19-aastane hiiglaslik panda Mei Xiang ei saa sel aastal poega, kinnitas rahvusloomaaed täna. Teda viljastati mai lõpus kunstlikult hiiglasliku isaspanda Tian Tiani seemnerakkude seemnerakkudega, kuid viljastamine polnud edukas.
Pandadel on rasestumiseks vaid lühike aken, 24–72 tundi. Ja kuigi tavaliselt proovitakse paaritumist, hüppas see loomaaed esimest korda otse kunstlikule viljastamisele, kuna Tian ja Mei ei andnud oma huvist märku. Isegi kui nad seda teevad, võib paaritamine olla loomadele raske. Nagu hiiglasliku pandade näituse kuraator Laurie Thompson selgitas, pole enamik loomaaedade pandasid “kogenud tõuaretajad, nii et nad pole seda õppinud. . . loomulikult ja nii peate lõpuks tegema kunstliku viljastamise. ”
Suve jooksul oli Meil ilmnenud teatavaid märke - kõrgem östrogeeni tase, pesa ehitamine, suurenenud uni, vähenenud söögiisu ja hällikäitumine -, mis tegid loomaaiapidajad ettevaatlikuks, kuid lootusrikkaks. Naissoost panda denni kaitsmiseks sulgesid nad 18. augustil külastajatele osaliselt elupaigaala ja sulgesid selle täielikult. 1. septembril hakkasid loomaaednikud ja väljaõppinud vabatahtlikud jälgima tema käitumist ööpäevaringselt, alates 5. septembrist (The Giant Panda Veebikaamerad on veebis vaatajatele alati saadaval.) Elupaigaga jätkatakse tavapärast toimimist 16. päeval.
Kuid nad teadsid kogu aeg, et see võib olla valehäire: hiiglaslikud pandad kogevad pseudoproteegitsusi. Progesterooni kõrge tase hormooni sekundaarse tõusu ajal (esimene on ovulatsiooni ajal) võib panna emase panda käituma justkui ootaks, isegi kui ta seda pole. Meil on olnud neli rasedust ja ta on olnud kuus korda pseudoprotees.
Võimalik pseudoproteesimine on vaid üks osa kuudepikkusest pandade paljunemise arvamismängust. Teine tegur on tiinuse pikkus, mis varieerub suuresti. "Erinevalt inimestest, " selgitas rahvuslik loomaaed, "panda viljastatud muna võib siirduda mitu kuud pärast ovulatsiooni." See protsess, mida nimetatakse embrüonaalseks vahemikuks või hilinenud implantatsiooniks, tähendab, et munad hakkavad jagunema ja seejärel lootele areng peatub. Sel hetkel hõljub embrüo emakas ringi, kuni hiljem kinnitub emaka seina külge ja tiinuse areng jätkub. ”Hilise implantatsiooni tõttu võivad pandad sünnitada kolme kuu pärast; muul ajal ei pruugi neil raseduse tunnuseid ilmneda isegi enne kuut kuud.
Samuti võib olla keeruline ultraheli abil looteid kontrollida. Kuna zooloogid ei tuimasta pandasid skaneerimiseks, võib protseduur toimuda ainult siis, kui naine on selleks nõus. Isegi siis, kui loomaarstid näevad ultrahelis midagi paljulubavat, pole veel aega tähistada. Kuna panda loode on nii väike - vastsündinuid on ainult 1/900 ema kaalust -, võib neid olla raske märgata. Ultraheli kuvamise kindlaksmääramine on samuti keeruline: mõnikord takistab Mei bambusetoit pildistamist. Kuid kui loomaaiapidajad leiavad loote piirjooned, siis see ei taga poegade sündi, selgitab rahvusloomaaed. "Naine võib loodet raseduse katkestada või reabsorbeerida." Viimane on "anomaalia", "ütles Thompson, kelle sõnul pole nad endiselt kindlad. Kui Mei hormoonid normaliseerusid, koges ta raseduse ajal pseudoproteesi või imendas embrüo pärast rasestumist.
Hiiglaslikud pandad on riiklikus loomaaias elanud alates 1972. aastast, kuid sealsed loomaarstid hakkasid pandade aretamist edukalt alles 2005. aastal, kui Mei tõi Tai Shani, millele järgnes 2013. aastal Bao Bao. Kahe ajal on Bei Beil emaga veel paar aastat kodus. kuid nagu teisedki, suundub ta Hiina loodusliku looduskaitse assotsiatsiooniga sõlmitud lepingu osana umbes nelja-aastaselt Hiinasse.
Kui nad on sündinud, on pandapojad üsna abitud; nad on pimedad, kurdid ja karvad. Kuna nad ei suuda oma kehatemperatuuri reguleerida, sõltuvad nad soojust hoidmiseks emmedest. Thompsoni sõnul on Mei edukalt sündinud ja kasvanud poegade jaoks Mei “osutunud suurepäraseks emaks - kohe lööb tema instinkt sisse.” Pandad võivad areneda kuni 20. eluaastani, seega kell 19, Mei võib-olla on ainult paar rohkem võimalusi.
