Umbes 46 marsipäeva pärast maandumist Marsile 2012. aasta augustis jõudis Curiosity pärast maandumiskohast ligi 1000 jala kaugusele püramiidikujulist, umbes 20 tolli kõrgust kallast. Teadlased olid otsinud kivimit, mida kasutada mitmete roveri kõrgtehnoloogiliste instrumentide kalibreerimiseks, ning nagu ütles uurija Roger Wiens omal ajal toimunud pressikonverentsil: „See oli esimene hea suurusega kivi, mille leidsime tee."
Teadlased kasutasid esimest korda roveri käsitsi objektiivi pildistajat (mis teeb kalju pinnalt ülikõrge eraldusvõimega fotosid) ja alfaosakeste röntgenispektromeetrit (mis pommitab kivi alfaosakeste ja röntgenkiirtega, lüües elektronid sisse mustrid, mis võimaldavad teadlastel tuvastada selle sees lukustatud elemendid). Nad kasutasid ka seadet ChemCam, mis laseb kivi peal laseri ja mõõdab aurustunud elementide arvukust.
Uudishimu omalt poolt, mälestas sündmust särtsaka säutsuga:
Ma tegin teadust! Esimene kontaktteadus Jake'il. Siin on tegevusvõte pic.twitter.com/pzcgH6Bk
- Curiosity Rover (@MarsCuriosity) 22. september 2012 Aasta hiljem, uudishimu Meeskonna poolt nende vahenditega kogutud andmete analüüs, mis avaldati täna ajakirjas Science, näitab, et nad tegid aluse leidmiseks üsna õnneliku valiku. Rock, dubleeritud “Jake_M” (pärast inseneri Jake Matijevicit, kes suri mõni päev pärast uudishimu puudutatud), erineb kõigist varem Marsil leiduvatest kivimitest - ja selle kompositsioon soovitab intrigeerivalt, et see moodustus pärast sula kivimi jahutamist maa-aluse vee juuresolekul kiiresti.
Vasakpoolsest Jake_M-i suure eraldusvõimega kujutisest tegi käsitsi objektiivi pildistaja, samal ajal kui APXS analüüsis kivimit kahe punase punktiga tähistatud kohtades ja ChemCami väikeste kollaste ringidega. Pilt via NASA / reaktiivmootorite laboratoorium / Malini kosmoseteaduse süsteemid
Uus avastus avaldati 2006. Aastal spetsiaalse paberiseeria osana Teadus, mis kirjeldab Curiosity teaduslike instrumentide täieliku komplekti kogutud esialgseid geoloogilisi andmeid. Üks teistest olulistest leidudest on Marsi pinnase kühvel - see on kuumutatud temperatuurini 835 kraadi Celsiuse kraadi proovide analüüsi ajal Marsi instrumendi mehhanismis - keemiline analüüs, mis näitab, et see sisaldab 1, 5–3 massiprotsenti vett, mis on kõrgem tase, kui teadlased eeldasid .
Kuid mis on avastuste seeria osas kõige põnevam, on Jake_M-i üllatav keemiline analüüs. Teadlased leidsid, et see on tõenäoliselt tardunud (moodustunud magma tahkumisel) ja erinevalt teistest Marsil varem leitud tardkivimitest on selle mineraalse koostisega, mis sarnaneb kõige enam Maal asuvate basaaltlike kivimite klassiga, mida nimetatakse mugeariitideks.
"Maa peal on meil üsna hea idee, kuidas moodustuvad mugeariidid ja nende sarnased kivimid, " ütles Oregoni Riikliku Ülikooli geoloog ja paberi kaasautor Martin Fisk pressiteates. „See algab magmast sügaval Maa sees, mis kristalliseerub ühe kuni kahe protsendi suuruse vee juuresolekul. Kristallid setituvad magmast välja ja see, mis ei kristalliseeru, on mugeariitmamagma, mis võib vulkaanipurskena pinnale pääseda. ”See juhtub kõige sagedamini maa-alustel aladel, kus sula kivim puutub veega kokku - kohti nagu ookeani keskosa lõhesid ja vulkaanilisi saari.
Fakt, et Jake_M sarnaneb mugeariitidega, näitab, et see kulges tõenäoliselt sama rada, moodustades pärast seda, kui teised mineraalid kristalliseerusid maa-aluse vee juuresolekul ja ülejäänud mineraalid saadeti pinnale. See viitab sellele, et vähemalt mingil ajal minevikus sisaldas Mars maa-aluse vee varusid.
Analüüs on osa kasvavast tõendusmaterjalist, mille kohaselt Marss oli kunagi vedela veega kodu. Eelmise aasta septembris tegi Curiosity tehtud pilte näitasid geoloogilisi omadusi, mis viitasid voolava vee ühekordsele olemasolule pinnal. Ka siin Maal on mitme Marsilt pärit meteoriidi analüüsid osutanud, et mingil hetkel juba ammu hoidis planeet vedela vee varusid sügaval maa all.
See on teadlased ja üldsuse liikmed muidugi elevil, sest (vähemalt niipalju kui me teame) on vesi elu arenguks vajalik. Kui Mars oli kunagi veerikas planeet, nagu Curiosity leiud üha sagedamini viitavad, on võimalik, et elu on seal kunagi ammu arenenud - ja võib olla isegi orgaanilisi ühendeid või muid elu jäänuseid, mis ootavad tulevikus roverilt leida. .
Esimese roki uudishimu Jake_M analüüs testitud, näitab, et see erineb kõigist varem Marsilt leitud kivimitest ja moodustus arvatavasti pärast kuuma magma kokkupuudet veega. Pilt NASA / JPL-Caltech / MSSS kaudu
