Umbes 12 000 aastat tagasi, eelmise jääaja lõpus, hakkasid sulavad liustikud täitma Musta merd. Teadlased pole endiselt kindlad, millal meri kerkima hakkas, kui palju maad see kattis ja milline mõju võis see olla mereäärsele elanikkonnale. Seetõttu alustas rahvusvaheline teadlaste meeskond Musta mere merearheoloogiaprojekti, mis pressiteate kohaselt uuris Bulgaaria ranniku lähedal juba sel sügisel suuri merepõhja alasid.
Loodetavasti annavad need andmed lõpuks vastuseid, kuid vahepeal selgus uuringus midagi väga lahedat - 44 peaaegu ideaalselt säilinud laevavrakki, mõned pärinevad Bütsantsi ja varase Ottomani impeeriumidest.
Stephanie Pappas vahendas LiveScience, et laeva Stril Explorer pardal viibinud teadlased kasutasid merepõranda ja vrakkide uurimiseks kahte kaugjuhitavat sõidukit (ROV). Üks ROV tegi vrakkidest tavapärast videot, teine aga 3D-fotogrammmeetria seadistamiseks, mille käigus tarkvara abil ühendatakse tuhanded kõrgresolutsiooniga detailne kolmemõõtmeline pilt laevadest.
Must meri, selgub, on üks maailma parimatest surnuaedadest. Põhjus on see, et Pappas selgitab, et Vahemerest tuleb merre tilk soolast vett, mis ühendab maismaa jõgedest ja ojadest merre sisenevat magevett. See kombo loob kihid, mille põhjas istub soolane vesi ja peal värske vesi. Kiht hoiab hapniku mere alamjooksust eemal, takistades mikroobide, usside ja muude olendite, kes söövad laevu, vrakke puudutamast.
"Vrakid on täielik boonus, kuid põnev avastus, mis leiti meie ulatuslike geofüüsikaliste uuringute käigus, " ütleb Jon Adams, Southamptoni ülikooli merearheoloogiakeskuse keskuse direktor ja uurija. “Kasutades uusimat 3D-salvestustehnikat veealuste struktuuride jaoks, oleme suutnud jäädvustada hämmastavaid pilte merepõhja häirimata. Oleme nüüd selle praktika metoodika parimate eksponentide hulgas ja kindlasti pole keegi saavutanud laevade vrakkide täielikkuse mudeleid nendel sügavustel. "
William J. Broad teatas New York Timesis, et 44 seni avastatud laeva hulgas on silma paistnud keskaegne 13. või 14. sajandi kaubalaev, mis tõenäoliselt oli pärit Veneetsia impeeriumist. "Seda pole arheoloogiliselt kunagi nähtud, " räägib ekspeditsiooni liige Rodrigo Pacheco-Ruiz Broad'ile. "Me ei suutnud oma silmi uskuda."
Meeskond pani hüüdnime veel ühele silmapaistvale Ottomani laevale „Musta mere lilleks“ käsitööl endiselt nähtavate kaunite kroonlehtede nikerduste jaoks. Meeskond vaatas ka teiste laevade detaile, sealhulgas mähitud köied, peitelised, roolid ja muud nikerdatud kaunistused.
Meeskond ei ole teatanud plaanidest ühtegi laevavrakki tegelikult välja kaevata, kuid Woods Hole'i okeanograafiainstituudi arheoloog Brendan P. Foley ütles Broadile, et laevade seisukord näitab, et need võivad olla täis ajaloolisi aardeid. "Võib-olla leiate raamatuid, pärgamenti, kirjalikke dokumente, " ütleb ta. „Kes teab, kui palju sellest kraamist veeti? Kuid nüüd on meil võimalus seda teada saada. See on hämmastav."
See pole esimene kord, kui Mustast merest leitakse hämmastavaid vrakke. Titanicu avastaja Robert Ballard asus 1999. aastal piirkonnast laevu otsima ja avastas mitu Türgi rannikust. Kõige kuulsam oli Sinop D, täiuslikult säilinud Bütsantsi laev, mis oli täis savikruuse ja muid kaupu, mida veel kaevatakse.
