5. mail 1961, täpselt kolm aastat pärast seda, kui NASA alustas tööd Floridas Cape Canaveralis asuva projekti Mercury kallal, alustas Alan Shepard suborbitaalse lennuga, saades esimeseks ameeriklaseks kosmoses. Oma elu ritta pannes sillutas ta teed tulevastele astronautidele ja dramaatilisele võidujooksule Nõukogude Liidu vastu. Nüüd, tänu tipptasemel tehnikale, elavad Shepardi kangelaslikkus ja teiste varase kosmosepioneeride julged žanrid nagu kunagi varem Kennedy kosmosekeskuse külastuskompleksi℠ uhiuues näitusel Heroes & Legends, kus on esindatud USA astronaut Kuulsuste saal®.
Kompleksi sissepääsu juures asuv Heroes & Legends on Kennedy kosmosekülastajate kompleksi elamuse võimas eelmäng. Algsete Mercury 7 astronautide hiiglaslik klaaskiust bareljeef hoone fassaadil annab tooni, viidates sellele, et need pioneerid riskisid oma eluga iseenda eest palju suurema põhjuse tõttu.
Kosmose teekonda tähistav kaldtee tungib läbi kompleksi ajaloolise raketiaia sissepääsu poole. Siin avanevad uksed 360-kraadisesse avastuslahtrisse, kus on kangelaste pilte alates John F. Kennedyst kuni koomiksitegelasteni. Tuled tuhmuvad ja algab film, milles püstitatakse küsimus: “Mis on kangelane?” Astronaudid, kuulsused ja külastajad räägivad oma inspiratsiooni: Star Treki George Takei räägib isa tohutust mõjust tema elule ja karjäärile ning rahvahulgaga videod näitavad, et kangelaslikkust on meie seas paljudes vormides.
Uue uksekomplekti kaudu sisenevad külastajad 225-kraadise kohandatud, 28-jalase kõrguse ümbritseva teatriga. Kujutatud 6K eraldusvõimega ja 3D-kujulisena esitletud kangelase kangelase läbi silmade kaasab nelja astronaudi: Alan Shepardi, Neil Armstrongi, John Glenni ja Jim Lovelli teekonda kõik neli meelt. Heli, lõhn, puudutus ja nägemine loovad taas varase missiooni põnevuse ja ohu: kui raketid ekraanile ilmuvad, tormab tuul läbi tuulutusavade ja põletatud kummi lõhn täidab õhku.
Näituse eksponendi loomingulist teostust valvava Falconi Treehouse'i loovjuhi Cecil Magpuri sõnul on kangelase läbi silmade läbi vaadates üks võimsamaid hetki Maale alla vaatamine. "Sa mõtled nendele astronautidele ja arvad, et kaatri käivitamine oli nende kogemuse üks suuremaid ja hämmastavamaid osi, kuid see polnud see, " ütleb ta. "See vaatas tagasi meie planeedile."
Järgmises ruumis ühendab tehnoloogia varase kosmoseprogrammi loo rääkimiseks ajalooliste esemetega. Platvormilt välja jalutades saavad külalised vaadata Sigma 7 Mercury kapslisse, mille Wally Schirra lendas 3. oktoobril 1962, ja heita pilku Mercury-Redstone 6 raketile. Sigma 7 pakub aimu Ameerika esimestest astronautidest vähem luksuslikes oludes. Sellesse kapslisse üheksa tunni jooksul mahutanud Schirra kahekordistas kõigi varasemate USA astronautide missioonide läbitud vahemaad ja toitis NASA ambitsioone pikaajaliste missioonide jaoks.
Allpool esindavad üheksa interaktiivset kabiini, mis on loodud peegeldama süstiku kokpiti sisemust, kangelase üheksa omadust: inspireeritud, uudishimulik, visad, kirglik, julge, enesekindel, ennastsalgav, distsiplineeritud, põhimõttekindel. Mõlemas võimaldab puutetundlik ekraan külalistel valida ekraanil astronaudi artefakti ja kuulda selle taga olevat lugu, mis on koostatud 126 intervjuust astronautide ja pereliikmetega. Artefakte võib ulatuda ulmeraamatutest kuni särava hõbedase ülikonda, mida kandis kosmose teine ameeriklane Gus Grissom oma 1961. aasta Merkuuri lennu ajal. Ühes intervjuus jutustab Apollo 13 komandör Jim Lovell öö vedaja-piloodina, kui tema lennukiriistad pimedaks läksid. Ainult ookeanis fluorestsentsi tuvastades suutis ta kindlaks teha oma laeva asukoha ja lähtestada kursi mustaks.
Buzz Aldrin jutustab teises teekonnas Apollo 11 missiooniplaastri kujundamise loo, millel tähistatavate astronautide asemel on kotka- ja oliivioks. Kennedy kosmosekeskuse külastuskompleksi operatiivjuht Therrin Protze selgitab, et plaastri loomine oli näide omakasupüüdmatusest. "Nad tahtsid, et see käiks missioonil, " ütleb ta. "Nad ei soovinud, et see puudutaks inimesi."
Nurga taga on originaalsed Mercury Mission Controli ruumi konsoolid. Heli- ja valgusefektid taastavad pingelised hetked enne John Glenni sõpruse 7 maandumist. Missiooni juhtkonsulite varane tehnoloogia kujutab teravat kontrasti kõrval asuvale hologrammile, mis kujutab Gene Cernani ahistavat Gemini 9 kosmoseteekonda tegeliku kapsli pinnal. Cernani (piloot) ja Tom Staffordi (ülem) häälteülekanded koos arvutiga loodud piltidega taasloovad hetke, kui Cernan polnud südametegevuse ja visiiri udus udus, kindel, kas ta naaseb sinna. Projektsiooni vastasküljel asuvad kapsli veerandid silmade kõrgusel.
Kogemuse kokkuvõtteks on hingemattev USA astronautide kuulsuste hall®. Alan Shepardi pronkskuju tervitab saali külastajaid ja seinu joondavad 93 induktsiooni hõõguvad, söövitatud kujutised. Shepardi taga võimaldavad 360-kraadist videosilindrit ümbritsevad puutetundlikud ekraanid külastajatel rohkem teada saada induktsioonidest ja mälestusena pildistada ühe Mercury 7 astronaudiga. Tänu keerukale koodile liiguvad ajaloolised fotod ja fotod uutest induktoritest pidevalt silindri ümber, samal ajal kui Mercury 7 portreed ilmuvad kindla aja jooksul.
Protze loodab, et külastajad lahkuvad sügavamalt kangelaslikest omadustest, mida kehastasid Ameerika esimesed astronaudid. " Heroes & Legends pakub võimaluse õppida tundma meie kangelaste hämmastavaid atribuute transformatiivsete ja ajalooliste sündmuste taga, mis on kujundanud viisi, kuidas me vaatame ruumi, maailma ja tulevikku, " ütleb ta. "See mitte ainult ei lõbusta ega inspireeri külalisi, vaid loob aluse nende suhtlemiseks kõigis muudes hämmastavates atraktsioonides, et luua meeldejäävaid kosmoselamusi."
Protze ütleb, et tehnoloogia kasutamise kaudu saab näitus „kosmosekogemuseks". Meie idee on tegelikult olla kosmose osa - tunnetada ruumi - on meie peamine eesmärk. "
