Üldiselt kipub linnu eluiga korreleeruma selle suurusega. Näiteks kirju kanaariit kaalub tavaliselt alla ühe untsi ja elab umbes 10-aastaseks, samas kui 6, 5–14-kilone kiilaskotkas elab looduses kuni 28 aastat. Kuid papagoid, mis on märkimisväärselt mitmekülgne enam kui 350 linnuliigi järjestus, eira seda rusikareeglit, elades vaatamata nende suhteliselt väikesele kasvule kuni 80 aastat - linnud kaaluvad keskmiselt 2, 25 untsi - 3, 5 naela.
Papagoid võlgnevad tõenäoliselt selle pikaealisuse - nagu ka nende ülivõrre intelligentsus - evolutsioonile. Nagu JoAnna Klein ajalehele The New York Times teatas, näitab sinise rinnakorvi Amazonase papagoi genoomi uus analüüs, et olendid on teistest lindudest sama geneetiliselt kauged kui inimesed teistest primaatidest. Oregoni tervise- ja teadusülikooli neuroteadlase Claudio Mello sõnul on erinevused nii silmatorkavad, et tema ja ta kolleegide arvates on papagoid lindude maailmas paralleelsed.
Meeskonna leiud, mis on avaldatud ajakirjas Current Biology, võtavad sinikaelse papagoi - loodusliku Brasiilia liigi, kes teadaolevalt elab kuni 66 aastat - kõrvuti 30 muu liigiga, sealhulgas nelja papagoiperekonnast. Elizabeth Hayes Portland Business Journalist kirjutas, et võrdlev genoomianalüüs näitas kõrgeid konserveerunud mutatsioone, mis on võimelised pikendama väiksemate lindude eluiga. Need mutatsioonid, mida Klein täheldas nii papagoides kui ka mitmetes sarnastes pikaealistes lindudes, mõjutavad 344 geeni komplekti, mis näivad olevat seotud pikaealisusega. Nagu Chelsea Whyte lisab New Scientistile, toetavad geenid väidetavalt DNA kahjustuste paranemist, aeglustavad stressi tõttu rakusurma ning piiravad rakkude ülekasvu ja vähki.
Enne uut uuringut olid teadlased jälginud vaid 20 neist geneetiliste muutuste seostest vananemisega, mistõttu on keeruline kindlaks teha, kuidas ülejäänud mutatsioonid mõjutavad eluiga. Klein teatas, et edasine analüüs võib osutada nende geenide mõjule teiste loomade, mitte ainult papagoide ja teiste sulgedega sõprade vananemisprotsessidele.
Whyte kirjutab, et teadlased leidsid ka, et sinise rinnakorvi papagoi genoomi osad vastutavad aju arengufunktsioonide reguleerimise eest sarnaselt inimeste sarnaste geenidega, pakkudes potentsiaalset seletust kahe erineva liigi sarnasustele.
"Need määravad, kuidas aju kasvab ja kui palju rakke on üles ehitatud, " räägib Mello. “Inimestel olid suuremad ajud ja rohkem ajurakke ning kognitiivsed tunnused - sealhulgas keel - rohkem kui primaadid. Papagoidel on teistest lindudest suuremad ajud ja rohkem suhtlemisoskust ning neil on sarnased konserveeritud elemendid, mis eristavad neid. ”
Nende tulemuste olulisus vastavalt Geenitehnoloogia ja biotehnoloogia uudised on nende potentsiaal "kõrgema tunnetuse geneetilise aluse paljastamiseks". Papagoid on osavad helisid jäljendama ja keerukate sotsiaalsete rituaalidega tegelema - oskused, mis tulenevad vähemalt osaliselt elamisest suures ühiskondlikus keskkonnas -, kuid teadlastel on seda veel et välja selgitada sellise kujunenud käitumise geneetilised juured. Nagu The New York Timesi Klein küsib, kas inimesed ja papagoid jälitasid sama teed arenenud tunnetuse poole või käisid nad erinevatel radadel, mis andsid sarnaseid tulemusi?
Vastus sellele küsimusele jääb ebaselgeks, kuid raportis esitatud arusaamad, sealhulgas suure geenikomplekti tuvastamine, mida varem pole pikaajalisusega seostatud, ja selged paralleelid inimese ja papagoi tunnetuse arengu vahel, pakuvad edasiseks uurimiseks rohkesti materjali.
