https://frosthead.com

Inimeste Marsile saatmise suure plaani sees

Dava Newmani helesinised silmad säravad, kui ta peab NASA joonestuslaualt maha kõige võimsama raketi mudelit. Ta asetab selle kohvilauale oma imelises päikeseküllases kontoris agentuuri peakorteris Washingtonis. “Orionil on see väike osa peal. Kõik ülejäänu on raske tõstejõusüsteem, ”lisab ta muheledes.

Seotud lugemised

Preview thumbnail for video 'The Right Kind of Crazy

Õige sort hull

Osta

Seotud sisu

  • Mäss kosmoses: miks need Skylabi astronaudid enam kunagi ei lendanud

18-tolline valge plastist kosmoseaparaat näeb välja nagu midagi, mida võite leida hobipoest, kuid see kehastab rahva suurimaid ambitsioone: Orion on kapsel, mis viib kõik plaanipäraselt neli inimest Marsile 2030ndad. See istub massiivsel uuel raketil, mida ametlikult nimetatakse kosmosekäivituse süsteemiks. Algses iteratsioonis on SLS 322 jalga pikk ja 15 protsenti võimsam kui Saturn V rakett, mis Apollo missioone Kuule toitis.

Reaalsus 250 miljoni miili läbimisel on siiani nii meeldejääv, et paneb isegi ühe ametniku ülesandeks meid sinna peaaegu unistada. Kuid NASA on juba sügaval tehnilises faasis, kuidas Punasele planeedile pääseda. "Me elame selle üle, " ütleb Newman, kes oli MITi astronautika ja insenerisüsteemide professor enne kui temast sai aasta tagasi NASA asehaldur. “Just selline on tulevik. Nüüd on see meie jaoks. ”

Newman rääkis oma kabinetis antud intervjuus sellest, mida amet nimetab teekonnaks Marsile. Ta lubas, et teadus- ja arendustegevus on saavutatud palju, seda 15-aastase kogemusega rahvusvahelise kosmosejaama pardal. "See on olnud väga oluline, sest me uurime astronaudi esinemist, " ütleb ta. Siiski ei saa eitada, et kosmosejaama pardal elamine on alles algus, arvestades, et mõnesaja miili kaugusel asuv orbiidil asuv elupaik on kosmoseuuringute mõttes "Maa-sõltuv".

Veidi üle silmapiiri on aga järgmine suur samm “tsislunar-space” - Maa ja Kuu vaheline ala, mis asub umbes 239 000 miili kaugusel. "Olete endiselt Maa suhtes sõltuv, kuid viibite sügavas kosmoses, " ütleb Newman. "Me nimetame seda proovikiviks", sest teekonnad on kaugemad ja kauem ning tehnoloogiad peavad muutuma üha keerukamaks. “See on mänguvahetaja.” 2018. aastal loodab NASA esimest korda käivitada SLS-i ja Orioni, ehkki kapsel ei vea inimesi kosmosesõidukile viiva kolmenädalase reisi Exploration Mission-1 jaoks. 40 000 miili kaugemal Kuust ja tagasi Maale. Uurimismissioon 2, kui astronaudid rändavad Orioni kapslis sügavasse kosmosesse, on ette nähtud 2020. aastateks.

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga

See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja mai numbrist

Osta

Lugematu arvu tehniliste väljakutsete hulgas, mida tuleb täita, enne kui inimesed saavad ohutult Marsile (ja tagasi) minna, on kaitsta astronaute nii kosmilise kui ka päikesekiirguse eest, mis on sügavas kosmoses tugevamad ja seega kahjulikumad kui need, mida nad isegi pika aja jooksul kogevad. perioodid kosmosejaamas. Nii kavandavad teadlased uusi kiirgusvarjestusega kosmoseid (Newman ise saavutas enne NASA-ga ühinemist uue kosmose kujundamisel mõõduka geenide kuulsuse) ja elupaiku. Teiseks probleemiks väljapääsuks on muidugi jaamade vähesus sügavas kosmoses, seetõttu loodab agentuur välja töötada päikeseenergiaga elektrisüsteem süvakosmoselendude jaoks.

Kui leidub töö, mis kõlab rohkem ulmelisena, võib-olla on see asteroidi käsitsemine - see on ettevõtmine, mis NASA väitel annab kosmoselaevade dokkimise, maaväliste proovide kogumise ja mitme tonniste objektide kosmoses liikumise kohta kasulikku uut teavet. Sel septembril on agentuuril kavas lasta turule kosmoselaev OSIRIS-REx, mis lendab mõne miili raadiuses Maa lähedal asteroidist nimega Bennu, kaardistab selle mitu kuud ja jõuab siis piisavalt lähedale, et laiendada robotikätt koguda paar untsi pinnakattematerjali, mille abil veesõiduk naaseb Maale aastaks 2023. See proov sisaldab eeldatavasti uusi vihjeid planeedi moodustumisele ja asteroidide võimalikule mõjule Maale, kuid Newman märgib ka, et „robotivõime on kriitilise tähtsusega tulevik ja kogu meie teekond Marsile. ”

Järgmine missioon, mis on kavandatud 2021. aasta lõpus, võib meenutada Armageddoni, 1998. aasta katastroofi thrilleri filmifänne: Robot kosmoseaparaat võtab ühendust asteroidiga, võib-olla nimega 2008 EV5; eemaldage rändrahn, mis kaalub üle kümne tonni; ja manööverdage rändrahn Kuu orbiidile. Astronaudimeeskond lendab rändrahnuni ja kogub proovid Maal uurimiseks.

2030. aastateks peaks Newmani sõnul NASA valmis olema. "Me jõuame kõigepealt Marsi orbiidile, seda võib kindlalt öelda, " soovitab ta või võib-olla Marsi kuule, "ja siis on absoluutne eesmärk saapad Marsi peal." Sellise, aastatega mõõdetud reisi jaoks peavad astronaudid muutuvad Maast sõltumatuks, kavandades viise kütuse, vee, hapniku ja ehitusmaterjalide valmistamiseks mis tahes ressursside abil, mida Punane planeet pakub. Kui see tundub sama fantastiline kui Marsil kartulit kasvatav Matt Damon, kehitab Newman õlgu: astronaudid on söönud salaja ja kosmosejaama pardal kasvatatud paprikat.

"Edukas uurimine inimajaloos - just nii see ka sai tehtud, " sõnas naine. "Võtate endaga kaasa selle, mida saate, kuid peate asju tegema ja olema isemajandav."

2020. aasta missiooni kandidaatide maandumispaik Nili Fossaes. Nili Fossae on savide olemasolu tõttu juba pikka aega huvi tundnud. Selline pilt on esimene samm 3D-pildi loomisel ja seejärel digitaalse maastiku mudeli loomisel, et paremini uurida roveri potentsiaalset maandumiskohta. (Arizona ülikool / JPL / NASA) Marssi tutvumisobjektil tehtud pilt näitab Argyre piirkonnas asuvaid luitekajakaid. (Arizona ülikool / JPL / NASA) Luited põhjapolaarses liivameres, mida nimetatakse ergiks (Arizona ülikool / JPL / NASA) Kahekilomeetrine kraater Pasteuri kraatri sees (Arizona ülikool / JPL / NASA) Luumurrud ja lahtine aluspõhjakivi Lyot'i kraatris (Arizona ülikool / JPL / NASA)
Inimeste Marsile saatmise suure plaani sees