Mustvalge vaikse kaadri katkend algab suudlusega. Lagunedes naerab noorpaar rõõmsalt, käed lõid ikka kokku. Nad suudlevad uuesti. Siis jälle. Siis neljas kord täismahus. Ehkki see on vähem kui 30 sekundit, võib see klipp omada filmide ajaloos väga erilist kohta. Ekspertide arvates on see kõige varasem teadaolev kinemaatiline afroameeriklaste vahelise läheduse kujutamine.
Midagi head-neeger suudlust, nagu 1898. aasta film kannab pealkirja, oli hiljuti Kongressi raamatukogu riiklikus filmiregistris näidatud 25 filmi hulgas. Valituks osutunud “kultuurilise, ajaloolise ja esteetilise tähtsuse tõttu rahva filmipärandile” on paljud valikud lääne kino klassikud: näiteks Shining, Tuhkatriinu, Jurassic Park ja My Fair Lady on kantud uute juhendajate nimekirja. . Midagi head Neeger Kisset seevastu päästeti alles hiljuti roppusest.
Nagu Jasmine Weber ajalehele Hyperallergic teatas, kaadri avastas Lõuna-California ülikooli arhivaar Dino Everett. Ta leidis 19. sajandi nitraaditrükise keset vaikivate filmide partiid, mis kunagi kuulus Louisiana kollektsionäärile. Filmi perforatsioonimärkide tüüp pani Everettit kahtlustama, et klipp on filmitud mõni aeg enne 1903. aastat. Kuid ta polnud täiesti kindel, mida sellest teha.
“Ütlesin õpilastele:“ Ma arvan, et see on üks tähtsamaid filme, millega olen kokku puutunud ”, ” meenutas Everett UChicago Newsi Jack Wangi sõnul. “Kuid minu teadmised pole Aafrika-Ameerika kinos. Ma ei teadnud, kas midagi sellist oli juba väljas. ”
Nii juhtis Everett kaadrid Chicago ülikooli kino- ja meediauuringute osakonna dotsendi Allyson Nadia Fieldi tähelepanu alla, kes on spetsialiseerunud vaikivale ja kaasaegsele Aafrika-Ameerika filmile. Leiutajate ja levituskataloogide abil jälgis Field Midagi Hea-Neegi Kissit vaudeville'i esineja ja varase kino teerajaja William Seligi Chicago stuudiosse; tema Chicagos asuv Selig Polyscope Co. oli üks esimesi Ameerika filmistuudioid. Field suutis tuvastada isegi filmi näitlejad: Saint Suttle ja Gertie Brown.
Nende kostüümid on kooskõlas minstrel-show'des kantavate kostüümidega, mis on populaarseks muusikalise meelelahutuse vormiks, mille juured on liialdatud rassilised stereotüübid. Varaseid minstrel-etendusi tegid valged näitlejad mustvalgelt. Pärast Ameerika kodusõda laienes minstrelsy ka mustanahaliste esinejate hulka, kes püüdsid tasakaalustada žanri rassistlikke konventsioone afroameerika identiteedi nüansseeritumate kujunditega.
Midagi head-neeger-suudlust inspireeris Thomas Edisoni 1896. aastal valminud 18-sekundiline film “Suudlus”. Üks esimesi avalikult näidatavaid filme on uhke, et see sisaldab esimest korda ekraanil olevat suudlust. Kongressi raamatukogu andmetel üritasid filmikunstnikud Ameerika kino algusaastatel meelitada vaatajaid selle uue meelelahutusvormi poole, pakkudes rohkem tiitritavat ainet. Edisoni film tekitas jäljendajate labida, kuid Midagi head-neeger suudlust eristab näitlejate vaheline keemia.
Vastupidiselt teistele omaaegsetele filmidele pole midagi head-neeger suudlust ka rassistlikest karikatuuridest. Nagu Field ütleb, on see lihtsalt "liikuva ja võimsa pildi tõelisest kiindumusest".
