Seotud sisu
- Leiti: kivistunud lendavate roomajate 120 miljoni aasta vanune koloonia pluss nende munad
Vaid mõni tund pärast seda, kui eilne postitus dinosauruste embrüote kohta üles tõusis, teatati ajakirjas Science veel ühest suuremast munapõhisest avastusest.
2009. aasta oktoobris kirjeldasid paleontoloogid esmakordselt lendavat roomajat Darwinopterust - pterosaurust, kes elas praeguses Hiinas enam kui 160 miljonit aastat tagasi. Pärast seda on leitud mitu muud isendit, sealhulgas hästi säilinud isend, mille Zhejiangi loodusloomuuseum on ostnud kohalikelt talunikelt. See tahvl, millel on tähis M8802, säilitab selle pterosauri peaaegu täieliku luustiku, kuid mis teeb selle tõeliselt tähelepanuväärseks, on see, et see sisaldab ka pterosauruse muna.
Muna võib näha Darwinopteruse isendi vaagna taga - see kinnitab, et tegemist oli emasloomaga -, kuid munarakkudes seda kivi kivistunud ei olnud. Tema luustik räägib traagilisemast lõpust. Tuginedes luustiku katkemisele ja plaadi moodustumise viisile, väidavad teadlased:
Arvame, et see inimene koges vägivaldset õnnetust, mis murdis küünarvarre, muutes pterosauri lennuvõimetuks ja sadestades ta veekogusse. Pärast seda ta uppus, tema rümp sai vesiseks, vajus põhja ja kui lagunemisprotsessid algasid, saadeti muna tema kehast välja.
On haruldane, kui me saame selliseid lugusid fossiilide registrist välja noppida, kuid selle avastuse tegelik tähtsus on see, et see annab meile paar uut teadmist nende kaua surnud loomade bioloogiast. Esiteks võib see leid võimaldada paleontoloogidel kindlaks teha nende pterosauruste sugu. M8802 ja teise muuseumi (YH-2000) isendi puusad on laiad ja neil on suhteliselt suur kanal, mis oleks võimaldanud munaraku läbida. Teistel isenditel, mis võivad olla isased, on kitsamad puusad ja see on kooskõlas mõttega, et emasloomad vajaksid munade panemiseks suuremaid puusasid.
Sooline erinevus võib ilmneda ka nende pterosauruste peakatetes. Mõlemal naissoost isendil puudusid kriisid peas, samal ajal kui kitsaskonksulistel, võib-olla isastel isenditel olid need. Selle idee katsetamiseks on vaja suuremat valimi suurust, kuid näib, et krestide olemasolu on seotud kitsama otsaga isenditega.
Muna enda osas näitas põhjalik uurimine, et sellel oli nahkjas kest. Sellel polnud kõva, mineraliseerunud välimist katet nagu kana või dinosauruse muna. Selle asemel, et välismaailmast eemale tõrjuda, väidavad paleontoloogid, et pterosauruse munaraku maht oleks pärast munemist suurenenud.
Sama paljunemisviisi võib näha sisalike ja maode seas ka tänapäeval ning uue paberi autorid väidavad, et nagu ka need roomajad, ei osutanud pterosaurused oma vastkoorunud noorukite eest hoolt. Haruldased pterosauruse koorumised näitavad, et nad olid juba väga varakult hästi arenenud ja võisid ehk kiiresti pesast välja lennata, ehkki nendele käitumisjäreldustele saab praegu läheneda vaid kaudselt. Edasised avastused annavad teada meie üha kasvavast arusaamast, kuidas need lendavad roomajad paljunevad.
Viited:
Lu, J., Unwin, D., Deeming, D., Jin, X., Liu, Y., & Ji, Q. (2011). Muna-täiskasvanute ühendus, sugu ja paljunemine ajakirjas Pterosaurs Science, 331 (6015), 321-324 DOI: 10.1126 / science.1197323
