Pritzkerit peetakse arhitektuurimaailma Nobeli preemiaks. Selle auhinna loendisse on lisatud uus nimi, mis tunnistab selle ameti häid külgi. Varem autasustatud valgustite hulka kuuluvad Frank Gehry, Oscar Niemeyer ja IM Pei. Pritzkeri arhitektuuri auhinnažürii teatas kolmapäeval, et Tšiili arhitekt Alejandro Aravena on 2016. aasta Pritzkeri auhinna laureaat.
Tšiilis Santiagos asuvat 48-aastast arhitekti Aravena tuntakse ehk kõige paremini selle tõttu, mille ta jättis lõpetamata. Tšiili avaliku eluasemeprojekti iseloomulikus projektis kavandas Aravena lõpetamata ehitisi - peamiselt pooleldi valmis ehitatud maju -, mille majaomanikud ise siis valmis said ja viimistasid. Projekt kavandati nii, et see vastaks rangetele eelarvepiirangutele (7500 dollarit maja kohta) ja annaks madala sissetulekuga elanikele omandiõiguse ja investeeringute tunde.
"Väikese maja projekteerimise asemel, " ütles Aravena arhitektuuribüroo ELEMENTAL esindaja ArchDailyle, "... me pakkusime keskmise sissetulekuga maja, millest andsime nüüd vaid väikese osa."
See loominguline lähenemine moodsale arhitektuurile on Aravena juba pälvinud palju tunnustusi. Eelmisel aastal nimetati ta maineka 2016. aasta Veneetsia biennaali direktoriks, mis on üks maailma kuulsamaid näitusi. Ta töötab selle nimel, et aidata taastada Tšiili linn Constitución, mida tabas raskelt 2010. aasta maavärin ja tsunami. Tema juhitavale meeskonnale anti vaid 100 päeva, et koostada kogu linna üldplaan - ja nende ambitsioonikas kava hõlmab terve metsa istutamist, et muuta linn üleujutuste suhtes vähem haavatavaks.
Tema monoliitsed avalikud hooned sisaldavad ka energiasäästlikke detaile. Kui Universidad Católica de Chile palus tal näiteks klaasist torni ehitada, lükkas Aravena tagasi. Kuigi klaas on hoone väliskujundusele hea disain, loob ta põhjenduseks, et see loob hoonetes ka kuumad kasvuhoonetaolised tingimused. Niisiis kavandas ta klaasist hoone ja kavandas seejärel kiust tsemendist hoone, et soodustada kuuma õhu konvektsiooni ja vähendada klaasi kasvuhooneefekti. Tema "Siiami tornid" on nüüd üks Santiago, Tšiili kõige graatsilisemaid ja energiatõhusamaid ehitisi.
Aravena saab oma auhinnaks 100 000 dollarit ja kuldmedali, mille ta võtab vastu kevadel New Yorgis ÜRO hoones toimuval autasustamistseremoonial. Pritzkeri auhinna komisjon pidi oma töö kohta ütlema järgmist:
Ta mõistab materjale ja ehitust, aga ka luule olulisust ja arhitektuuri võimet suhelda mitmel tasandil .... Žürii Aravena projektidega tutvumisel tundsid nad imetlust ja ilmutust; nad mõistsid, et tema on uuenduslik viis suurepärase arhitektuuri loomiseks, parimatega, mis veel tulemas.
