Rohelisel maal on vähe nii hea asju kui esmapressimisel kasutatav ekstra-neitsioliiviõli Itaalia maapiirkonna väikesest talust. Seda ei saa leida Ameerika supermarketitest ja spetsiaalsetest poodidest, kus leidub Itaalia ekstra-neitsilikke väljanägevaid kohvikuid, mis segatakse liiga sageli mujalt pärit keemiliselt sulatatud õliga.
Parim Itaalia oliiviõli on käsitsi kirjutatud ümbertöödeldud pudelites. See on ekspordiks liiga kiiresti riknev, toodetud väikestes kogustes peamiselt kasvataja perekonnale ja sõpradele. Selle saamiseks peate Itaalia keppides mööda teid tagasi liikuma.
Selle põhjuseks on see, et nagu vein, maitsvad kõrgema kvaliteediga ekstra neitsi Itaalia õli päritolu - päikesepaistelisel nõlval Toscanas või Campanias, kus oliive kasvatati, veskist, kus neid pressiti, või võib-olla isegi kombainide higi 'kulmud. Kuid erinevalt enamikust peenetest veinidest, mis vananemisest kasu saavad, on oliiviõli värskelt pressitud maitsestamisel kõige maitsvam. Kuidas ma tean?
Kuna mõni aasta tagasi Roomas elades tulid õetütar Sarah ja tema sõber Phil Itaaliasse oliive korjama. Nad olid mõlemad just neli aastat New Yorgi ülikoolis lõpetanud ja tahtsid enne pärismaaga ühinemist pausi teha. Muidugi polnud neil palju raha, aga see ei loe, sest organisatsioon mida kutsuti mahepõllundusettevõtete laiaulatuslikeks võimalusteks, aitas neil leida kohti, kuhu oliivisaak söögi ja lauda vastu tuua. Mida ma nimetan targaks.
Nad ööbisid minu Rooma korteris, enne kui viisid rongi Firenzesse läänes asuvasse farmi. Kui nad sinna jõudsid, helistasin Saarale ülepäeviti, et teada saada, kuidas kaks linnalapset, kes teavad iPodidest rohkem kui oliive, on sügaval Itaalia maal.
Just hästi, tundus. Saara ronis nagu ahv nagu kahmatud vanad puud, raputades puuviljad võrkudesse laotatud võrkudesse ja viies saagi kohalikku veskisse, kus tema ja Phil vaatasid selle imelist muundamist jumalate nektariks.
Pärast nädala seal veetmist tulid lapsed tagasi Rooma, proovides talu esimest pressi vanas äädikapudelis, mille teip kinnitas ülaosa, kingituse, mida ma kunagi ei unusta. Selline omatehtud oliiviõli nagu see pole nagu ükski teine, mida ma kunagi maitsnud oleks - küps, viskoosne, puuviljane ja toiduvalmistamiseks liiga hinnaline. Parseldasin selle välja salatitel, teades, et pudeli tühjendamise korral saab mu elu tühjemaks.
