Sel talvel, kui kõik kulgeb plaanipäraselt, veab loomaveoautode haagissuvila minevikku 500-miilise teekonna jooksul Yellowstone'i rahvuspargist kümneid Ameerika piisonid. Erinevalt nende varjatud onupoegadest, kes on peamiselt 20. sajandil tehtud katsetega ületada piisonid veistega, on Yellowstone'i loomad metsikud ja geneetiliselt puhtad, algsete karjade järeltulijad, mis jahmatasid kunagi Suure tasandiku külastajaid ja muutsid piisonid sümboliks Ameerika arvukus. Kuni selle ajani muutis ohjeldamatu jaht sellest meeletu ökoloogilise hävingu sümboliks.

Seotud lugemised

Preview thumbnail for video 'American Bison: A Natural History

Ameerika piisonid: loodusajalugu

Osta

Kui umbes 30 miljoni piisonite massiline tapmine lõppes 20. sajandi vahetusel lõpuks, jäi Pelicanti orus asuvasse Yellowstone'i alles 23 metsikut piisonit. Koos väheste loomapidajatega, kelle raiupidajad päästsid, sai sellest vaesest karjast kogu liigi - piisonpiisoni - taastamise aluseks, mida on pargis taas tugevaks kasvatatud.

Yellowstone on oma töö nii hästi teinud, et tegelikult ületab kari järjekindlalt 4000 piisonit, mis on piisavalt suur, et tekitada hirmu pargis üle karjatamise ja piisonite rändluse üle selle piiride. Nii on pargipingistajatel olnud iga aasta masendav ülesanne ümardada üleliigne piison tapmiseks või vaadata mõnda pargi põhjapiiri ületavat jahti jahile, mida kriitikud peidavad kui tulirelva. Loomade ümberpaigutamine oleks humaanne alternatiiv, välja arvatud hirmutav probleem: karjakasvatajad ja teised on juba ammu väitnud, et piisonid levitasid brutselloosi, mis on veistele laastav bakteriaalne infektsioon. Riiklike teaduste, tehnika ja meditsiini akadeemiate 2017. aasta uuringus tehti aga kindlaks, et selle piirkonna veiste brutselloosi juhtumid viimase 20 aasta jooksul on nakatunud põdrad, mitte piisonid. See leid on muutnud raskemaks väite, et looduslikku piisonit ei tohiks pargist välja lasta.

Pargiteenus saadab piisonid Siouxi ja Assiniboine'i hõimurahvastele Fort Pecki reserveeringus Montana kirdeosas. Alates tagasihoidlikust 2012. aasta teostatavuskatsest on seal õitsenud väike Yellowstone'i piisonite kari. Plaan on rajada see kari ja luua piisonitoru, ütles broneeringu kala- ja ulukidirektor Robbie Magnan. Kuna Yellowstoneist saabub rohkem loomi, ekspordivad Fort Pecki hõimud järk-järgult piisonid (mida reservatsioonis tavaliselt nimetatakse "pühvliks"), et alustada kaitsealuseid karju teistel reservatsioonidel ja kaitsealadel.

Praktiliselt on ümberpaigutamisprogramm lihtsalt viis Yellowstone'i elanikkonna kontrolli all hoidmiseks. Kuid see on ka palju enamat. Kolimisega hakatakse taastama looduslikku piisonit Suurele tasandikule ja tasandike indiaanlastele, kes sõltusid neist toidust, riietest ja peavarjust. "Sellel on meie jaoks tõeline vaimne tähendus, " ütleb Magnan. “Pühvlid hoolitsesid põlisameeriklaste eest juba aegade algusest peale ja nüüd peame neid aitama.” Põlisrahvaste ja piisonite saatused on ka valitsuse silmis juba pikka aega põimunud: 150 aastat tagasi tegid föderaalagendid ettepaneku kontrollides tasandike indiaanlaste üle piisonite likvideerimist, mida kindral William Tecumseh Sherman nimetas „kõigist suureks pühkimiseks”.

Uuenenud huvi looduslike piisonite tuleviku vastu - sealhulgas selle 2016. aasta nimetamine USA riiklikuks imetajaks - tuleb seetõttu, et tavapärane ülevaade nende peaaegu väljasuremisest seisab värske kontrolli all. Pealtnägijate ja ajaloolaste 1870. aastatest peale jutustatud lugu on see, et piisonite hävitamine peaaegu öö läbi oli raudtee kaudu saabunud halastamatute valgete jahimeeste töö, kes olid relvastatud kõige uuema relvastusega. Kuid see konto võib olla liiga lihtne.

Viidates karusnahakaubanduse registritele, arheoloogilistele andmetele ja tänapäevasele arvele, väidavad keskkonnaajaloolased, nagu näiteks Andrew Isenberg Kansase ülikoolist ja Dan Flores Montana ülikoolist, et valged jahimehed tegid purustava viimase löögi - kuid alles pärast sajandit kestnud keskkonnaprobleeme ja põliselanikke Ameerika jahipidamine. Hobuste levik Allastel alates 1680. aastast andis hõimudele uue, väga tõhusa vahendi oma saagi jälitamiseks. Rohkem põliselanikke otsisid elatist ka väga muutlikust Suur tasandiku keskkonnast, kuna asunikud tõrjusid nad välja traditsioonilistelt territooriumidelt ja kaubanduslik nõudlus tähendas piisoninahkade tohutut turgu.

Teised teadlased muretsevad, et see vastuoluline ajalooversioon põhjustab arusaamatusi. "Inimesed kuulevad ainult seda, et kaasatud olid ka indiaanlased, " ütleb Ameerika põliselanike ajaloo Harvardi professor Philip Deloria, "ja see laseb teistel konksu küljest lahti lasta ning selgesõnalise sõjalise strateegiaga põlisameeriklasi hävitada. ressursid konksu otsas. ”Deloria väitis, et põliselanike kultuur, mis tugines toimetuleku ideele, takistas neil piisonite hävitamist samal viisil, nagu tegid seda valge turu jahimehed.

Ameerika piisonite taastamisel on kiusatus näha selle loo õnnelikku lõppu: Koos töötavad inimesed saavad liigi äärest tagasi tõmmata; tänapäeval loeb piisonid Rahvusvahelise Looduskaitseliidu poolt "peaaegu ohustatud". Kuid ees on veel üks lahing selle varjulise, nuusutava sümboli üle, sest karjamaalased seisavad silmitsi suuremate hirmudega uueneva piisonikarja pärast - konkurents rohu, vee ja muude piiratud ressursside pärast, mis on olulised nende endi ebakindla tuleviku jaoks.

Teadlaste arvates on looduslikud piisonid asustanud Yellowstone'i piirkonda pidevalt vähemalt 10 000 aastat. (Joel Sartore / National Geographic Creative)

* * *

Metsik Ameerika

Uus uuring näitab üllatavaid kohti, kus loomad elaksid, kui meid siin poleks

Kui me poleks nii hoogsalt loomi jahtinud ja nende elupaiku hävitanud, kus nad siis praegu elaksid? Rootsis ja Taanis tegutsevad bioloogid. Nende uues uuenduslikus andmebaasis hinnatakse kõigi 5831 imetaja "praeguste looduslike" leviulatusi, kes teadaolevalt on eksisteerinud viimase 130 000 aasta jooksul. Enamik praegusi vahemikke on väiksemad, kuid mitte kõik. Siin on mõned märkimisväärsed muudatused alumises 48-s.

Värviklahv: hall tähistab praegust vahemikku. Kollane tähistab praegust looduslikku levila.

(Allikas: PHYLACINE, imetajate makroökoloogia fülogeneetiline atlas, autorid Søren Faurby, Matt Davis, Rasmus Østergaard Pedersen, Simon D. Schowanek, Jens-Christian Svenning)

(Allikas: PHYLACINE, imetajate makroökoloogia fülogeneetiline atlas, autorid Søren Faurby, Matt Davis, Rasmus Østergaard Pedersen, Simon D. Schowanek, Jens-Christian Svenning) Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12