Arheoloogid uskusid kaua, et rituaalne mumifitseerimine Egiptuses algas alles enne umbes 2600 aastat eKr, umbes ajal, mil ehitati Suur Giza püramiid. Kuid Victoria Gill vahendas BBC, et uus uuring lükkab seda ajajoont palju, palju varem tagasi, osutades, et egiptlased mitte ainult rituaalisid inimesi 4000 paiku eKr., Vaid selleks ajaks olid nad juba mugandanud oma palsamivaiku retsepti.
Avastus polnud juhuslik leid. Egiptus on nii kuiv, et paljud kehad pärast matmist lihtsalt looduslikult mumifitseeruvad. Nii arvas Yorki ülikooli arheoloog Stephen Buckley, et juhtus siis, kui ta asus katsetama Egiptusest Badari ja Mostagedda tuntud paikade haudadest leitud hauakaevamistes aastatel 4500 eKr kuni 3100 eKr pärinevaid matmispesu. Kui meeskond linasid analüüsis, leidsid nad aga rituaalse mumifitseerimise käigus kasutatud vaikude ja õlide keemilisi jälgi, mis näitab, et praktika oli üle tuhande aasta vanem, kui seni arvati.
See oli tagasi 2014. aastal. Pärast nende leidude avaldamist ajakirjas PLOS ONE soovisid nad teada saada iidsetest balsameerimisvõtetest ja kinnitada oma tulemusi. Probleem oli selles, et paljud selle perioodi muuseumides ladustatud muumiad on läbinud konserveerimisprotseduurid, mis pühkisid või saastasid kõik embalmeeride jäetud keemilised jäljed. Õnneks ei olnud kunagi ühte ravitud ühte kuulsat huvipakkuvat memme, muumiat S. 293 (RCGE 16550), mis oli 20. sajandi vahetusest alates Torino Egiptuse muuseumis eksponeeritud. Kui teadlased pikka aega arvasid, et seda on Egiptuse kuumus looduslikult mugandanud, otsustasid Buckley ja Macquarie ülikooli egüptoloogi Jana Jonesi juhitud meeskond uurida selle linasid lähemalt, kasutades selleks süsiniku dateerimist, keemilist analüüsi, geeniuuringuid ja mikroskoopilist analüüsi, et õppida kõiki nad võiksid. Tulemused avaldati täna ajakirjas The Archaeological Science.
Uuringus leidsid teadlased, et surnukeha - 20-30-aastane meessoost hüüdnimi "Fred", kes suri aastatel 3700-3500 eKr - oli tõepoolest balsameeritud. „Olles tuvastanud meie varasemates eelajalooliste matuste uurimisel väga sarnased palsameerimisretseptid, pakub see viimane uuring nii esimesi tõendeid nende palsamite laiema geograafilise kasutamise kohta kui ka esimesi üheselt mõistetavaid teaduslikke tõendeid paljastamise kohta puutumatul, eelajaloolisel Egiptuse muumial., ”Seisab Buckley pressiteates.
Need leiud mõjutavad Egiptuse eelajalugu huvitavalt. Fakt, et iidseid balsameerimisagente leiti kaugel asuvatest piirkondadest, viitab Egiptuse ühinemisele ühtseks kultuuriks juba sadu aastaid enne, kui ta rahvusriigiks kujunes. „[B] sarnaneb märkimisväärselt eelajalooliste matustega, mis pärinevad juba 4300. aastast eKr kuni 3100 eKr Mostageddast, ja see pakub esimest viidet sellele, et palsameerimisretsepti kasutati laiemas geograafilises piirkonnas ajal, mil pan Egiptuse identiteet oli väidetavalt alles kujunemas, ”räägib Buckley George Dvorskyle Gizmodost .
Vestlusele kirjutades selgitab Jones, et vaigude kasutamine, mis ei ole Egiptuse päritolu, kuid leiti Vahemere idaosast, näitab ka seda, et pikamaakaubanduse marsruudid ulatusid Lõuna-Egiptusesse palju sügavamale, kui seni teada oli.
Kuidas nägi välja eelajalooline Egiptuse matuseravi? Ehkki keemiline analüüs annab meile umbkaudsed piirjooned, jäävad iidse palsami täpsed komponendid teadmata. Uuringu kohaselt segati taimeõlisse siiski „palsam” / aromaatne taimeekstrakt, mis segati kokku taimekummi või suhkruga, seejärel segati võõrkeelse okaspuuvaiguga - Vahemere idaosast imporditud kraamiga. See segu oleks pärast selle organite eemaldamist ja keha kuivamiseks soolale pandud. Lõpuks mähiti muumia linasse ja pandi oma viimasesse puhkepaika, et nautida järelelu ja loodetavasti väldi seda väetiseks.
