Torkides salvei harja kohal, seisab Tyrannosaurus lõualuude agapega, hambulised hambad säravad kõrbe päikesevalguses. Kui dinosaurus oleks elus, oleks see mugavuse saavutamiseks liiga lähedal. Külastajate õnneks on dinosaurus lihtsalt skulptuur - osa tervest Mesosoikumi menagerie'st, mille on loonud Moabi hiiglaste muuseum.
Hajutatud võsa hulgas Utah's Highway 191 küljele, on dinosaurustest võimatu mööda vaadata. Kuid erinevalt teistest edelasuunalistest teeäärsetest monumentidest pole need turistide lõksude peibutised. Elusuuruses skulptuurid on teaduslikult põhjendatud kujutised loomadest, kes maapinnast Utah idaosa ümber maapinnale jäid 235–66 miljonit aastat tagasi. Paleontoloogid, näiteks Moab Giantsi teaduslik nõustaja Martin Lockley, teavad seda jälgede järgi jäänud dinosaurustest ja just need jäljed moodustavadki uue muuseumi tuuma.
Suur osa sellest, mida paleontoloogid on dinosauruste kohta teada saanud, on ammutatud luudest. Skeletid, eraldatud elemendid ja fragmendid on näidanud, kus dinosaurused elasid, kuidas nad arenesid ja kuidas kasvasid. Kuid osteoloogilised vihjed pole ainsad, millega paleontoloogid peavad tegelema. Ka dinosaurused jätsid jälje fossiile. Lihtsamalt öeldes on need jäljed, mille dinosaurused tahtmatult jätsid settesse või mõnda muusse substraati. Jälgi on erinevat tüüpi - alates jalajälgedest kuni luude hammustusjälgedeni ja kohtadeni, kus dinosaurused lasksid puhata -, kuid kõik need tegid dinosaurused oma elu jooksul. Kui luud on surnud loomade jäänused, ütleb Lockley: „Jäljed räägivad meile elusloomade dünaamilisest käitumisest - kõndimine, jooksmine, ropendamine, lonkamine, karjades reisimine“ ja palju muud.Moab Giants on ainulaadne sellega, et keskendub nendele radadele väliväljapanekute ja interaktiivsete eksponaatide kaudu. Pärast elukestvat kogemust dinosauruste radade õppimisel Lääne-Colorado muuseumis ja Colorado ülikoolis Denveris võttis Lockley kasutusele geoloog Gerard Gierlinski kutse aidata muuseumil luua mudeli põhjal, mida Gierlinski kasutas mitmetes Poola muuseumides, kuid seekord koos keskendumine paladele. Kui mõned Moabi hiiglaste osad alles ehitatakse, oli muuseumi pehme käivitamine septembri alguses.
Valik keskenduda mitte luustikele, vaid radadele, tulenes osaliselt ümbritsevast redrocki kõrbest leitud fossiilidest. "Dinosauruste rajad on kogu Utahis ja Colorados palju tavalisemad kui dinosauruste luukohad, " ütleb Lockley, "ja need annavad olulist, dünaamilist teavet käitumise ja ökoloogia kohta." Mõned neist kohtadest asuvad praktiliselt muuseumi kõrval. "Lockley sõnul on muuseumist 15-minutise autosõidu kaugusel viis dinosauruste raja asukohta avalikul maal", sealhulgas Mill Canyoni dinosaurus Tracksite, mis uhkeldab pikakaelaliste sauropoodide, hiiglaslike lihasööjate, "räpparite" jt jälgedega. .
Muidugi on täiesti loomulik selliseid lugusid vaadata ja imestada, mis neid tegi. Seetõttu uhkeldab Moab Giants 135 täismõõdus dinosauruste koopiat. Kui külastajad ringi kõnnivad, liikudes Triassist ja liikudes Jurassici kaudu kriidiajastu, on iga dinosauruse mudeli komplektiga lisatud paneel, millel kuvatakse piirkonnas leiduva reaalse dinosauruste jalajälje kujutis ja mida see jälg paleontoloogidele ütleb dinosauruste elust.
Enamasti on mudelid hüpoteetiline seis loomade jaoks, kes jätsid jäljed. Jalajälje või muu jälje saab kindlasti omistada konkreetsele dinosaurusele, näiteks siis, kui dinosaurus sureb sõna otseses mõttes oma jälgedes. Siiski rõhutavad eluliste mudelite ja radade kõrvutamine kaunilt fossiilide olulisust paleontoloogias. Luukered tuleb kokku panna ja ellu viia, kuid jalajäljed on elu märgid - põgusad hetked, mis on säilinud aja sügavuses.
