Kolmkümmend aastat tagasi tundus tulevik väiksema ninaga kurika jaoks sünge. Aastal 1988, kus rahvaarv oli alla 1000 ja kus oli teada vaid 14 varjupaika, loetles USA kala- ja looduskeskkonna teenistus selle ohustatuna.
Kuid asjad otsivad nahkhiirt. Nagu agentuur sel nädalal pressiteates teatas, on nahkhiir piisavalt taastunud, et nimekirjast kustutada. Tänu viimase kahe aastakümne kahepoolsetele jõupingutustele on Ameerika edelaosas ja Mehhikos praegu umbes 200 000 väiksema ninaga nahkhiirt 75-kohalise varre juures. See on esimene nahkhiir, mis on populatsiooni taastumise tõttu kunagi Ameerika Ühendriikide ohustatud liikide loendist eemaldatud.
"Teadus näitab selgelt, et nahkhiirega seotud ohud on kõrvaldatud või vähendatud sedavõrd, et nahkhiir on taastunud, " öeldakse agentuuri edelaosakonna regionaaldirektori Amy Luedersi avalduses.
Nektari söötmise nahkhiire taastumine on keskkonnale samuti hea uudis. See on oluline saoarooside tolmeldaja ja seemnete dispergaator Sonorani kõrbes ning tequilat tootv agaav Kesk-Mehhikos. Kuigi mõned nahkhiirte asurkonnad rändavad Ameerika Ühendriikide ja Mehhiko vahel, viibivad teised Mehhikos aastaringselt. Olendid aitavad kaasa tervislike elupaikade loomisele mõlemas riigis.
Aastakümneid tagasi mõjutasid liigi kahanevat populatsiooni mitmed tegurid. Nagu Michael Greshko teatas National Geographicule, häirisid piiri lähedal tegutsevad vandaalid, samuti narkokartellid ja inimkaubitsejad nahkhiirte väärtuslikku elupaika. Mehhiko jõupingutused marutaudiohu tõttu vampiir-nahkhiirte ohjeldamiseks mõjutasid tahtmatult ka väiksemat pika ninaga nahkhiirt.
Nahkhiirte kahanev elanikkond oli aga relvade üleskutse. Bioloogid, teadlased, tequilatootjad ja isegi Arizona elanikud pidid tegema tööd, et aidata elanikkonnal tagasi põgeneda.
Nagu Michael Greshko teatas, aitasid USA ja Mehhiko agentuurid kaitsta nahkhiirte toiduallikat, nagu agaav ja saguaro. Samuti püüdsid nad söödatsoone kaitsta inimeste sekkumise eest. Arizona elanikud hakkasid koguma andmeid nahkhiirte kolibri söötjate kasutamise kohta, et aidata bioloogidel paremini mõista nende rändeharjumusi. Mõned elanikud aitasid ka ööbimiskohti jälgida, jäädvustades nahkhiiri raadiosaatjate kinnitamiseks.
Tequila tootjatel Mehhikos oli veel üks oluline roll. Nagu Greshko selgitab, peavad tequila tegijad agaavi koristama, enne kui see õitseb, et tagada taime suhkrute puutumatus. Nahkhiired - taime looduslikud tolmeldajad - ei saa aga õitsemata agaavist toituda.
Mehhiko ülikooli ökoloogiaprofessor Rodrigo Medellín töötas selle probleemi lahendamiseks „nahkhiiresõbraliku” tequila sertifitseerimisprogrammi abil. Tootjad saavad sildi teenida, kui lasevad mõnel agaavitaimel õitseda, pakkudes nahkhiirtele toitu.
2015. aastal eemaldas Mehhiko nahkhiire oma ohustatud nimekirjast ja 2017. aasta alguses teatas USA esmakordselt, et plaanib sama teha.
Kui loomad kustutatakse kaitsealuste liikide loendist, pole alati hea uudis. Kaitse kaotamine võib aeglustada taastumispüüdlusi. Näiteks selle aasta alguses olid keskkonnakaitse rühmitused kindlalt vastu Kanada ilvese nimekirjast kustutamise ettepanekule, teatas Washington Posti toona Darryl Hirm. 2017. aasta teadaanne Yellowstone'i grizzly-karude nimekirjast väljaarvamise kohta kohtas samasugust vastuseisu.
Enamasti näib uudis väiksema ninaga nahkhiire nimekirjast väljajätmisest olevat siiski positiivne. Avalduses nimetab Bat Conservation Internationali (BCI) vanemteadur Winifred Frick seda edulooks.
"Väiksema pika ninaga nahkhiire lugu näitab, et looduskaitse ja teadus saavad koos töötada, et anda liikidele võimalus taastuda ja püsima jääda, " ütleb ta. "Nii Mehhiko kui ka USA teadlased ja looduskaitsegrupid on aastate jooksul teinud koostööd nende nahkhiirte taastamine on põnev edulugu ühiste kaitsealaste jõupingutuste ja ohustatud liikide seaduse jaoks. "
Loendist väljajätmine ei tähenda, et vestluspüüdlused on läbi. USA kala- ja elusloodusteenistuse teatel avaldab ta peagi väljaviimisjärgse seirekava projekti.
Parandus, 20. aprill 2018: Selle loo varasemas versioonis viidati peateadlase Winifred Fricki tuvastamiseks valele soolisele asesõnale. Tükki on uuendatud.
