Ligi kaks sajandit pärast seda, kui üks prantslane dekodeeris iidsel graniidist kivil hieroglüüfe, avades vanasõna ukse Egiptuse 3000-aastase tsivilisatsiooni kunstile, keelele ja kirjandusele, pole Rosetta kivi võlu veel hääbunud. Cambridge'i ülikooli egüptoloog John Ray, uue raamatu “Rosetta kivi ja Vana-Egiptuse taassünd” autor, selgitab.
Tänapäeval peavad paljud inimesed Rosetta kivi väheks kui metafooriks. Kuidas on see, et tegelik artefakt säilitab oma olulisuse?
Ma arvan, et Rosetta kivi on tõesti võti, mitte ainult Vana-Egiptuses; see on võti enda dešifreerimiseks. Enne selle avastamist peate tagasi mõtlema. Kõik, mida me antiikmaailmast teadsime, olid Kreeka, Rooma ja Piibel.
Me teadsime, et on olemas suuri tsivilisatsioone, nagu Egiptus, kuid nad vaikisid. Rosetta kivi pragunemisega said nad rääkida oma häälega ja järsku paljastusid terved ajaloo piirkonnad.
Selle kivi avastasid prantslased 1799. aastal Egiptuses toimunud lahinguga brittidega ja viis kindrali Jacques Menou telki. Millal sai kivi olulisusest täielikult aru?
Isegi Menou ja mõned temaga koos olnud inimesed said sellest aru. Napoleon võttis endaga kaasa mitte ainult sõdurid ja insenerid, vaid terve teadlaste meeskonna.
Nüüd olid mõned teadlased Menouga telgis ja nad said kreeka keelt lugeda. Kreekakeelne tekst on Rosetta kivi allosas. Kreekakeelse teksti lõpus öeldakse, et selle dekreedi koopiad on kirjutatud hieroglüüfides ja demootilistes - mis on tolleaegsete tavaliste egiptlaste keeles - ja kreeka keeles ning need pannakse igasse templisse.
Nii et see oli hetk "eureka"? Kui oskaksite kreeka keelt lugeda, saaksite dešifreerida ülejäänud kaks keelt?
Kreekakeelses tekstis öeldi, et Rosetta kivi ülaosas olevad naljakad hieroglüüfid ütlesid täpselt sama, mis kreeka tekst. Järsku tuli väga tugev vihje, et võti oli Rosetta kivi.
Ligi kaks aastakümmet pärast seda, kui üks prantslane dekodeeris iidsel graniidist kivil hieroglüüfe, pole Rosetta kivi võlu veel lagunenud. (Lisateabe saamiseks klõpsake pilti / © Charles & Josette Lenars / Corbis) 
"Ma arvan, et Rosetta kivi on tõesti võti, mitte ainult Vana-Egiptuse juurde; see on võti enda dešifreerimiseks, " ütleb Cambridge'i ülikooli egüptoloog John Ray, The Rosetta kivi ja Vana-Egiptuse taassünni autor. (John Ray viisakalt) Kas kivi dekodeerimine avas akna kogu iidsele kultuurile? Kas Vana-Egiptus ja kogu selle kirjandus tekkis äkki omamoodi avatud raamatuna tõlkimiseks?
Jah ja ei. Tõelise dešifreerimise tegi prantslane Jean-François Champollion. Nüüd Champollion elas ta Prantsusmaal pärast seda, kui see oli kaotanud maailmasõja. Kui asute maailmasõja kaotuse poolel, jaguneb kogu see ühiskond vaenlastega, inimesed teid umbusaldavad. Nii oli Champollionil palju vaenlasi ja palju inimesi, kes olid tema vastu lihtsalt armukade. Nii et see oli tõesti põlvkond, enne kui keegi oli kindel, et Champollioniga on õigesti aru saadud.
Ainus, kes teadis, et sai sellest õigesti aru, oli Champollion ise. Elu lõpupoole läks ta Egiptusesse, ta läks haudadesse ja templitesse ning äkki võis neid kirju lugeda - need hakkasid mõistma.
Ja muidugi tormab ta Egiptusest üles ja alla minnes ühest templist, ühest hauast teise ja ta variseb ületöötamise tõttu. Nii et Egiptuse reis tegi tema jaoks kaks asja. Üks on see, et see veenis teda, et tal oli õigus, isegi kui ta vaenlased polnud veendunud, ja teine asi on see, et ta kahjustas tema tervist ja lõpuks tappis ta. Ta suri [41-aastaselt 4. märtsil 1832] pärast südamerabandusi.
Kas suudate mõelda mõne kivi tänapäevase ekvivalendi? Kas mõnel teisel krüptimisel on olnud nii võimas mõju?
Üks neist on Kreeta skripti Linear B dešifreerimine. Seda tegi 1950ndatel mees nimega Michael Ventris. Ventrisel polnud Rosetta kivi. Kõik, mis tal oli, olid sildid ise. Need olid lühikesed. Need olid kirjutatud keeles, mida keegi ei teadnud, ja skripti, mida keegi ei osanud lugeda. Kuid järk-järgult ja vaevaliselt purustas Ventris koodi. Tekst oli suures osas põllumajanduse ülevaade - lambad ja kitsed ning muud sellised. Kuid see on kõige hämmastavam dešifreerimine.
Kas on veel teisi keeli, mida pole veel vaja tõlkida? Kas otsime veel Rosetta kivi mõne muu kultuuri jaoks?
Jah, me oleme. Neid on kolm. Üks neist on indiaanlased, kes on Pakistanis Punjabi pealdiste pealkirjad ja neid ei ole üldse dešifreeritud.
Järgmine on etruski keel ja etruskid on pärit Kesk-Itaaliast.
Kolmas on pärit Sudaanist ja seda nimetatakse meroitiliseks. Seda võime lugeda ka seetõttu, et see on kirjutatud omamoodi egiptuse stsenaariumiga. Kuid jällegi ei saa me keelt tuvastada. Nüüd on prantslane avaldanud viimase paari kuu jooksul uuringu, milles ta leidis, et tegelikult räägitakse Niiluses ja Sahara piirkonnas endiselt seda keelt, mida kõneldakse. Kui tal on õigus, võib ta olla meie järgmine Rosetta kivi.
Kui te suudaksite seda ette kujutada: mis siis, kui meie tsivilisatsioon läks Vana-Egiptuse teed ja meie keel oli kadunud tulevastele põlvedele, meie tähestik muutis kirjeldamatu ja kirjandus loetamatuks? Mis te arvate, kas see osutuks Rosetta kiviks, mis dekodeeriks 21. sajandit?
See võib olla suur monumentaalne pealdis, mis üles kaevatakse, näiteks mälestusmärk kalmistul Arlingtonis, Virginias. Midagi sellist.
Kuid mure, mis mind tegelikult muret teeb, on see, et oma raamatut uurides leidsin, et teame Champollioni kohta kohutavalt palju. Me teame seda, sest ta kirjutas kirju pliiatsi ja tindiga ning inimesed hoidsid neid tähti.
Nüüd saadame meilisõnumeid. Teeme dokumendi, väljume ja salvestame muudatused, kuid kõik algsed muudatused on kadunud. Ja kui me mingil hetkel ei suuda arvutitehnoloogiat teha, kui me ei saa kettaid ja muid asju lugeda, on see kadunud. Võiksime oma põlvkonna ajaloolises ülestähenduses kokku saada tõelise tühja koha.
Nii et võib-olla tuleb järgmine Rosetta kivi tegelikult kivist teha, sest keegi võiks nuppu vajutada ja see oleks see.
