Oli 7. detsembri 1941 hommik ja mereväe lipumees Wesley Hoyt Ruth oli hommikusöögiks Pearl Harbori keskel asuval Fordi saarel asuvas bakalaureusekorteris, kui Jaapani lennukid kohale tungisid ja pomme laskma hakkasid.
"Ma teadsin kohe, mis toimub, ja haarasin oma mantli ja mütsi, " rääkis Ruth 2011. aasta intervjuus Charlotte'i vaatlejale . "Ma sattusin oma kabrioletti ja sõitsin saare põhjaossa ning olin sel hetkel umbes veerand miili kaugusel USS Arizonast ja nägin, kuidas Arizona pommitati."
Esimene üllatuslik Jaapani rünnak leidis aset kell 7.55 ja järgmine umbes tund hiljem. Lennukite arv langes torpeedodeks, hävitades tohutu lahingulaeva, enam kui 300 lennukit ja ligi 20 mereväe laeva. Hukkus üle 2000 ameeriklase ja üle 1000 sai haavata. Rünnak sundis Ameerikat II maailmasõda.
Fordi saarel sattus Ruth Sikorsky JRS-1, suure amfiiblennuki pilootide kohale, millel olid nii maandumisvahendid kui ka hõljukid.
“Mul oli kaaspiloot, raadiomees ja kolm meremeest. . . ja vahetult enne rivist väljumist tõi vanemohvitser meile välja kolm Springfieldi vintpüssi, mida jaapanlaste vastu tulistada - see oli lootusetu põhjus, "meenutas Ruth, " kuna vaenlasel olid nende võitlejate käes suurtükid ja meil polnud võimalus. Kuid me olime Pearl Harborist esimesed lennukid. ”
"Kui inimesed teda näevad, " meenutab Smithsoniani pats Robinson, "mäletame, mis juhtus riigi ja sel päeval elu kaotanud inimestega." (NASM) Sikorsky JRS-1 Ruth lendas sel päeval nüüd Smithsoniani riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi kollektsioonides. Praegu on see väljapanekul Mary Baker Engeni restaureerimise angaaris Udvar-Hazy keskuses Dullesi rahvusvahelise lennujaama lähedal.
Muuseumispetsialisti Pat Robinsoni sõnul on 1938. aasta lennuk üks vaid seitsmest ellujäänud lennukist, mis sel päeval Pearli sadamas olid, ning see on ainus muuseumi kollektsioonis olev lennuk, mis paiknes seal 7. detsembri rünnaku ajal. Robinson on lennuki külge väga kinnistunud ja veel natuke hämmingus selle üle, mida see kaose keskel saavutas.
"Ta oli otse selle keskel, " ütleb Robinson. "Ta läks koos teiste (mereväe) Utility eskadrilli lendudega välja Jaapani lennukiparki."
Hämmastaval kombel sattus Ruth Sikorsky õhutranspordi keset ameerika õhutõrje tulva ja oli peaaegu oma ülesande täitnud.
"Me teame, et see jõudis Jaapani laevastikust 30–40 miili kaugusele - peaaegu leidsid nad, " räägib Robinson. „Seal oli tragöödia, kus kaotati palju lennukeid, mis tulid sisse USS Enterprise'ist ja mis tulistati alla nende endi õhutõrje tulekahju tõttu. Kuid (Sikorski) sai õhku ilma vahejuhtumiteta. ”
Kümnest Hawaiil asuvast Sikorskysest viis starti ja läks Jaapani laevastikku otsima. Ruth ja veel neli pilooti said koos ühe merejalaväelasega hiljem mereväe risti. (Ruth suri 101-aastaselt, 23. mail 2015. aastal.) Robinson ütleb, et nad polnud tollal relvastatud. Allveelaeva ründamiseks võis neil olla sügavuslaenguid, kuid need polnud lennuki vastu head. Kuid seal olid meeskonnaliikmed, kes lennuki tagauksest tulirelvadega rippusid, ehkki Jaapani lennukite vastu võisid nad vähe teha.
"Lendasin umbes tuhat jalga mööda pilvi otse alla, sest tahtsin pilvede alla sukelduda, kui näeksin midagi [ja] nad ei näeks mind, " meenutas Ruth. “Läksin umbes 250 miili põhja poole ja pöörasin itta ega näinud midagi, sest nad olid lennukite taastamiseks pöördunud loodesse. Nad tulid otse lõunasse ja pöördusid loodesse. ”
Robinsoni sõnul oli Sikorsky meeskonna järgmine väljakutse ohutult baasi tagasi jõudmine.
"Nad peavad tagasi tulema ja kuidas me tagasi pääseme, ilma et meie oma inimesed meid maha lasksid, " ütles Robinson, et meeskond pidi mõtlema. Sikorskid maandusid tagasi Fordi saarele pärast seda, kui olid viieks tunniks vahejuhtumiteta läinud.
Sikorsky JRS-1, kuhu Ruth lendas, oli 13. ettevõte, mille ettevõte ehitas, ja see toimetati mereväkke 28. juulil 1938. See määrati Naval Airi laevastiku fotoüksuseks Utility Squadron One (VJ-1). Jaam Californias San Diegos sama aasta 3. augustil.
See on ainus säilinud JRS-1 kahepaikne. Lennuk, mereväe büroo number 1063, jõudis 1940. aasta juulis Hawaiil asuvasse Pearl Harborisse, kus see määrati Fordi saarele. JRS-1 kahepaiksed lendasid paljudel missioonidel, otsides Jaapani laevastikku ja otsides Jaapani allveelaevu. Smithsoniani JRS lõpetas selliste missioonide lendamise 5. septembril 1942 ja ta toimetati Californiasse kapitaalremondi jaoks. Hiljem määrati see 1943. aastal Moffett Fieldi lennuväe laevastiku õhulaevale Wing 31, enne kui ta vabastati tegevteenistusest 31. augustil 1944 ja paigutati lattu.
Kuid JRS-1 polnud veel valmis.
Robinson ütleb, et see viidi laost välja 1946. aastal ja lennutati NACA Langley juurde, mis oli NASA eelkäija 1946. aastal, ning seda kasutati uuringus. Kui see Gruusias Bush Fieldi lattu tagasi viidi, märkas keegi 7. detsembri logiraamatu kannet ja ostis selle Smithsoniani teadmiseks, kes palus JRS-1 oma kollektsiooni üle viia. Ametlikult kogudesse 1960. aastal vastu võetud õhusõiduk koliti Udvar-Hazy keskusesse 2011. aasta märtsis. Robinsoni sõnul tähendab see, et see oleks välja pandud.
“See oli seal. . . . See tähistab päeva. See on USS Arizona lennuki ekvivalent, ”räägib Robinson. "Kui inimesed teda näevad, mäletame seda päeva ja seda, mis juhtus riigi ja sel päeval elu kaotanud inimestega."
JRS-1 on 15-kohalise reisilennuki S43 sõjaline versioon. Valmistati viiskümmend kolm ja merevägi ostis neist 17. Kaks anti merejalaväelastele, USA armee sai viis ja kaks ehitasid isiklikuks kasutamiseks Harold Vanderbilt ja suurärimees Howard Hughes. Muuseumispetsialist Robinson nimetab Sikorskit tungrauaks kõigist ametitest, mis said mereväes kõik mitte-Hollywoodi töökohad.
"Ta on kahepaikne ja võrdselt mugav ka vees või maal, mis on lennuki puhul ainulaadne asi, mis suudab teha mõlemat, " selgitab Robinson. “See on tarbelennuk. … See on pikap, see on kaubik. See liigutab kriitilisi töötajaid ümber. See liigutab osi, läheb välja ja pukseerib sihtmärke, nii et võitlusvarustus võib tulistada varrukatest (pikk harjutus, mida veetakse sihtmärgiks harjutamiseks kasutatava lennuki taga). ”
Kuid Robinsoni sõnul mängis fotoüksus Utility Squadron One pärast Pearl Harbori rünnakut suurt rolli.
"Alati, kui keegi vajas merel olevate laevade või kaldarajatiste fotosid, sai Utility Squadron One teile helistada, " räägib Robinson. „Tasakaal fotodest, mida teie ja mina täna näeme Pearl Harbori rünnaku tagajärgedest, need, mis on võetud õhust, oli Utility Squadron One poolt. Nad üritasid hinnata, millist kahju meil on, mis on ikka hea. Nad pildistasid lennuvälju ja sadama ise, et saada toimunust aimu. ”
Robinson nimetab lennukit ajakapsliks. JRS-1 sinine värv kanti vahetult pärast rünnakut, kui töötajad üritasid heledaid värve õhusõidukitele enne sõda värvida. Tal oli hõbedane kere ja tiivad olid oranžikaskollane.
"Sinine värv kanti peale väga kiiresti ja kuna see on pleekinud, näete käejälgi, kus inimene lennukit pihustas, käte liikumist, " räägib Robinson. "Näeme algset sõjaeelset aega, väga uhkeid värve, mida ta kandis, ja Utility Squadron One'i logo on endiselt alles."
See on posti teel toimetav pelikan, mille nokas on fotograaf ja tema selja tagant paistavad väikesed suitsutõrjed.
Robinson ütleb, et selliste õhusõidukite nagu Sikorsky säilitamine on muuseumi töötajatele restaureerimistööde jaoks oluline. JRS-1 ei taastata praegu, kuid ta on selles nimekirjas kõrgel kohal. Robinsoni sõnul on Sikorsky sõnul muuseumil „raamatuotsad” Ameerika osaluse kohta II maailmasõjas. JRS-1 oli seal rünnaku päeval, muuseumis on ka B26 “Flak Bait”, mis lendas D-päeval kahele missioonile, ja Enola Gay, mis lõpetas konflikti.
„Tahame teha parima võimaliku töö, et veenduda, et artefakte säilitatakse põlvkondade ja põlvkondade vältel kogu igaviku jaoks, alates sellest ajast nad on seal. Inimesed saavad aru tehnoloogia arengust ja rollist, mida nad selle riigi ja lennunduse ajaloos mängisid, ”ütleb ta.
Kuid Sikorskil on eriline sõnum neile, kes seda näevad.
"See tähistab Ameerikat, keda tõmmatakse sellesse konflikti oma tahte vastaselt, ja seda, kuidas me sellele reageerima üritasime, " ütleb Robinson. “See on nagu Ground Zero New Yorgis. See on meeldetuletus. Ärge unustage, et olete valvsad. See on nagu ta, et ta räägib sinuga, öeldes, et ära unusta. ”
