Flamingo erkroosa värvus tuleneb tema toidust - loomad ei suuda sünteesida neid suled värvivaid karotenoide. Mida rohkem karotenoide sisaldavat toitu flamingo sööb enne uute sulgede moodustamist ja kasvatamist, seda heledamad need suled on. Aja jooksul värv aga tuhmub. Kuidas meelitab flamingo paarituma paar kuud hiljem, sigimisperioodil? Kosmeetika nutika kasutamise kaudu ütleb uus käitumisökoloogia ja sotsiiobioloogia uuring.
Hispaanias suuremaid flamingoesid ( Phoenicopterus roseus ) uurinud teadlased leidsid, et linnud eritavad karotenoidseid pigmente uropügiaalsete näärmete kaudu saba lähedal. Hooaja lähenedes hõõrub lind põski näärmetele ja jaotab seejärel eritised üle kaela, rinna- ja selja sulgede, tugevdades roosa pigmentatsiooni. Mida sagedamini nad seda teevad, seda täpsemaks nad muutuvad ja seda kauem nad selliseks jäävad - värv tuhmub päevade jooksul ilma uuesti rakendamata.
Roosa värv on signaal teistele lindudele flamingo sobivusest ja heledamatel lindudel on edukam armuelu, väidavad teadlased. Linnud alustavad pesitsemist varem, mis võimaldab neil väita paremaid pesitsuskohti ja suurendab pesitsemise edukust.
Kui flamingo on aga paarilise leidnud, lõpetab lind oma jumestuse, mis võtab palju aega ja energiat. Ma arvan, et see on flamingo ekvivalent enese laskmisele.
