Seotud sisu
- Poliitikud on interaktiivsete raekoja kohtumiste ajal veenvamad
Demokraatliku eesli ja vabariikliku elevandi tüüpilised tänapäevased illustratsioonid
Mõne päeva pärast valib Ameerika meie järgmise presidendi. See on olnud eriti vaieldav ja lahkarvamusega kampaania, kus parteijooni pole niivõrd tõmmatud, kui nikerdatud: punased olekud vs sinised osariigid; liberaalid vs konservatiivid; Vabariiklased vs demokraadid. Kui parteiplatvormid muutuvad ja poliitikud kohandavad oma uskumusi vastavalt valimisringkonnale ja küsitluste arvule, on enam kui 100 aasta jooksul püsinud üks asi: demokraatliku eesli ja vabariikliku elevandi poliitiline ikonograafia.
Eesel ja elevant ilmusid esmakordselt 19. sajandi keskel ja neid populariseeris ajakirja Harper's 1862-1886 ajakirjanike karikaturist Thomas Nast. See oli aeg, mil poliitilisi koomikseid ei taandatud lihtsalt toimetuslehel külgribale, vaid neil oli tõesti võim muuta meelt ja mõjutada otsustamatuid valijaid, destilleerides keerulised ideed kokkusurutumateks esindusteks. Multikatel oli võim. Ja Thomas Nast oli meediumi meister, ehkki see oli kõigi sõnul kirglik, kättemaksuhimuline ja raevukalt lojaalne vabariiklaste parteile. Tegelikult öeldakse, et president Lincoln nimetas Nastit oma valimiskampaania ajal parimaks värbavaks kindraliks. Need väga avalikud värbamispüüdlused panid Nastit looma tuttavaid poliitilisi sümboleid, mis on kestnud kauem kui ükski neist erakondadest, keda nad esindavad.
1870. aasta Harpersi koomiksit austati eesli ja Demokraatliku Partei seostamisel
15. jaanuaril 1870 avaldas Nast koomiksi, mis seob igavesti eesli demokraadiga. Mõni idee peaks koomiksi mõistmiseks olema selge: esiteks tähendasid “vabariiklased” ja “demokraat” 19. sajandil väga erinevaid asju kui praegu (aga see on juba teine artikkel täielikult); “Jackass” tähendas suures osas täpselt sedasama, mida tänapäeval; ja Nast oli Põhja-Demokraatide rühmas nimega Copperheads häälekas vastane.
Oma koomiksis lööb Copperheadi ajakirjanduse eest seisnud eesel surnud lõvi, esindades president Lincolni hiljuti surnud pressisekretäri (EM Stanton). Selle lihtsa, kuid kunstiliselt esitatud avaldusega sõnastas Nast lühidalt oma veendumuse, et kodusõjale vastu seisnud rühmitus Copperheads röövib Lincolni administratsiooni pärandit. Eesli valikut - see tähendab jackass - mõistetaks selgelt kui kommentaari, mis on mõeldud demokraatide halvustamiseks. Nast jätkas eesli kasutamist demokraatlike organisatsioonide stand-inina ja tema koomiksite populaarsus kuni 1880. aastani tagas partei püsimise lahutamatult jackassidega. Ehkki Thomas Nastit tunnustatakse selle ühingu populariseerimisega, polnud ta esimene, kes seda Demokraatliku partei esindajana kasutas.
1837. aasta litograafia, mis kujutab demokraatliku eesli esimest ilmumist.
1828. aastal, kui Andrew Jackson kandideeris presidendiks, meeldisid tema vastased teda nimetada jackassiks (kui tänapäeval oleks lubatud ainult selline siiras arutelu). Oma hävitajate poolt julgustatud Jackson võttis oma pildi oma kampaania sümboliks, nimetades eesli varase peaga, aeglase ja jäigana asemel vankumatu, kindlameelseks ja tahtlikuks. Kogu oma presidendiaasta jooksul oli sümbol seotud Jacksoni ja vähemal määral ka Demokraatliku parteiga. Ühing unustati siiski, kuni Nast taaselustas selle enam kui 30 aastat hiljem omaenda põhjustel.
“Kolmanda tähtaja paanika: Lõvi nahale pannud perse rändas metsas ringi ja lõbustas end hirmutades kõiki rumalaid loomi, kellega ta oma retkedel kokku puutus.” Thomas Nast Harpersile, 1874.
1874. aastal esindas Nast järjekordses piiksutavas koomiksis lõvi riietes eeslit Demokraatlikku ajakirjandust (kuigi parteid ennast näidatakse häbeliku rebana), väljendades karikaturisti veendumust, et meedia käitus hirmutajatena, levitades ideed Ulysses S. Grant kui potentsiaalne Ameerika diktaator. Nasti eesli-lõvis-rõivakompleksis oli vabariiklaste hääletust esindav elevant hirmul kaose ja inflatsiooni poole. Elevandi valiku põhjendus on ebaselge, kuid Nast võis selle valida suure ja võimsa olendi kehastusena, ehkki sellise, mis kipub ehmatuse korral olema ohtlikult hooletu. Teise võimalusena võis poliitiline pachüümia olla inspireeritud nüüd vähekasutatud fraasist „elevanti nähes”, viide sõjale ja võimalik meeldetuletus liidu võidust. Ükskõik, mis põhjusel, Nasti populaarsus ja elevandi järjekindel kasutamine tagasid selle püsimise ameeriklaste teadvuses vabariiklaste sümbolina.
Nagu Andrew Jackson, võtaks vabariiklaste partei lõpuks karikatuuri omaks, võttes elevandi oma ametlikuks sümboliks. Demokraadid ei võtnud aga eeslit kunagi ametlikult sümbolina. Sellest hoolimata kaotavad valimiste hooaeg mõlemad loomad zooloogilise tähtsuse poliitilise stenograafia kasuks. Kuni kandidaadid võivad flipida ja flopida, seadusandlus võidakse riisuda või toppida ning poliitilised loomad võivad triibusid vahetada, on eesel ja elevant tõsi.
