2002. aasta kevadel lõpetasid arheoloogid Edela-Inglismaa linnas Amesburys kavandatava elamurajooni väljakaevamise. See oli olnud „rutiinne väljakaevamine - nii leiba kui ka võid, “ nagu arvasin, “ütles kaevamist läbi viinud Wessexi arheoloogia meeskonna juht arheoloog Andrew Fitzpatrick. Meeskond oli paljastanud väikese Rooma kalmistu, mis oli üsna tavaline leid. Nüüd jäi üle vaadata vaid kaks töötlemata maapinda - „plekid, ” nimetab Fitzpatrick neid - saidi kaugemas nurgas.
Mai mai reede alguses läks meeskond kelludega plekke tegema. Keskööks olid nad kindlaks teinud, et plekid on hauad. Lõuna ajal olid nad aru saanud, et hauad olid Rooma kalmistule eelnenud enam kui 2500 aastat; ühes avastasid nad esimese viiest savist matusepotist, millel oli „keeduklaasi” stiil ja mis oli seotud Suurbritannia pronksiajaga (2300–700 eKr). Siis leidis töötaja "midagi läikivat", kuna meeskonna juht teatas tol pärastlõunal telefonikõnes Fitzpatrickile, kes kiirustas kohale. Läikiv “midagi” oli kullatükk.
Fitzpatrick käskis töötajatel kogu maa haudadest kokku koguda, et tema töötajad tagasi laboris saaksid selle läbi sõeluda ja kõik säilmete või jäänuste killud taastada. Kuna meeskond ei saanud kolmepäevase puhkuse nädalavahetuse eelõhtul alale valvureid palgata, pidi meeskond selle töö kohe lõpule viima. Pärast päikese loojumist valgustasid nad seda piirkonda auto esilaternatega, lõpetades tol laupäeval kell 1:42. Hiljem, kui sõelumine oli tehtud, oli üles leitud 100 artefakti - rikkaim pronksiaja haud, mis kunagi Suurbritannias avastatud.
Seal oli kaks meessoost luustikku, millest kõige olulisem oli puitvoodriga hauas vasakul küljel, põhja poole. Jalad olid looteasendis lokkis, pronksiaja matmistel levinud. Lõualuu kahjustunud auk näitas, et tal oli mädanik; kadunud vasak põlvekapp oli tõendusmaterjal selle kohta, et ta oli saanud mõne kohutava vigastuse, mis põhjustas talle raske jäseme ja vaevava luuinfektsiooni. 35–45-aastane mees maeti küünarvarre külge musta kiviga randmekaitsmega, mida kasutati vibulaskjate kaitsmiseks vibupaelu eest. Tema alakeha ümber olid hajutatud 16 okastänava nooleotsa (võllid, mille külge nad arvatavasti olid kinnitatud, olid juba ammu mädanenud) ja peaaegu 100 muud esemeid. Arheoloogid hakkasid teda nimetama Amesbury amburiks ja nad arvasid, et tal on midagi Stonehenge'iga pistmist, sest massiivne kivimälestis oli vaid mõne miili kaugusel. Oma näilise rikkuse tõttu kutsus ajakirjandus teda peagi "Stonehenge'i kuningaks".
Umbes 3000 eKr alguse saanud Stonehenge ehitati etappidena üle 1400 aasta. Konstruktsioon, mille otstarve jääb saladuseks, sai alguse tohutu puupostide ja seintega maakivist kraavina. Tuttavad 4–20-, 20- ja 30-tonnised seisvad kivid püstitati vahemikus 2400–2200 eKr - umbes sel ajal, kui vibulaskja maeti läheduses. Kuna radiosüsiniku tutvumisel on umbes 200-aastane veamäär, ei ole siiski kõik valmis vibulaskjat kuningaks nimetama. Inglismaa Sheffieldi ülikooli arheoloogiaprofessor Mike Parker Pearson juhib tähelepanu sellele, et vibulaskur võis sündmuskohale tulla mitu aastakümmet pärast kivide püstitamist.
Võrreldes Egiptuse vaarao Tutankhamuni särava hauakambriga, kes valitses umbes 1000 aastat pärast salapärast Stonehenge kuju, ei pruugi vibulaskja valdused sugugi tunduda: lisaks nooleotstele ja randmekaitsjatele oli hauas viis potti, kolm pisikest vasknuga. (üks vaevu tolli pikk), tulekiviga kivi- ja metallitöötlemise tööriistade vahemälu, sealhulgas pehmenduskivi - käesuurune kivitükk, mis on kujundatud lamavana toimiva diivanipadi kujul - ja metssigade siduri sidur. Hauas oli ka paar kuldset juuksekaunistust - kõige varasemaid Suurbritannias leitud kullavärve. Teistes haudades on seevastu tavaliselt pisut rohkem kui savipott; Võrdluseks: ambur suri tõesti väga rikas mees. "Enamikul inimestel poleks olnud võimalust sellist rikkust oma hauda kaasa võtta, " ütleb Hengeworldi autor Mike Pitts, kes nimetab leidu "dünamiidiks".
Individuaalse rikkuse ja staatuse kontseptsioonid juurdusid Euroopas just pronksiajal, mil suurem osa kaubavahetusest toimus endiselt vahetuskaubana. Eelmist kiviaega iseloomustab see, mis näib olevat suhteline majanduslik võrdsus, ilma et ükski haud oleks märkimisväärselt rikkam kui ükski teine. Arheoloogid arvasid pikalt, et see egalitarism ulatub pronksiajasse. Amesbury vibulaskja on selle idee ümber lükanud.
Amburi leinajad olid talle kahtlemata head soovinud, väidab Fitzpatrick. Mida aga tähendas tema hauakaubad? Kas tema kivi randmekaitsja tähendas, et ta oli elus vibulaskja, või määrati see talle postuumselt oma kõrge staatuse austamiseks? Kas vibu ja nooled olid ette nähtud teda jahti pidama või järgmises maailmas kaitsma? Keegi ei tea. „Kuidas vibulaskja oma rikkuse omandas ja mida see tähendas, on küsimusi, millele pole võimalik vastata, “ ütleb Pitts.
Kuid kohtuekspertiisi arheoloogia on paljastanud mõne kõneka detaili. Üks sensatsioonilisemaid tuli otse amburi suust. Teadlaste jaoks on inimese hambaemail nagu GPS tema lapsepõlvekodu täpsustamiseks. Hambaemaili peamine koostisosa apatiit koosneb kaltsiumist, fosforist, hapnikust ja muudest elementidest. Hapniku molekulide koostis apatiidis sõltub veest, mida inimene lapsena jõi, ja see võib omakorda paljuski teada saada, kus ta üles kasvas - vihma või lume temperatuurist ranniku kauguseni ja piirkonna kõrgus merepinnast. Kasutades laseri skaneerimist vibulaskja hambaemaili hapniku meigi määramiseks, järeldas geoteadlase Carolyn Chenery juhitud Briti geoloogiakeskuse meeskond, et ta kasvas Kesk-Euroopa jahedas piirkonnas, tõenäoliselt kuskil Alpide lähedal või tänapäeva Lõuna-Saksamaa.
Arvamus, et ta mandrilt tuli, on kaugeleulatuv. Aastakümneid uskusid teadlased, et keeduklaasist keraamikat, nagu ka vibulaskja hauast leitud potte, tõid sissetungijad kogu Mandri-Euroopas Briti saartele. Kuid enamiku arheoloogide sõnul levis keraamika - ja selle loomiseks vajalikud teadmised - levisid rahulikult, kaubanduse kaudu või rändurite kaudu, kes olid kvalifitseeritud käsitöölised.
Märkimisväärsem imporditud oskus oli metallitööstus. Umbes 2300 eKr asendati Suurbritannia kiviaja määranud kivitööriistad ja relvad metalliseadmetega. Pronksiaeg on kultuuriti erinev, kuid arvatakse, et see sai alguse Kagu-Euroopas umbes 4000 eKr ja levis seejärel kogu mandriosa läänes, enne kui jõudis Suurbritanniasse 4000 aastat tagasi. Ambur oleks olnud toretseva uue kaubanduse eesliinil, mis valmistas mõnikord esemeid lihtsalt näitamiseks: Fitzpatrick ütleb, et näiteks vibulaskja vasknoad, mis on liiga pehmed, et neid saaks kasutada peamiselt relvadena, olid tõenäoliselt ette nähtud näitamiseks või söömiseks. . (Vase ja tina legeerimise tehnoloogia jõudmiseks Suurbritanniasse jõudmiseks kulub veel vähemalt sajand pärast vibulaskja saabumist.)
Tõendid selle kohta, et ambur ei kandnud mitte ainult metalli, vaid teadis ka seda, kuidas seda töödelda, pärinevad peamiselt tema hauast leitud pehmenduskividest. Teadlaste sõnul on ebatõenäoline, et selline tööriist oleks maetud kellelegi teisele, välja arvatud selle omanikule. (Süsiniku dateerimine ja metallist esemete puudumine varasematest haudadest viitavad sellele, et vibulaskja saabumine langeb enam-vähem kokku metallitööde saabumisega Briti saartele.)
Amburi oskus oleks võimaldanud tal vabalt kogukonnast teise liikuda. “Tema käes ja peas olevad teadmised, ” lausus Fitzpatrick, oli tema staatuse võti. Ta tõi ainulaadse või erakordselt haruldase oskuse. Võite vibulaskjast mõelda kui mingist mustkunstnikust. Võite metallitöölisi austada, kuid võite ka neid karta. ”
Saabudes 4300 aastat tagasi piirkonda, mida nüüd nimetame Wiltshireks, oleks ambur tõenäoliselt kohanud kooniliste rookatustega ümmarguste puitmajade maapiirkonda. (Tänapäeval kaunistavad Amesbury keskust punastest tellistest ja pastellvärvi krohvist hooned ning ettevõtted, mis jäävad kaugemale kui vibulaskja metsikumad fantaasiad: näiteks Amesbury Tandoori ja Joanna juuksed.) Muidugi oli Wiltshire'i peibutis, nagu praegu, Stonehenge. Selle eesmärgi üle spekuleerimine on keskendunud arusaamale, et monument ehitati osaliselt tõusva päikese kiirte jäädvustamiseks suvisel pööripäeval, mis on aasta pikim päev. Uus idee on see, et Stonehenge oli talvise pööripäeva ehk aasta lühima päeva kohta. "Stonehenge'i on vaadatud valesti, " ütleb Parker Pearson, üks talve teooria pooldajaid. Möödunud aastal on arheoloogid ümber analüüsinud 1960. aastatel kaevatud materjali lähedal asuvast monumendist, mis on ehitatud umbes Stonehenge'iga. Sellest kannast leitud puitkonstruktsioonide seajäänused, mida nimetatakse Durringtoni müürideks, näitavad, et talvel toimusid söögirituaalid.
"Selle aja ümber toimuv on tohutu usuline taaselustamine, " ütleb Parker Pearson. „Tegemist on keerukamate ühiskondadega, kui me neile krediiti anname. Stonehenge ehitati nendele esivanematele, kelle matuserituaalid peeti Durringtoni müürides ja jõe ääres Stonehengeni, surmate püha tähistati talvel. "
On ebatõenäoline, et vibulaskja Alpidest teele asus, et näha Wiltshire'i tohutuid ehitisi, ehkki Fitzpatrick väitis, et nende mandril võis nende kohal olla sosinaid. Kuid umbes samal ajal, kui ta saabus, toimus midagi täiesti enneolematut, ainulaadse ulatuse ja visiooniga, "ütleb Pitts: 20- ja 30-tonniste kivide püstitamine. Enamiku arheoloogide arvates viidi massilised kivid monumendi asukohta Salisbury tasandikul Marlborough Downsist 20 miili põhja poole - see oli kolossaalne ratasteta ühiskonna vahemaa.
Ja on isegi võimalik, et vibulaskja on projekti käivitamiseks katalüsaatori pakkunud. "Ta oleks võinud endaga kaasa tuua kujutlusvõime, et mõelda midagi üsna erakordset, " ütleb Pitts. Võib-olla kasutas ta ära oma positsiooni karismaatilise autsaiderina, keda kohalik poliitika või sissetung ei rahuldanud, et luua liidrid piirkonna pealike vahel. "Stonehenge'i ehitamine võib tunduda absoluutselt hull asi, " ütleb Fitzpatrick. Kuid "paljude inimeste kaasamine ehitusprojekti on viis inimesi kokku viia - staatuse loomine ja äravõtmine".
