Londoni arheoloogid kaevasid Thamesi jõe lähedal asuval platsil hiljuti tundmatu mehe sajanditevanuse skeleti. Pole tavaline, et linna kuulsa jõe kaldal leidub jälgi linna varasematest elanikest; Seal on avastatud kõik alates Rooma keraamikast kuni 18. või 19. sajandi lapse luustikuni. Ja tänu Thamesi muda anaeroobsele olemusele säilivad sellised hapnikuvabast ruumist leitud aarded erandkorras. Kuid mehe säilmete mitmed tunnused andsid arheoloogidele pausi.
Nagu Roff Smith teatas National Geographicule, leiti luustik näoga allapoole, mehe parem käsi sirutus pea kohal ja vasak käsi tagasi kõverdatud - veider asend, mis viitas sellele, et teda polnud maetud tahtlikult. Veel tähelepanuväärsem oli asjaolu, et paar reiekõrget nahksaadet klammerdusid endiselt luustiku lagunenud jalgade luude külge.
See vapustav avastus tehti arheoloogiliste tööde käigus Thamesi loodetee tunneli ääres - kavandatud kanalisatsioonivõrk, mis peaks valmima aastaks 2023. MOLA Headlandi teatel on Londoni arheoloogiamuuseumi ja Headlandi arheoloogia koostöö päranditeenuste pakkumisel. taristuprojektide jaoks asub see ala Londoni tornist allavoolu asuvas jões, mis on “looduslik ühinemiskoht, kus materjalid kogunevad jõkke”.
Surnud mehe saapad olid tugevad. Need olid valmistatud nahast, rikastatud lisataldadega ja täidisega seni tundmatu materjaliga, näiteks selleks, et muuta need soojemaks või parandada nende sobivust. Saabaste stiil paneb eksperte uskuma, et mees elas 15. sajandi lõpus või 16. sajandi alguses, kuid tema jalanõude valikut ei kinnitata sageli arheoloogilistes ega kirjalikes dokumentides.
"[W] Kunagi ei leia selliseid kõrgeid saapaid - need on alati kingad või pahkluu saapad, " räägib Beth Richardson MOLA Headlandist Guardiani Esther Addley'le. „Kõrged saapad pole lihtsalt keskajal eriti levinud, tegelikult ka Tudori aegadel ja 17. sajandil. Kui vaatate pilte või valgustatud käsikirju või portreesid, kannavad saapaid väga vähesed inimesed. ”
Arheoloogid usuvad järelikult, et saapad olid kahlajad, mis olid ette nähtud Thamesi vetest ja kleepuvast mudast läbi liikudes. See omakorda viitab sellele, et mees elatis jõe ümber, ehkki tema okupatsiooni täpset olemust ei teata. Ta võis olla kalur või meremees või isegi aardejahi “mudlark” - inimene, kes kümbleb jõgedes ja otsib väärtusi.
Nahk oli minevikus sajandeid kallis materjal, nii et tundub ebatõenäoline, et mehe saapad oleksid tahtlikult maha maetud. Osteoloogiaeksperdid ei ole leidnud mingeid märke selle kohta, et mees oleks surma ajal vigastada saanud, ning nad kahtlustavad, et tema surm oli õnnetus. James Pickfordi andmetel Financial Timesi andmetel on skelett leitud täna maismaal, kuid mehe surma ajal oli see tõenäoliselt vees. Kas ta jäi loodete mõõna lõksu ja uppus? Kas ta kukkus jõkke ja suri, sest ta ei saanud ujuda? Praegu on seda võimatu öelda.
Ehkki suur osa mehe kohta jääb salapäraseks, pakub tema luude analüüs tema ellu põnevat pilku. Eksperdid arvavad, et ta võis surres olla alla 35-aastane, kuid tema luustikul on märke edaspidisest kulumisest - vägivallast rääkimata. Mehe vasaku puusa vigastused viitavad sellele, et ta kõndis jäsemega, tema nina oli vähemalt korra murdunud ja tema otsmikul on tõendeid nüri jõukahjustuse tekkest, mis paranes enne tema surma. Mehel oli ka osteoartriit ning selja selgroolülid olid hakanud sulanduma. Tõenäoliselt koges ta kroonilist valu.
Mehe luustiku kahjustused tekkisid tõenäoliselt füüsiliselt raske töö tegemisel. Hammaste sügavad sooned kinnitavad teooriat, et ta töötas vee peal; asjatundjate sõnul võis lagunemise põhjustada köie läbimine läbi hammaste, kui tema käed olid muidu hõivatud, nagu kalur oleks teinud.
Järgmiste kuude säilmete täiendav analüüs võib anda salapärase mehe kohta täiendavaid vihjeid. Praegu on arheoloogidel hea meel, et neil on isegi piiratud teavet kaua unustatud Londoni elaniku kohta, kes näib olevat enne vesisesse hauda sattumist juhtinud karmi eksistentsi. "See on olnud privileeg, " ütleb Richardson, "et oleks võimalik õppida midagi nii haruldast ja nii isiklikku."