Ameerika Ühendriikide pikaajalised väljavaated olid väsinud aastaid kestnud jõhkrast kodusõjast, mida jagasid rassilised ja majanduslikud tülisid ning kartsid, et sisserändajad hakkavad võtma tööle töötajaid. 1867. aastal polnud Ameerika Ühendriikide pikaajalised väljavaated kaugeltki kindlad. Selles vaieldavas ja kaootilises keskkonnas Frederick Douglass pidas Bostonis kirgliku kõne “meie liitriigist”, põhjendades pluralistliku USA voorust. Ta vaatas targalt: „Usaldus on ühiskonna alus. Seal, kus pole tõde, ei saa olla ka usaldust, ja kus pole usaldust, ei saa olla ka ühiskonda. ”
Me oleme täna sarnases usalduskriisis mitte ainult Ameerika Ühendriikides, vaid kogu maailmas. Globaalne usaldus paljude asutuste vastu on ajaloolisel madalaimal tasemel. USA-s on paljud inimesed kaotanud usu Ameerika kodanikuidentiteedi sammastesse, nagu näiteks valitsus, akadeemiline ringkond, ettevõtted ja meedia. On kindel, et need asutused reageerivad ebapiisavalt paljude vajadustele. Ehkki 2017. aasta näitas asutuste usalduse väikest tõusu, oli hiljutises Gallupi küsitluses mõõdetud 14-st 14-st kõrgem vaid kolm - politsei, sõjavägi ja väikeettevõte - üle 50 protsendi.
(Ülemaailmne majandusfoorum) Davosel toimunud iga-aastasel kohtumisel kuulsin, et paljud avaliku ja erasektori juhid kirjeldasid usalduse purunemist oma riigi vastu. On selge, et peame selle usalduse parandama, kui tahame purustatud maailma lappida ja laiemalt jagatud õitsengut üles ehitada. Aga kust alustada? Maailma suurima muuseumi-, teadus- ja hariduskompleksi Smithsoniani institutsiooni sekretärina usun, et muuseumid ja kultuuriasutused võivad valgustada teed meie püüdlustele taastada üldsuse usaldus traditsiooniliste demokraatlike institutsioonide vastu.
Muuseumidel ja raamatukogudel on selleks tugev positsioon, kuna nad jäävad USA ja kogu maailma usaldusväärseimate avalike asutuste hulka. Oma maine tõttu erapooletu teabe pakkujana võivad muuseumid olla avalikud foorumid erineva tausta ja veendumustega inimestele mitte ainult õppimiseks ja avastamiseks, vaid ka kohtumiseks, keeruliste teemade arutamiseks ja kogukonna loomiseks.
Olen näinud, kuidas meie muuseumid ja keskused meelitavad külastajaid ja muudavad nende nägemust maailmast - eriti meie kõige nooremad külastajad, kes süttivad uute avastuste rõõmuga. Oma haridusprogrammide kaudu jõuame miljonite riikide ja rahvusvaheliste õpilasteni, kasutades sageli oma kogudest pärit esemeid, et näidata kogemusi ja vaateid, mis erinevad sellest, mida nad võivad olla kohanud. Avastades ajalugu mitmesuguste vaatenurkade kaudu, humaniseerivad muuseumid teisi kultuure ning kontekstualiseerivad tänapäeva sündmusi ja inimesi.
Ajaloo hoidlatena on muuseumid ka olulised kollektiivse identiteedi sümbolid. See on põhjus, miks Smithsoni kuraatorid, koolitajad ja teadlased teevad koostööd teiste asutustega kogu maailmas, hõlbustades leppimist ja tervenemist konfliktiolukorras ning tekitades püsiva usalduse kohalike kogukondade sees ning erinevate kultuuride ja riikide vahel.
Teadus on veel üks valdkond, kus usaldus on kahanenud. Kõik teaduslikud uurimisvaldkonnad tuginevad tõenditel põhinevale hüpoteesile, vaatlusele ja kontrollimisele ning ometi suhtuvad paljud inimesed skeptiliselt rangesse protsessi, mis on viinud edusammudeni meditsiinis, transpordis, kommunikatsioonis ja lugematul hulgal muudes valdkondades. Teadusmuuseumidel on ülitähtis roll teaduste olulisuse selgitamisel laiemale publikule ja neile näitamisel, et teaduslik meetod on suuresti vastutav tänapäevase tsivilisatsiooni aluseks oleva arengu eest. Need muuseumid illustreerivad ka teadusuuringute lõputut olemust, aidates kõigil mõista, miks avastus on mittelineaarne tee.
Kultuuriasutused ja muuseumid loovad virtuaalse ja füüsilise ruumi vestluseks väljaspool meie enda poliitilisi, sotsiaalseid ja kultuurilisi ringkondi. Need on kohad, kus erineva tausta, usundi ja etnilise päritoluga inimesed saavad tegeleda teemadega, mis on sageli vaieldavad või isegi tabu.
Näiteks 2014. aastal kutsus pärast Missouri osariigis Fergusonis toimunud meeleavaldusi pärast Aafrika-Ameerika teismelise Michael Browni surmavat tulistamist politseiametnik Smithsoniani Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis vestlust rassist, õiglusest ja kogukonna aktivismist . Selle keskne küsimus „Mida see hetk tähendab Ameerika jaoks?“ On inspireerinud vestlust aastate jooksul, kui jätkame kunstnike, usukogukondade ja kogukonnajuhtide kokkutulekut, et osaleda sotsiaalse õigluse loovates väljendustes.
See vaim suunab paljusid Smithsoniani püüdlusi dialoogi loomiseks, näiteks Ameerika ajaloo muuseumi koostöö mittetulundusühingu Zócalo avaliku väljaku ja Arizona osariigi ülikooliga, et luua üritusi ja veebivestlusi selle kohta, mida tähendab olla ameeriklane, koos Smithsoniani teise arvamusega, meie veebisaidil vestlustesari mõttejuhtidega. Ma ootan suuremat dialoogi kultuuriasutuste juhitud dialoogis, sest usun palavalt, et lugupidav ja avatud arutelu inimestega, kellel on vastupidised vaated, võib viia lahenduseni meie suurimatele väljakutsetele.
Muuseumidel on ka kohustus vaidlustada avalikkuse ootusi, käsitledes ebamugavaid tõdesid. Meie usaldusväärsetel asutustel on ainulaadne potentsiaal ja vastutus meelitada külastajaid oma mugavustsoonist välja, pannes aluse faktipõhisele vestlusele, mis võib viia ühiskondliku ja kodaniku arengule.
Näiteks 2017. aasta veebruaris esitasid Ameerika India Rahvusmuuseum ja Aafrika Kunstide Riiklik Muuseum Tarzanist Tontosse programmi, mis uurib USA kultuuris levinud stereotüüpe. See avaliku ja erasektori koostöö viis usaldusväärsetes oludes kokku erineva publiku, et arutada neid potentsiaalselt lõhestavaid tõdesid. Endises muuseumis sunnib hiljuti avatud "ameeriklaste" näitus uurima meie enda eelarvamusi ja kaudseid eelarvamusi, esitades järgmise küsimuse: "Kuidas on indiaanlastel võimalik olla nii kohal ja nii puududa ameeriklaste elus?"
Kui Ameerika Ühendriikide kongress valis Washingtoni DC-s asuva National Mall 171 aasta eest Smithsoniani saidiks, kuulutasid nad julgelt, et usaldusväärne iseloom teaduse, kunsti ja inimkogemuse kohta on riigi iseloomu ja edu keskmes. See kehtib nii teiste rahvaste kui ka USA kohta. Ma julgustan kõiki vaatama muuseume ja kultuuriasutusi demokraatia edendava aususe, avatuse ja mitmekesisuse näidetena. Me oleme ideaalis sobivad pidama sisukaid vestlusi ja ehitama seda tüüpi mõistmist, mis aitab meil realiseerida mitte ainult Douglassi nägemust “liitriigist”, vaid ka meie ühistel põhimõtetel ja usalduse aluspõhjal üles ehitatud rahvaste ühendühendusel.
Selle artikli avaldas algselt Maailma Majandusfoorum.
