Fisheri kosmosepliiats, mudel AG7 (pilt: Fisher Space Pen Co.)
Hiljuti vaatasime Design Decoded teemal President Obama lemmik tehnoloogiliselt täiustatud pliiatsi ja täna vaatame minu oma. Minu viimase Smithsoniani riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi külastuse ajal pidin tegema kahte asja: vaatama originaalset 1903. aasta Wrighti lendlehte ja ostma Fisheri kosmosepliiatsi. Ma ei saanud siiski imestada, et kes see „Fisher“ oli ja mis teeb Space Pen nii kosmose-y?
Fisheri kosmosepliiatsi lõid leiutaja, pliiatsitootja ja (lühidalt) JFK poliitiline oponent Paul C. Fisher. Fisher oli pliiatsitööstuse uuendaja juba aastaid, isegi enne oma ettevõtte asutamist. Tema pastapliiatsi meisterlikkuse võib osaliselt seostada kogemustega, mis tal on II maailmasõja ajal lennumassi propelleritehases kuullaagritega töötamisel. Fisher leiutas ka tindikasseti „universaalne taastäitmine”, mis viis ta lõpuks looma esimese gravitatsioonivastase pliiatsi AG7, mis patenteeriti 1966. aastal ja mida astronaudid kuulsalt Apollo kosmosemissioonide ajal kasutasid. See on aga populaarne eksiarvamus, et NASA investeeris miljoneid dollareid nullgravitatsioonilise kirjutusinstrumendi väljatöötamisse. Nad ei teinud seda. Samuti ei pöördunud kosmoseagentuur Fisheri poole, et välja töötada pliiats kasutamiseks Ameerika astronautidele. 2006. aastal ilmunud väljaande Scientific American andmetel on tõde, et Fisher oli aastaid töötanud selle disaini kallal ja investeerinud pliiatsi arendusse miljon dollarit. Kuid Fisher ei osanud unistada, et astronaudid kirjutaksid Maa orbiidilt postkaarte, ta otsis lihtsalt head pliiatsi, mis töötaks ilma lekkimata. Pärast aastaid kestnud uurimistööd ja prototüüpide loomist lõi ta enda arvates täiusliku pliiatsi - tindiga pliiatsi, mis ei olnud õhu käes ja ei toetunud gravitatsioonile, nii et see ei lekiks ega kuivaks; pastapliiats, mis suudaks kirjutada vee alla ja toimida temperatuuril vahemikus -30 kuni 250 kraadi Fahrenheiti järgi. Fisheri läbimurre oli kosmosevõistlusega ideaalselt ajastatud ja ta pakkus pastakaid NASA-le kaalumiseks. Pärast kaheaastast testimist kiideti see heaks ja Fisheri pliiats saatis Apollo 7 astronaudid kosmosesse.
Tundub, et Fisherile meeldib siiski NASA müüdi pisut põlistada. 2004. aasta intervjuus väitis ta, et disain jõudis temani unes pärast seda, kui NASA lähenes talle 1965. aastal nende probleemiga:
Umbes kahel õhtul oli mul huvitav unistus. Mu isa oli umbes kaks aastat varem surnud ja unes tuli ta minu juurde ja ütles Paulile, et kui lisate tindile minutilise koguse kampolit, peatab see eritumise. Ma rääkisin sellest keemikule ja keemik naeris! Ta ütles, et see ei toimi. Ta proovis igat tüüpi ja erinevat tüüpi kampoli. Kolm kuud hiljem tuli ta minu juurde tagasi ja ütles, et mul on õigus! Ta ütles, et proovib leida viisi, kuidas panna kampol toimima, kuid siis sai ta aru, et ma mõtlen vaiku! Ta kasutas kaheprotsendilist vaiku ja see töötas suurepäraselt ... Helistasin NASA-le ja ütlesin neile, et saaksime seda teha ning töötasime välja kogu pliiatsitööstuse kõige väärtuslikuma patendi.
Lõpuks müüs Fisher NASA 400 pastaka Apollo programmi jaoks 40-protsendise allahindlusega, kuid mis veelgi olulisem - ta sai tehingust hämmastava turunduse. Kes ei tahaks kirjutada pastakaga, mida kasutavad mõned esimesed kosmoses olevad mehed? Pliiatsi varases reklaamis väideti, et see võib kirjutada 100 aastat (“isegi tagurpidi!”). Kaasaegses tootekirjanduses kasutatakse väga erinevat, kuid mitte vähem muljetavaldavat mõõdikut, väites, et uusimad kosmosepliiatsid võivad kirjutada 30, 7 miili. Mõlemal juhul kestab see kauem ja on palju usaldusväärsem kui tavalised pastapliiatsid.
Kuid kas meil oli üldse vaja kosmosepliiatsi? Öeldakse, et Venemaa vastus samale probleemile oli pliiats, tuletades meelde vana vene ütlust: “parem on piisavalt hea vaenlane”. Kuid puidu- ja pliilaastud nullgravitatsioonilises, hapnikurikas keskkonnas võivad olla uskumatult ohtlikud., võib häirida instrumente või põleda. Varsti pärast Apollo meeskondade tõestatud kasutamist hakkasid kosmonautid ka kosmosetasku kaitsjates Fisheri kosmosepliiatsit kandma.
Patent nr 3 285 228, Fisheri raskusvastane pliiats (pilt: Google'i patent)
Kosmosepliiatsi saladus on kolbampullis. See on hermeetiliselt suletud toru, mis sisaldab tiksotroopset tinti, survestatud lämmastiku gaasi ja volframkarbiidist kuulikesi. Arendamise käigus leidis Fisher, et kuigi survestatud kassett lükkas tindi sulepea tipust edukalt välja, lekkis see ka kontrollimatult. Kasseti ümber kujundamise asemel kujundas Fisher tindi ümber. Ta töötas välja tiksotroopse tindi, mis on puhkeolekus geel, kuid muutub rõhu all vedelikuks. Omamoodi nagu hambapasta. Selle uue, paksema tindi korral pliiats ei lekkinud ja kirjutas ainult siis, kui kuulipunktile avaldati survet. Edu.
Paul C. Fisher suri 2006. aastal, kuid tema kosmosepliiatsi pärand jätkub. 1998. aastal ehitas “Seinfeld” kuulsalt pliiatsi ümber episoodi (TAKE THE PEN!) Ja samal aastal näitas QVC kaubanduskanal kosmosejaamas Mir kasutatavat pliiatsi, muutes selle esimeseks kosmosest müüdavaks tooteks. Täna on kosmosepliiatseid peaaegu sama palju kui taevas on tähti. Tegelikult see ei pea päris hästi vastu, kuid leidub palju erinevaid kosmosepliiatsite mudeleid, sadu erinevaid kujundusi ja mitmeid graveerimisvõimalusi. Üks asi, mis pole muutunud, on murranguline - või peaksin vist ütlema, et atmosfääri purustav - tindikassett, mis teeb pliiatsi võimalikuks.
