuks ja on sellest ajast alates olnud vaprad. Praegu võib metssigasid leida 99, 8 protsenti riigist; neid võib Austraalias olla koguni 6, 3 miljonit.
Metssiga kasse on Austraalias seostatud 20 liigi väljasuremisega, sealhulgas väiksemahulised ja kõrbevöötmed. Tõenäoliselt mängivad Austraalia ohustatud loomade vähenemises rolli ka kliimamuutused ja elupaikade hävitamine, kuid kassid kujutavad endast teravat ohtu, kuna nad jahivad aktiivselt ohustatud liike. Kahjuks, nagu AWC juht Attius Fleming AFP-le ütleb, pole Austraalias tõhusat kasside tõrje strateegiat.
Varasemad plaanid on tõepoolest olnud vähem kui ideaalsed. Austraalia valitsus teatas 2015. aastal, et tapab 2020. aastaks kaks miljonit metssiga kassi, mis vihastas loomaõiguslasi. Eelmise aasta jaanuaris selgus, et Victoria osariigi pargitöötajad on valinud alternatiivse meetodi: kasside peibutamine püünisesse, kasutades Kentucky Fried Chicken tükke. (Nad kasutasid väljamakse tasumiseks ka maksumaksja rahastatavaid krediitkaarte.)
AWC plaanib 2020. aastal uut tara laiendada, et see hõlmaks ligi 250 000 aakri suurust ala. Ametnikud loodavad, et see osutub tõhusaks viisiks Austraalia ohustatud loomade kaitsmiseks raevuliste kasside eest - ilma, et nad peaksid langema 260 dollarit popkorni kana eest.
