Vana-Egiptuse kõrgelt kaunistatud hauakambrid ja matuseobjektid - mille eesmärk oli tagada turvaline retk järelkasvu - sisaldavad ka rikkalikult regiooni elusloodust. Nüüd on teadlased kasutanud seda kunsti koos muude paleontoloogiliste, arheoloogiliste ja ajalooliste tõenditega Egiptuse suurte imetajate tõusu ja languse kaardistamiseks ning nende mustrite kohandamiseks kliimamuutuste ja inimeste vastasmõjudega.
Seotud sisu
- Egiptuse vanima püramiidi taastamine võib seda kahjustada
- Esimesed Vana-Egiptuse muumiad võivad ilmneda 1500 aastat varem kui egiptoloogid arvasid
Täna Riikliku Teaduste Akadeemia ajakirjas Proceedings avaldatud tulemused pakuvad enneolematut pilguheidet sellele, kuidas rahvastiku kasv ja kliimamuutused võivad aastatuhandete vältel ökosüsteemi mõjutada - ehk annavad teadlased üliolulise ülevaate tänapäevase inimtegevuse pikaajalistest mõjudest.
Justin Yeakel California ülikoolist Santa Cruzis ja tema kolleegid alustasid raamatuga Vana-Egiptuse imetajad, mis dokumenteeris loomade kogukondade jaotuse nende kunstilistest esindustest ja ajaloolistest dokumentidest. Raamatu järgi oli näiteks kaks ninasarviku liiki kunagi olnud, kuid need olid kadunud hilise predinaasi või varase dünastia perioodil, umbes 5000 aastat tagasi. Seejärel ühendasid teadlased selle teabe teiste loomade registritega, näiteks iidsete kirjutistega. Näiteks lõvid olid kohal Herodotose ajal, umbes 2400 aastat tagasi, kuid Aristotelese sõnul olid need pisut enam kui sajand hiljem haruldased.
Väljasuremismustrite analüüsimiseks lõid teadlased arvutimudeli, mis võimaldas neil kadumisi seostada röövloomade dünaamika ja kohaliku kliima muutustega. Varasemad geoloogilised ja paleontoloogilised uuringud näitavad, et 6000 aasta tagune Egiptus erines tänapäeva maastikust väga. Põhjus on see, et Maa on päikese suhtes kallutatud oma teljele ja planeet tiirleb aeglaselt ringi liikudes, luues selle kaldenurkades väikeseid muutusi, mis võivad mõjutada globaalset kliimat.
Aastatuhandeid tagasi oli Põhja-Aafrika palju märjem ja jahedam. Mussoonid tabasid perioodiliselt ning Sahara oli kaetud järvede ja taimestikuga. Selles Egiptuse rohelisemas versioonis elas metsloomade segu, mis sarnaneb enam Ida-Aafrikas leiduvaga, ja kus esinevad 37 liiki suuri imetajaid, sealhulgas lõvid, paju, vaarikad ja täpilised hüäänid.
Piirkond hakkas kuivama umbes 5000 aastat tagasi - aeg, mis langeb kokku Uruki kuningriigi langusega Mesopotaamias (asub tänapäeva Iraagis) ja vaaraode tõusuga Egiptuses. Egiptuse inimesed vahetasid sel ajal liikuvat pastoraalset elu põllumajanduse ja toimetuleku jahi poole. Uus uurimus näitab, et mitmed antiloopiliigid koos kaelkirjakute ja ninasarvikutega kadusid umbes samal ajal - väljasuremine, mis võib olla tingitud taimtoiduliste ülejahtimisest. Vahetult pärast seda kadus pikameelne lõvi.
See lõvi nikerdamine on osa vaarao Tutankhamuni matusevoodist, mis nüüd leiti Kairos Egiptuse muuseumist. (Sandro Vannini / Corbis) 
Egiptuses Luxori Karnaki templis hieroglüüfide seas varitseb lõvi. (Niels van Gijn / JAI / Corbis) 
Šaakaljumala Anubise kuju vaarao Tutankhamuni hauakambrist. (Robert Hardingi maailmapildid / Corbis) 
Puust nikerdatud kullatud leopardipea kinnitati riidest rüü juurde ja see on nüüd Kairos asuva Egiptuse muuseumi kollektsiooni osa. (Sandro Vannini / Corbis) 
Thebesi hauakambrist pärit seinamaalingus on kujutatud Egiptuse loomapead jumalad Osris, Thoueris ja Hathor. (Charles ja Josette Lenars / CORBIS) 
Hipopotamuse jumalanna moodustab vaarao Tutankhamuni hauakambrist leitud matusekohviku pea. (Robert Hardingi maailmapildid / Corbis) 
Suur kass istub vaarao Tutanhamoni hauakambrist maalitud alabastrist sirge purgi kohal. (Robert Hardingi maailmapildid / Corbis) 
Kaameli autojuhid suundusid üle Giza platool asuva kõrbe, kaugel oli Kairo siluett. (Sandro Vannini / Corbis) Egiptus muutus veelgi kuivemaks umbes 4200 aastat tagasi, nn esimese vahepealse perioodi või pimeda perioodi ajal. Piirkond sõltus Niiluse iga-aastastest üleujutustest, et maad uputada ja jätta toitainetega koormatud muda, et toita põllumajandust. väljad. Kuid pimedal ajal muutus see üleujutus ebajärjekindlaks, saagikus langes ja näljahäda tekkis. Valitseb sõda ja kaos ning lõpuks möödus Vana Kuningriik ja sellega koos ka „Püramiidide ajastu“. Sel ajal kadusid roa antiloop ja Aafrika metsikoer registritest.
Kolmas arideerumise sündmus leidis aset umbes 3000 aastat tagasi, tuues taas põua ja lõppu Uus-Kuningriigile - aega, kuhu kuulusid Tutanhamon ja 12 kuningat, kelle nimi oli Ramses. Egiptuse lühikese mehega lõvid, keda austati pühadena ja isegi aeg-ajalt mumifitseerusid, kadusid selle aja jooksul.
Siis umbes 150 aastat tagasi, kui Egiptuse kasvav populatsioon industrialiseerus, kadus rohkem liike, sealhulgas leopardid ja metssead. Praegu on esialgsest 37 suure kehaga imetajast alles vaid 8.
Uuringu kohaselt ei kannatanud Egiptuse keeruline toiduvõrk paari esimese liigi kadumise tõttu nii rängalt. Kui mõned taimtoidulised kadusid, leidus enamikul röövloomadel nende toitmiseks endiselt palju teisi röövloomi. Kuid kuna rohkem liike eemaldati, muutus ökosüsteem üha ebastabiilsemaks ja lõpuks ei suutnud enamik loomi lihtsalt kasvava inimpopulatsiooniga asustatud kuivas maastikus ellu jääda.
Kuigi meeskond märgib, et nad ei saa ühelegi konkreetsele väljasuremisjuhtumile konkreetset põhjust määrata, näitab mudel siiski, et väljasuremise muster ei toimunud juhuslikult, aidates võib-olla aidata täpsustada teooriaid bioloogilise mitmekesisuse tänapäevaste languste kohta. "Üle 6000 [aasta] Egiptuse ajaloo väljasuremise trajektoor on aken mõjule, mida nii klimaatilised kui ka inimtekkelised mõjud avaldavad loomade kogukondadele, " kirjutavad teadlased.
