Paluge kõigil joonistada vikerkaar ja nad mäletavad kõigi värvide käepärast lühendit ROY G. BIV. Kuid mitte kõik vikerkaarevööd ei hoia ribades punast, oranži, kollast, rohelist, sinist, indigot ja violetset värvi. Teatud tingimustel paljud neist toonidest lihtsalt ei ilmu.
Varem on teadlased klassifitseerinud vikerkaare vihmapiiskade suuruse järgi, mida valgus nende loomiseks läbib, vahendab Sarah Zielinski National Geographicule . Kuid erinevad värvikombinatsioonid, mis võivad kaasa tuua, tähendavad, et vikerkaareid võib tegelikult olla 12 erinevas variatsioonis, teatasid teadlased eelmisel nädalal Californias San Franciscos toimunud Ameerika geofüüsikalise liidu iga-aastasel kohtumisel.
Päikesetõusul või -loojangul, kui päike on horisondilt madal, võib vikerkaar helendada punakaspunase punasena või süttida ainult punase, kollase ja oranži ribadega. Selle põhjuseks on asjaolu, et neil aegadel peab valgus liikuma Maa atmosfäärist kaugemale ja muud värvid hajuvad laiali, teatab Thomas Sumner Science News'ile . Teistel vikerkaaretel võib puududa ainult roheline või sinine värv.
Jean Ricard, Prantsusmaa meteoroloogiliste uuringute keskus, ja tema kolleegid kaevasid läbi sadu vikerkaarepilte, et leida nende erinevuste klassifikatsiooniskeem. Kasutades värve igas vibu variatsioonis, jagasid teadlased need 12 kategooriasse. Nad tegid kindlaks, et päikese nurk horisondi kohal mängib vikerkaare mitmekesisuses suuremat rolli, kui seni arvati.
Isegi vihmavibu värv ei erine ainult värvusest, vaid ka sellistest ootamatutest omadustest nagu kuju. Näiteks on paarispaaridel lisavärvikaar, mis paindub primaarsest vibust eraldi. Les Cowley loodud veebisaidi Atmospheric Optics veebisaidi kohaselt ei ole teadlased veel üksmeelel nende ebatavaliste vikerkaaride põhjuses, kuid üks mõte on, et vihmapiisad võivad kukkudes moonduda ja lameneda ning tekitada mittesfäärilisi tilkasid.
Muud vikerkaarevariandid hõlmavad selliseid, millel on ülearune vibu - roheliste, lillade ja roosade kaarekesi, mille tekitavad tõenäoliselt väiksemad vihmapiisad. Topeltvikerkaared on veel üks veider omadus, kus valgus peegeldab vihma kaks korda, põhjustades ühe vibu värvide peegeldamist teisel.
Mitte kõik vikerkaarevärvilised nähtused pole tõelised vikerkaareks vihmapiiskadega interakteeritud päikesevalguse otseses tähenduses. Udu, udu, kaste, jää ja muud õhus hõljuvad veevormid võivad tekitada oma vikerkaare. Pilved võivad luua ka halosid, kaari, koroone ja muid sillerdavaid mustreid, mis meenutavad vikerkaare, kuid pole seda.
Mitmete erinevate vikerkaarte klassifitseerimine võib aidata maavälist elu otsida, kirjutab Zielinkski National Geographicule . Kuna need sõltuvad veest, võib nende teistesse maailmadesse määrimine osutada vee olemasolule ja potentsiaalselt elule. Muidugi pakuvad kategooriad ka teist viisi vikerkaare ilu varieeruvuse hindamiseks.
