Kuidas tulid dinosaurused valitseda mesosoikumlikku maailma? Keegi ei tea kindlalt, kuid see, kuidas dinosaurused reprodutseerisid, oli sellega ilmselt midagi pistmist. Dinosaurused kasvasid kiiresti, hakkasid paarituma enne, kui olid saavutanud luustiku küpsuse, ja panid siduma mitut muna - see on anamnees, mis võis dinosaurustel kiiresti levida ja mitmekesistuda. Ja munade munemine ise võis olla kriitiline, miks paljud dinosaurused suutsid saavutada hiiglasliku suuruse. Väikeste munarakkude siduritega pannes võisid dinosaurused mööda minna imetajate suurust piiranud bioloogilistest piirangutest.
Kuid saak oli olemas. Mõelge suurele dinosaurusele, näiteks Diplodocus . Imikud Diplodocus koorusid munadest välja umbes suure greibi suurusega munadest ja kui neil vedas, kasvasid dinosaurused täiskasvanuteks üle 80 jalga. Ja väikesed sauropoodid polnud ainult täiskasvanute väikesed koopiad. Nagu paljud teised dinosaurused, muutusid ka üksikud Diplodocused elu jooksul drastiliselt ning noored dinosaurused võisid eelistada küpsemate inimeste omadest erinevaid elupaiku ja toiduallikaid. Nagu Daryl Codron ja kaasautorid uues ajakirjas Biology Letters visandavad, võis see omapärane elulugu olla munarakkude tagajärg.
Codroni grupp lõi virtuaalse dinosauruste komplekti, et näha, kui intensiivselt dinosaurused võisid omavahel kasvades võistelda. Kui kõik dinosaurused said alguse suhteliselt väikestest, siis pidid suurimad liigid läbima suurusklasside seeria ja muutma küpsemisel oma ökoloogilist rolli. See suurendas survet noortele dinosaurustele. Alaealised dinosaurused pidid võitlema nii teiste alaealiste kui ka väiksemate suurustega ülaosaga dinosaurustega. Mitmekesises hilisjuratilises ökosüsteemis ei pidanud näiteks noored Allosaurus, Torvosaurus ja Ceratosaurus konkureerima mitte ainult üksteisega, vaid ka väiksemate kiskjalistega, nagu Ornitholestes, Coelurus, Marshosaurus ja Stokesosaurus . Dinosaurused oleksid kõige suurema konkurentsi ees seisnud väikestes suurusjärkudes ja see võib olla tinginud mõne dinosauruse põlvkonna suureks saamise.
Uus raamat viitab ka sellele, et dinosauruste elulugu võib olla mänginud mitte-lindude liikide hävimises. Konkurents väiksemates suurusklassides, näitasid Codron ja tema kolleegid, ajendasid dinosauruseid üha suuremaks muutuma ja see tekitas liikide puuduse, kes oleksid küpsuses väikesed. Imetajad ja lindude dinosaurused hõivasid need nišid. See oleks võinud muuta dinosaurused kriitilise lõpliku väljasuremise intensiivse surve all tundlikumaks. Kui katastroof oli suunatud suurtele loomadele, kuid see oli väikeste loomade seas vähem ränk, oleks lindude välised dinosaurused hukule määratud. Suured dinosaurused kadusid ja ei jäänud ühtegi muud lindudeta lindudest erinevat tüüpi dinosaurust, kes järelkasvu ajal kiiresti vohaks.
Nagu John Hutchinson osutas selle uurimistöö ajakirja Nature uudisteloos, vajame siiski palju rohkem katseid, et näha, kas see hüpotees kehtib. Järeldus põhineb ökosüsteemide virtuaalsel mudelil, mida me ei saa otseselt uurida, ja massiline väljasuremine on pettumust valmistavaid nähtusi.
Muidugi, uus dinosauruste väljasuremise stsenaarium on ajakirjanike vastupandamatu sööt. Mitmed uudisteallikad võtsid kustutuskonksu (ajakirjanduse pressiteates reklaamiti) ja juhtisid tähelepanu asjaolule, et dinosaurused panid munad nende taandumise seemneks. Kuid see pole päris õige. Lõppude lõpuks panid kõik kilpkonnad, krokodillid ja linnud ka mune ja nad jäid ellu. Ja imetajad ei suutnud kriidilises lõppenud väljasuremist varjamatult üle elada - mitmed imetajate suguvõsad kadusid või said katastroofi ajal suuri lööke. Samuti polnud kõik kriidipühade lõpupäevadel elusad dinosaurused tohutud. Titaanid, nagu Tyrannosaurus, Triceratops ja Edmontosaurus, on kõige kuulsamad kriidiajastu lõpuga dinosaurused, kuid ainuüksi Põhja-Ameerika lääneosas oli ka suhteliselt väikeseid keraamikaid, oviraptorosaurusi ja troodontiidseid dinosauruseid, mille ülaosa oli umbes kuus jalga pikk. Kas need dinosaurused olid ellujäämiseks ikka liiga suured? Kas lävi oli veelgi madalam? Kui see oli nii, siis muutub põhjus, miks keskmise suurusega loomad, näiteks krokodillid, ellu jäid ja miks mõned imetajad kadusid, veelgi keerukamaks. Miks hukkusid mittelindude dinosaurused ja miks nii paljud teised sugupuud ellu jäid, jääb saladuseks.
Viited:
Codron, D., Carbone, C., Muller, D., ja Clauss, M. (2012). Dinoosauruste ontogeneetilised nišši muutused mõjutasid maismaaselgroogsete suurust, mitmekesisust ja väljasuremist. Bioloogiakirjad DOI: 10.1098 / rsbl.2012.0240
