Kas dinosauruseid on liiga palju? Paleontoloog Jack Horner arvab nii ja selgitas oma põhjendusi eelmisel kuul Kanadas Vancouveris toimunud lühikese TED-vestluse käigus.
Viimase mitme aasta jooksul on Horner korjanud Põhja-Ameerikast pärit hilise kriidiga dinosauruste luukered, et välja selgitada, kas mõned eraldiseisvate liikidena nimetatud dinosaurused on tegelikult ühe liigi kasvufaasid. 2009. aastal tegid Horner ja Mark Goodwin alustajate jaoks ettepaneku, et kuplipeaga dinosaurused Dracorex ja Stygimoloch oleksid tegelikult suuremate Pachycephalosauruse ebaküpsed esindajad. Eelmisel aastal tegid Horner ja kolleeg John Scannella suurema splashi, kui nad avaldasid ajakirja Journal of Vertebrate Paleontology paberi, mis viitas sellele, et laiaulatuslik sarvedega dinosaurus Torosaurus oli Triceratopside täiskasvanute staadium (kuigi see hüpotees on vaidlustatud). Horner viitab videos ka sellele, et hadrosaur Edmontosaurus oli suurema Anatootia alamfaas .
Selline redaktsioon pole uus. Paljud dinosauruste eksemplarid, mida kunagi peeti pügmiateks või uute liikide veidra proportsiooniga täiskasvanuteks, on osutunud noorloomadeks, näiteks vähenevad sauropodomorf Mussasaurus, hadrosauri eksemplarid, millele varem oli omistatud Procheneosaurus, ja alati vaieldav Nanotyrannus . Erinev on nüüd see, et paleontoloogidel on võimsamad tehnikad hästi proovivõetud alade proovide uurimiseks ja võrdlemiseks. Teadlased saavad nüüd vanust hinnata luu endasse, lubades näiteks teadlastel näha, kas näiliselt väike vorm oli tõesti täiskasvanu või oli tal veel pisut kasvu.
Ma ei ütleks, et meil on liiga palju dinosauruseid. Paljud uued liigid on pärit piirkondadest, mida pole varem uuritud või mille mõistmine on halb. Arvestades seda, kui vähe me minevikust teame ja kui vähe on paleontolooge, on kahtlemata veel palju dinosauruseid veel avastamata. Neid uusi liike uuritakse põhjalikult ja aja jooksul saavad paleontoloogid sügavama ülevaate sellest, kuidas dinosaurused üles kasvasid.
Sama video jaoks veel ühe saate tegemiseks vaadake armastust Chasmosauruste ajal.
