1969. aastal asus ellu Armeenias asuv Metsamor. Linn kavandati ja ehitati tööliste utoopiaks, idülliliseks asulaks lähedal asuva tuumaelektrijaama töötajatele, see on esimene piirkonnas. Üksik arhitekt Martin Mikaelyan kavandas kogu linna, sealhulgas töötajate eluruumid, koolid, ühisruumid ja mikrorajoonideks nimetatavad linnaosad. Metsamor pidi kajastama töö ja elu ühiseid tänapäevaseid sotsialistlikke ideaale. Kuid linn ei realiseeriks kunagi oma looja täielikku visiooni. Laastav maavärin sulges elektrijaama 1988. aastal ja järgmisel aastal lõpetas Nõukogude Liidu lagunemine hoonete edasise ehitamise. Algses kompleksis, mis oli mõeldud umbes 35 000 elaniku majutamiseks, oli NSVLi sügisel vaid 14 000 elanikku. Aja jooksul hakkas Metsamor vananema ja lagunema ning võtma oma elu, kuna ülejäänud elanikud muutsid linna stiili ja ülesehitust.
Vaatamata elektrijaama taasavamisele 1995. aastal on linn endiselt elaniketa (praegu elab Metsamoris umbes 10 000 inimest). Linna minevikust ja arhitektuurilisest tänapäevast lummatud olid Jerevanis tegutsev arhitekt ja teadur Sarhat Petrossian ning Budapesti kunstnik Katharina Roters, kes dokumenteerisid linna ainulaadset Nõukogude modernismi. Smithsonian.com rääkis koos kaastoimetajatega nende tööst Utopia & Collapse, mis uurib utoopilise Metsamori ajalugu ja Nõukogude aatomilinna arhitektuurijäänuseid.
Milline oli projekti sünd?
Petrossian: Kõik algas 2007. aastal. Kui ma esimest korda linna külastasin, avastasin muinasjutulise mustri, fantastilise arhitektuuri, maastiku ja kõik. Õpetasin kohalikus arhitektuurikoolis ja proovisime oma õpilastega Metsamori ümbruses projekti arendamist. 2012. või 2013. aastal otsustasime, et peame natuke sügavamale minema, nii et töötasime selle projekti välja. Proovisime Metsamorit uurida erinevatest vaatenurkadest, proovides teha ühte Armeenias ühte esimestest kaasaegsetest interdistsiplinaarsetest avatud ressursside projektidest [struktuuri kohta].
Roters: Õpetasin Jerevanis uute tehnoloogiate loomekeskuses, kus nad õpetasid lastele tasuta. Neil on kohalikud õpetajad ja siis kutsuvad nad minusuguseid inimesi välismaalt oma töötubasid õpetama. Tegin ühe nõukogude moodsa arhitektuuri pildistamise kohta ja ütlesin keskusele, et otsin arhitekte, kes minu juurde aitaksid. Nii kohtusin Sarhatiga ja ta viis mind Metsamori juurde.
Nii kõlab, et see oli loomulik partnerlus, mis põhines Metsamori arhitektuuril ja stiilil. Kas teil oli projekti kallal mingeid erilisi raskusi, mis võisid teid tagasi lükata või valvata?
Roters: Kõige keerulisem oli õige tasakaalu leidmine. Me ei tahtnud teha fotoalbumit manusena arhitektuuriga ega soovinud teha ka õpetlikku raamatut lihtsalt arhitektuurist.
Kujutised keskenduvad peamiselt arhitektuurilistele struktuuridele, kuid on ka mõned kaadrid, mis näitavad inimeste märke, näiteks pesuliinid ripuvad. Mida sa üritasid nende piltidega jäädvustada?
Roters: Jah. Ma ei keskendunud inimeste tulistamisele. See ei puudutanud inimesi; see puudutas arhitektuuri. Kuid nad on elavad inimesed ja kasutavad arhitektuuri, jätavad seintesse märke ja muudavad seda. Nad sulgevad rõdud või lisavad manuseid. Mind huvitas rohkem arhitektuuri niimoodi vaatama. Ma ei keskendunud seal elavate inimeste pildistamisele [otse, vaid pigem]. Tahtsin uurida arhitektuuri mustreid, kuju, vorme ja seda, kuidas inimesed seda kasutasid. Millised märgid nad maha jätsid? Kuidas nad on arhitektuuri muutnud?
Milliseid muudatusi avastasite?
Roters: Visuaalselt on see üsna huvitav. [Praegused elanikud] muudavad kõike ja kõik erinevad. Kõik kasutavad erinevat kivi, erinevat kardinat, teist värvi. Nii et te vaatate neid hooneid, mis olid ehituse ajal üsna [ühtsed], kuid nüüd on iga rõdu, aken ja sissepääs erinevad.
Mis tunne oli teie projektiga tegelemise emotsionaalsel tasemel?
Roters: See polnud lihtne. Ma töötasin fotode kallal kaks aastat ja alguses oli see intuitiivsem. Pidin leidma viisi, kuidas näidata seda, mida ma seal nägin, või mida ma arvasin, et see võib seal sees olla. Kuid Metsamoris elavate inimestega tegi see isikupärasemaks. Jäin sinna, magasin seal ja üritasin tõesti lasta sellel mind puudutada, et saaksin selle tunde fotode kaudu tagasi anda. See oli väga intensiivne protsess.
Petrossian: Minu jaoks oli arhitektina tõesti raske mitte minna kaugemale sellest, mis seal on, vaid töötada selle asemel välja ettepanekud ja lahendused olemasolevate probleemide lahendamiseks. See oli raske väljakutse, et mitte ületada linna õpilaseks olemise piiri, et olla linna uus arhitekt.
Kas teil on raamatus lemmikfotot?
Petrossian: Mul on kaks. Üks on ... spordikompleksi kollakas pilt. See on armas foto. See näitab kõike. See näitab, mis on mulle Metsamoris kui arhitektis tõeliselt oluline. Mu teine lemmikfoto on üks beeži seina, kaktuse ja punase tooliga. Ma arvan, et see foto näitab kenasti kogu Metsamori jutustust.
Kaasaegse Metsamori elukohas. (Katharina Roters) Mida sooviksite, et inimesed võtaksid raamatust ära, peamine, mida soovite, et nad õpiksid?
Roters: Minu jaoks on fotode dialoog Metsamori visuaalse esteetikaga väga oluline. Peame Metsamorit väga eriliseks kohaks, sest tõesti üks arhitekt kavandas kõik ja ma loodan, et see on nähtav.
Petrossian: Tahame avada diskussiooni, lahti pakkida see koht erinevate kihtidega ja näidata linna terviklikkust. Samuti tahame selle Nõukogude linna inimlikuks muuta. Tahtsime esile tõsta hoonete esteetilist külge ja anda neile uue elu. Peame näitama inimestele, et nendel hoonetel on väärtus ja need peaksid meie elule ajakava koostama, ning peame neid säilitama.
