https://frosthead.com

Kui palju liike võib leida, enne kui nad igaveseks kaovad?

Ühel 2012. aasta juuni öösel uuris entomoloog Piotr Naskrecki Mosambiigis Gorongosa mäel asuvat metsa, kui märkas oma silmanurgast uut putukat. Ta avaldab selle aasta hiljem liigi esimese teadusliku kirjelduse - katydid. Kuid selle debüüt toimib peaaegu kindlasti ka surmateatena: kui Naskrecki 2013. aastal saidile naasis, olid näljased talunikud metsa muutnud rukkipõldudeks.

Seotud sisu

  • Mida taimede levik räägib metsadest
  • Esmakordselt enam kui 100 aasta jooksul avastasid teadlased uue pitseri sugupuu

Me elame keset seda, mida teadlased väidavad, et see on Maa kuues suur väljasuremise sündmus. Number viis said dinosaurused. Kuues number sai alguse umbes 10 000 aastat tagasi, tagasi siis, kui inimeste jahimehed ja muutlik kliima pühkisid mammutid välja. See on hoogustunud, kui inimesed on jõudnud planeedi kaugeimatesse jõudmiskohtadesse. Bioloogid peavad nüüd liikide leidmiseks võistlema, isegi kui kettsaed raiutavad nende ümber metsa. Kiirus on ühtäkki teaduslik prioriteet.

Kõike seda öeldes on teadlased kirjeldanud peaaegu kahte miljonit taime- ja loomaliiki ning praegune määr on umbes 18 000 uut aastas. Kuid see pole peaaegu piisavalt kiire. Ajakirja PLOS Biology uuringus hinnatakse konservatiivselt, et maakeral on 8, 75 miljonit liiki, millest valdav enamus pole teadusele teada. Autorite arvutatud praeguse liigi avastamise kiiruse järgi võib nende kõigi kirjeldamine võtta sadu aastaid. Ammu enne seda - sajandi jooksul - 75 protsenti on väljasurnud.

See hinnang võib teha olukorra "lootusetuks", selgub Science'i uuringust. Eeldusel, et liikide arv on algselt väiksem, väidavad selle autorid, et avastuste määra kümnekordselt suurendades võiksid teadlased selle töö 50 aasta jooksul lõpule viia. Rahvusvahelise Liikide Uurimise Instituudi asedirektor Quentin Wheeler on juba soovitanud viisi: suurendage uusi kirjeldusi umbes 200 000-ni aastas, rahastades 2000 olemasolevat taksonoomiaspetsialisti, keda igaüks toetab kolm töötajat, ja igaüks kirjeldab aastas 100 liiki. Ta võib maksta miljard dollarit aastas, kuid USA kulutab igal aastal 150 miljardit dollarit lihtsalt sissetungivatele liikidele reageerimiseks. "

Geneetilised tehnikad kiirendavad juba avastamist. Näiteks Madagaskaril võtab sipelgaspetsialist Brian Fisher uurimiskoha analüüsimisel kasutusele kogumisliini lähenemisviisi, saates kirjeldamata putukate partiid DNA “triipkoodiks”. Tehnoloogia demokratiseerib ka taksonoomiat. Selle aasta lõpus lähevad Smithsoniani Riiklikus loodusloomuuseumis koos Londoni ja Pariisi muuseumidega ka kaugjuhtimisega digitaalsed mikroskoobid. Kõikjalt pärit eksperdid saavad kodust lahkumata uurida liigi määratlevaid “tüüpi” isendeid.

Kogu maakera elu kataloog aitab meil reageerida keskkonnamuutustele, näiteks looduslike liikide sissetungidele, ning soodustaks ravimite ja muude materjalide otsimist, mis on saadud elusloodusest või inspireeritud sellest. Kiirusevajaduse koju viimiseks räägivad bioloogid loo kemikaalist, mis leiti iidsest soost metsapuust Borneos. See peatas HIV külma, kuid kui teadlased võistlesid uuesti proovide saamiseks, jäi känd sinna, kus puu seisis. Kui mõni ellujäänud isend poleks botaanikaaia parki ilmunud, ei pruugi eksperimentaalset ravimit nimega kalanoliid A tänapäeval eksisteerida.

Kui palju liike võib leida, enne kui nad igaveseks kaovad?