William Shakespeare'i maailmas on palju aspekte, mida kaasaegsed lugejad võivad segaseks ajada, näiteks heraldika tähtsus. Ametliku hari teenimine ja võimalus seda endale lubada oli märk, et perekond oli auväärne ja sageli ka tiitliga „härrasmees“. „See on brändi juhtimise varajane vorm, “ ütles Folger Shakespeare'i kuraator Heather Wolfe. Raamatukogu Washingtonis, ütleb Sadie Dingfelder ajalehes The Washington Post . "Selle logo loomiseks maksate palju raha ja panite selle kõigele peale."
Shakespeare ei olnud ka oma staatuse tõstmise soovist kõrgemal, nagu näitavad Wolfe'i poolt avastatud uued dokumendid. Pikka aega on teada, et Shakespeare'i isa John esitas avalduse relvakolledžile, mis vastutab perede kontrollimise ja relvade andmise eest. Tema poeg tegeles selle teemaga, vahendab The Shakespeare Blog ajakirja Sylvia Morris, saades lõpuks 1596 oma perekonna vapi, mis põhineb vanaisa vanaisa sõjaväeteenistusel ja John Shakespeare'i ametiajal Stratford-Upon-Avoni kohtutäiturina.
Wolfe kaevas relvakolledži arhiive läbi Shakespeare'i perekonna kohta lisateavet ja avastas tosina uue dokumendi, mis oli seotud Shakespeare'i vapirakendusega. Arvestades seda, kui vähe maailm Bardist teab, on see Shakespeare'i teadlaste jaoks kulm.
Paljud dokumendid viitavad talle kui Shakespeare'i "mängijale" või "näitlejale". Veelgi enam, et Shakespeare kirjutas talle omistatud näidendeid. "Alati on olnud selge, et Stratfordi Shakespeare ja" Shakespeare'i mängija "olid üks ja sama, " räägib Columbia ülikooli Shakespeare'i teadlane James Shapiro Schuesslerile. "Aga kui hoiate dokumente, mille Heather on koos avastanud, siis see on suitsetamise relv."
Veelgi enam, dokumendid näitavad, et Shakespeare, nagu ka teised temavanused mehed, oli huvitatud sotsiaalse austuse ja legitiimsuse saavutamisest. "See teeb täiesti selgeks, et kuigi Shakespeare hankis relvi oma isa nimel, oli see tegelikult tema enda staatus, " räägib Wolfe Schuesslerile.
Dingfelder kirjutab, et Shakespeare'i hari sisaldab kollast kilpi kinnitatud oda, millel on diagonaalse musta triibuga risti pistrik. Selles triibus on veel üks oda, mille ots näeb välja peaaegu nagu sulepea. Selle all olev moto on järgmine: "Non sanz droict" või "Mitte ilma õiguseta".
Relvade andmine ei olnud ilma vaidlusteta. Morris kirjutab, et 1602. aastal süüdistas relvakolledži ametnik 23 inimest, kes andsid paaril eelneval aastal relvastust baasisikuteks ega olnud auväärsed. Shakespeare eristati näitlejaks olemise pärast, mis polnud tema ajal auväärne amet. Puuduvad tõendid selle kohta, et relvad oleks tühistatud.
Pärast stipendiumi kasutamist hakkas Shakespeare kasutama pealkirja “Härrasmees”, ja hari ilmub tema Stratfordi monumendil ning on nikerdatud toolile, mis temale ja tema naisele Anne Hathawayle kuulus. Schuessleri teatel võib natuke harja näha ka vahatihendil, mida kasutati Elizabeth Barnardi, Shakespeare'i lapselapse ja tema viimase otsese järeltulija, kes suri 1670. aastal.
