Eelajalooline maailm oli intensiivselt vägivaldne. Nii et ma uskusin, kui ma laps olin, igatahes. Peaaegu iga raamat, mida ma lugesin või filmi nägin nüüdseks kivistunud olendite kohta, näitasid neid kui metsikuid koletisi, kes pidevalt üksteise kallal hammustasid ja küünisid. Veetsin tunde plastmänguasjade ja mudapottidega, stseene renaleerides, ega mõelnud kunagi sellele, kas sellistest eepilistest lahingutest on fossiilseid jälgi.
Iidsete konfliktide kohta fossiilsete tõendite leidmine on väga keeruline. Kiskja võib jätta jälgi söötmisest - näiteks hambajäljed luul või seedimata lihaskoes nende kivistunud sõnnikus -, kuid eelajalooliste kakluste tunnused on väga haruldased. Mõnikord, nagu sarvilise dinosauruse Nedoceratops korpuse aukude puhul, osutuvad loomadega võitlemise tagajärjel tekkivateks vigastusteks teistsugused patoloogiad või kummaline luukasvude muster. Sellegipoolest on leitud mõned märgid eelajaloolistest konfliktidest.
Veidi enam kui 100 miljonit aastat tagasi ujus suur ichthyosaur Platypterygius australis Austraalia kriidiajastu meres. See ei olnud dinosaurus - isegi mitte lähedane -, kuid mereroomaja, kes kuulus sugulusesse, kes oli mitu miljonit aastat tagasi merre tagasi jõudnud. Tänu uutele fossiilsetele tõenditele, millest Maria Zammit ja Benjamin Kear teatasid ajakirjanduses ilmunud ajakirjas Acta Palaeontologica Polonica, on meil nüüd tõendeid, et ühel neist ihtüosaurustest võis olla valus sissetung ühele omalaadsele. Lõuna-Austraaliast pärit Platypterygiusel SAM P14508 on alumises lõualuus omapärane paranenud haavade komplekt, mille tõenäoliselt tegi mõni teine ihtüosaurus.
Platyptergiuse mõistatuse võti oli asjaolu, et loom sai oma vigastused üle. Kui kiskja oleks rümbal toitunud, oleksid Zammit ja Kear leidnud omapärased hambajäljed ilma paranemisnähtudeta. Kuna vigastatud luu oli pärast kahjustumist kasvanud ja ümber kujunenud, elas ihtiüosaurus pärast rünnakut ilmselgelt pikka aega. Luud olid pigem lõigutud, mitte sügavalt mulgustatud ega katki; kuigi valus, poleks vigastused ihtiüosursust kuritarvitanud.
Loomulikult ei ole röövloomad alati edukad ja võivad looma vigastada seda tapmata, kuid haavade muster pani Zammiti ja Keari tegema märkusi teise Platyptergiuse poolt . Ainsad muud suured kiskjad selles piirkonnas olid toona tohutu pliosaurus Kronosaurus ja suured haid, kes mõlemad oleksid jätnud väga erinevad hammustusjäljed ja ilmselt oleks kärsa asemel ründanud kehaosa, mis sisaldab elutähtsaid organeid. Zammit ja Kear on oma järelduste osas ettevaatlikud - ilma ajamasina ja mõne akvaariumita ei saa me kindlalt teada, mis juhtus -, kuid proovil olevad haavad vastavad kahjustustele, mida teine Platyptergius oleks võinud tekitada. "Nad kiusavad rekonstrueerima märkide paiknemist alaluu keskosas, kuna nad on vaoshoitava hammustuse tagajärjel", kirjutavad nad, kui teine ihtüosaur lähenes altpoolt SAM P14508 ja üritas neutraliseerida vasturünnaku ohtu. kinnitades piklikud lõuad kinni ja sundides need kõrvale ".
Viited:
Zammit, M. ja Kear, BJ (2011). Paranenud hammustusjäljed kriidilisel ihtüosaurusel Acta Palaeontologica Polonica, 5: 10.4202 / app.2010.0117
