https://frosthead.com

Samarra tõuseb

Seisan tänavanurgal Samarra kesklinnas - Iraagis Tigrise jõe ääres 120 000 inimesega riidu vaevatud sunniitide linn -, mida ümbritseb Ameerika vägede rühm. Kahesuunaliste raadiolainete pragus ja klaasikilde krõbistavad saapad on selle mahajäetud naabruskonna ainsad helid, mis oli kunagi avaliku elu keskus, nüüd killustikuga täidetud tühermaa. Möödan politsei peakorteri varemeid, mille 2007. aasta mais Iraagi enesetappude veoauto pommitas Al Qaeda, ja sisenen koridori, mis on vooderdatud kaheksa jala kõrguste betoonist tahvlitega - "Texase tõkked" või "T-seinad". USA sõjaline parlamendiliige. Tugevalt valvatud kontrollpunkt kontrollib juurdepääsu riigi kõige tundlikumale ehitisele: Askariya pühamule või Kuldse toomkiriku mošeele, mis on Shia islami üks kõige pühamaid paiku.

Siin õhkasid Al Qaeda võitlejad tuhandeaastase šiiitide pühamu kohal õrna kuldkivist kupli, süütades sektiliste tapmiste spasmi, mis viis riigi kodusõja äärele. Viimased poolteist aastat on Iraagi peaministri Nuri al-Maliki juhitav komitee teinud koostööd ÜRO konsultantidega, et puhastada leiukohast praht ja alustada Golden Dome'i ümberehitust - see on 16 miljoni dollarine projekt, mille eesmärk on pühamu taastamine piisavalt, et selleks suveks šiiidi palverändureid vastu võtta.

Olen kolm päeva üritanud pühamu lähedale jõuda, stimuleerides al-Maliki kontori korraldust, mis keelab ajakirjanikud saidilt - märge selle kohta, kui tundlik on pommitamine selles riigis. USA sõjaväelased Samarras on tõmmanud minu nimel koos linnapea, Iraagi politseiametnike ja Bagdadi planeerimisministeeriumiga nöörid. Seekord pärast kontrollpunkti jõudmist helistab Askariya brigaadi, peamiselt šiiitide politseijõudude sõbralik ülem, kes saadeti eelmisel aastal Bagdadist koha valvamiseks, kõne Iraagi pealinnas oma ülemustele ja saatis mind siis läbi.

Pühapaigale 120-kraadises kuumuses lähenedes võtan ma omaks tõendid lahingutest USA vägede ja Al Qaeda vahel, mis viisid Samarra lahku viis aastat, muutes selle ühe USA kindrali sõnul "Iraagi kõige hävitatavamaks linnaks". Möödasin kuulitõmmatud hotellist, aknaluukide ja mobiiltelefonide poodidest ning suletud madrassahist ehk islami koolist. Mõlemale teepoolele on korralikult maha pandud prahti. Kunagi kuulsusrikka kupli känd on nüüd kaetud puust tellingutega. Mõni kuldne plaat kleebib endiselt muljutud ja purunenud konstruktsiooni sakiliste jäänuste külge. Askariya pühamu peavärava lähedal näen esimest märki aktiivsusest muidu moribundmaastikul: kupli fragmentidega koormatud buldooser koliseb portaali kaudu läheduses asuva prügila poole.

Kümmekond töölist sebivad hoovi ümber, mis on täidetud katkiste sammaste ja paljastatud armatuuriga harjatud betoonitükkidega. Pühamu seest kostab pneumaatilise puuri vingumine ja haamri rütmiline löömine. "Meil on kohapeal 120 töötajat nii päeval kui öösel kahes 12-tunnises vahetuses, " räägib Haidar al-Yacoubi mulle. Bagdadist pärit šiiit, kes on projekti tehnilise nõustajana töötanud alates aprillist, lisab ta: " Al Hamdulillah [kiitke Jumalat], kuppel tõuseb uuesti üles."

Ligi 11 sajandit on šiiitide moslemid austanud Askariya pühakoda ohverdamise ja märtrisurma sümbolina. Algne hoone ehitati AD 944. aastal kui lõplik puhkekoht Ali al-Hadi ja tema poja Hassan al-Askari, šiiitide imaamide jaoks, kes olid elanud koduarestis ja keda väidetavalt mürgitati sunniidi kaliifi sõjaväelaagris. al-Mu'tasim, kui Samarra oli islamimaailma pealinn. 1905. aastal ehitati pühamu kohale 150-jalane kuppel, mis oli kaetud 72 000 kuldplaadiga ja ümbritsetud kahvatusiniste seintega, mis näitab selle tähtsust; paljud ustavad peavad pühadeks vaid Najafi ja Karbala mošeed. Ühendi pühaduse suurendamiseks on külgnev sinine mošee, mis on ehitatud sardhabi või keldri kohale, kust kaheteistkümnes ehk varjatud imaam Muhammad al-Mahdi loobus ja üheksandal sajandil kadus. Šiiidid usuvad, et al-Mahdi tõuseb ühel päeval oma "krüptist" mošee alla, viies sisse inimese lunastuse ja maailma lõppu.

Paljude šiiitide jaoks leidis 22. veebruari 2006 hommikul aset maailmalõpp lähedane, pärast seda, kui kaheksa Iraagi sõjaväe vormiriietuses varjatud Al Qaeda terroristi sisenesid pühamusse, võitsid valvurid, kinnitasid kuldse kupli külge lõhkekehad ja lõid selle tükkideks. . Rünnak oli Al Qaeda strateegia võtmeosa Iraagi šiiitide ja sunniitide moslemite vahelise kodusõja puhkemiseks, külvates sellega kaost, ajades okupeerivad USA väed välja ja muutes riigi fundamentalistlikuks kalifaadiks. Rünnakus ei tapetud kedagi, kuid mõne tunni jooksul, nagu Al Qaeda juhtkond lootis, algas vägivaldne spiraal: šiiitide võitlejad süütasid Bagdadis vähemalt kahes tosinas sunniidi mošeed ja tapsid kolm imaami. Sunnid reageerisid šiiitide tapmisega. Peagi tabati Bagdad ja enamik ülejäänud Iraaki autopommide, inimröövide, mõrvade ja etnilise puhastuse nõiaringist. Selle aasta lõpuks oli kogu riigis surnud üle 10 000 inimese. Vahepeal uppus Samarra sügavamale meelehärmi ja meeleheitesse, kus šiiitide domineeritud valitsus oli unarusse jätnud töövõtjad ja mida võitlesid USA väed ja mitmed mässulised rühmitused. "Linn oli surnud, " räägib mulle Samarra linnapea Mahmoud al-Bazzi.

Täna aga jõudsid tuhanded endised sunniidi mässulised Ameerika poolele; president George W. Bushi poolt 2007. aasta alguses tellitud 30 000 USA sõjaväe "tõus" suurendas turvalisust; ning Iraagis Al Qaeda vastu suunatud USA ja Iraagi edukate rünnakute laine pani terroristid kaitsele, Iraagi vägivalla suurim näib olevat möödas. Samarras on turud elu tagasi tulnud ja mänguväljakud on lastega täidetud. Ja riigi sümboolseteks tapatalguteks saamise sümbol - Askariya pühakoda - on ühendanud sunniidid ja šiiidid ülesehitustöös. See ettevõtmine, nii linnaametnikud kui ka USA sõdurid, loodavad tagasi sadu tuhandeid šiiidi palverändureid Iraanist, Pärsia lahe riikidest ja mujalt; taastada Samarra majanduslik varandus; ja Iraagi kitsas lõhestatus. "Shia-mošee taastamine sunniidi mässuliste südames oleks olnud mõeldamatu" vähem kui aasta tagasi, väidab kolonelleitnant JP McGee, 327. jalaväepataljoni ülem, mis asub Samarras alates 2007. aasta oktoobrist. "See on võimas sümbol sellest, kuidas Iraak on muutunud. "

Kuid rahu Samarras, nagu ka ülejäänud Iraagis, on habras. Linn on tegelikult muutunud hiiglaslikuks vanglaks, mis on eraldatud ümbritseva bermiga ja jagatud T-seinte labürintide ja liivakottidega kontrollpunktide abil. Al Qaeda jäänused varitsevad ümbritsevas kõrbes, värbates endiselt Samarra noorte seas ja oodates streikimisvõimalusi. Peaminister al-Maliki, kes on šiiitide poolt domineeritud valitsuse jurisdiktsioonist väljaspool asuvate sunniitide paramilitaarsete üksuste suhtes sügavalt kahtlustav, on asunud juhtima kontrolli endiste mässuliste, Iraagi poegi nime all, ja nende arvu drastiliselt vähendama. Iraagi pojad on väitnud, et kui nad ei saa töökohti - ei Iraagi julgeolekujõududes ega avalike tööde projektides -, võivad nad uuesti relvi võtta. Kui see peaks juhtuma, võib pühakodade projekti võimalikuks teinud nõrk turvalisus Samarras öö jooksul kokku kukkuda. Pealegi on jõupingutused ise, ehkki valitsus on seda näidanud kui jõulist leppimise näidet, olnud viimase aasta poliitiliste mängude ja sektantlike kahtlustega seotud ning selle edu pole kaugeltki kindel.

Lendasin selle möödunud aasta septembri alguses ähmasel ööl Bagdadist pärit Bagdadi sõjaväe kopteri Black Hawkiga kopsakasse Samarrasse, pühkides madalamal Tigrise jõest suurema osa 70-miilisest 45-minutilisest teekonnast. Ehkki rünnakud koalitsioonivägede vastu on dramaatiliselt langenud, on liikumine ükskõik kus riigis endiselt riskantne: järgmisel hommikul tegin lühikese teekonna lennuväljalt linna MRAP-i (miinikindla varitsuse jaoks kaitstud) sõidukiga, 38 000- naela soomustatud behemot, millel on 12-jalga kõrge torn, mille ülaosas on 50-kaliibriga kuulipilduja. Hirmutavat veokit - tuntud ka kui Kaimanit - tutvustas USA armee mullu veebruaris siin Salahuddini provintsis, et asendada IED-de rünnakutele palju tundlikum Humvee - improviseeritud lõhkeseade. "MRAP-d on päästnud palju inimelusid, " rääkis mulle minu Kaimanisõidu spetsialist. Kuid need pole lollikindlad: 9. juulil 2008 andis Sgt. Esimese klassi Steven Chevalier - kes sõitis Kaimanit läbi Kesk-Samarra - tapeti termokranaadiga RKG3 - käsikanistriga, mis oli täidetud tuleohtlike graanulitega, mis suudavad tungida läbi raudrüü. 15. augustil plahvatas teises Kaimanis teine ​​RKG3, põletades kriitiliselt neli USA sõdurit.

Ületasime Tigrise tammi kohal; vahetult allavoolu üritasid sajad iraaklased liivakaldalt ujudes rõhuvat kuumust võita. Peagi jõudsime Patrol Base Olsoni, Saddami ajastul asuvasse kasiinosse, mis oli ehitatud jõe äärde ja lõigatud ülejäänud linnast T-seinte kaupa. See tugevalt rikastatud ühend on Charlie Company 150 sõduri kodu, kes on juhtinud võitlust Al Qaeda vastu Samarras, värvanud võitlejaid Iraagi poegadest ja aidanud kindlustada Askariya pühamu ümbrust. Tõmbasime tolmupilves ühendisse ja ma astusin sõidukist parkimisplatsile, mis oli täidetud kuulikerede ja purustatud, pooltühjade veepudelitega. Endise kasiino - nüüd Charlie Company relvadepoo, kohviku, Interneti-kohviku ja taktikaliste operatsioonide keskuse (TOC) - sees võttis mind vastu kapten kapten Joshua Kurtzman, 29. Armee ohvitseri poeg ja West Pointi lõpetanud, kes läksid Kuveidist üle algse sissetungiva jõu abil, teenis Kurtzmani nüüd oma kolmandal ringreisil Iraagis.

Istudes oma tihedas kontoris TOC-s - mis on üks vähestest Patrol Base Olsoni nurkadest koos toimiva kliimaseadmega -, rääkis Kurtzman USA maratonipingutusest viia Samarra kontrolli alla viimase viie aasta jooksul. USA väed saabusid linna 2003. aasta aprillis ja seisid kuue kuu jooksul silmitsi kasvava mässuga. Järjestikused USA rünnakud tapsid sadu võitlejaid ja hävitasid suure osa linnast. Kuid USA katsed mässulisi välja ajada ei õnnestunud. 2005. aasta lõpuks kontrollis Al Qaeda Samarrat, USA väed olid turvalised ainult Olsoni patrullbaasis ja selle küljes tugevalt kindlustatud rohelises tsoonis.

Kurtzman tuletas meelde Al Qaeda valitsemise pimedaid päevi linnas: võitlejad kruiisid tänavaid valgete Toyota pikapite külge kinnitatud õhutõrjekuulipildujatega. Samarra peamisel turul korraldati avalikud hukkamised. Töövõtjad, kaupluste töötajad, isegi sunniidi imaamid, olid sunnitud võitlejatele palgad üle andma. Al Qaeda kaaperdas üheksakümmend protsenti 40-st Samarrale mõeldud kütuseveokist iga paari päeva tagant. Nende sisu müüdi mustal turul kuni 50 000 dollarini veoauto kohta. 2007. aasta juunis tungisid võitlejad uuesti Askariya pühamu sisse ja puhusid minaretid laiali. Kuu aega varem oli enesetaputerrorist rünnanud politsei peakorterit, tappes ülema ja 11 tema väeosa ning sõites ülejäänud jõud - 700 meest - linnast välja. "Me võitlesime Al Qaedaga iga päev, " ütles Kurtzman. "Meil oli kolme tunni jooksul [ühel teel läbi linna] üheksa IED-d. Iga patrull, kuhu me läksime, olime tuletõrjes või kohtasime IED-sid."

Seejärel, 2007. aasta detsembris, hakkasid Iraagi valitsus ja tema USA liitlased linna tagasi võtma. Väed tõstsid vaatetornid ja tagasid linnu, mis oli linna ümber 2005. aastal ehitatud. Mõni kuu varem oli Iraagi valitsus asunud lähetama riiklikku politsei brigaadi - 4000 tugevat -, mis koosnes nii sunniitidest kui ka šiiitidest koos kurdidega Iraagi armee pataljon. USA väed alustasid läbirääkimisi sunniidi mässulistega, kellel oli Al Qaeda taktikast kõrini, sealhulgas Samarra autopommide panek. "Al Qaeda tahtis kõigiga võidelda, " rääkis mulle Samarras Iraagi Poegade juht Abu Mohammed. "Nad tapsid palju süütuid inimesi, kõigist ühiskonna tasanditest." Eelmise aasta veebruaris sõlmiti leping ja 2000 sunniidi võitlejale - kellest paljud olid aastaid veetnud IED-sid Ameerika vägede tapmiseks - anti üks kuni kolm päeva relvaväljaõpet.

Iraagi pojad mehitasid kontrollpunkte ja hakkasid oma uusi USA liitlaste luureandmeid toitma. "Nad ütlesid:" Minu vend, kes elab selles naabruses, ütles mulle, et siin on vahemälu ja seal on kuus meest, kes seda valvavad, "" rääkis Kurtzman. USA ja Iraagi väed viisid läbi täpsed reidid, hõivasid Al Qaeda tuletõrjedesse ja ajasid aja jooksul oma liikmed Samarrast välja. Uuenduse käigus, mida esmakordselt prooviti Anbari provintsis, korraldasid USA väed ka Samarra loenduse, registreerides linnas kõik täiskasvanud mehed, skaneerides iiriseid ja võttes sõrmejälgi. USA armee andmetel langes vaenulik tegevus Ameerika vägede vastu 2007. aasta juulis 313-lt 5-le 2008. aasta oktoobris. "Istun praegu siin ja ütlen:" Mees, ma soovin, et me mõtleksime sellele kaks aastat tagasi, "" ütleb kapten Nathan Adams, kes asus ka Samarras 2005. aastal. "Kuid me polnud siis veel valmis ja ka iraaklased [mässulised] polnud. Neil oli vaja võidelda suurriigiga, päästa nägu ja seejärel pidada läbirääkimisi keskteele." Pärast kuuekuulist koostööd on "Al Qaeda rakud uinuvad", ütles Kurtzman mulle. "Nad peidavad end keset kõrbe, üritades lihtsalt ellu jääda."

Ühel õhtul tuuritasin Samarrat Kurtzmani ja Charlie kompanii sõdurite rühmaga. Ronisime kolme kaimaani sisse ja möllasime kuudeta öösse; fluorestsentsvalguses vannitatud Sinise mošee õrn türkiissinine kuppel paistis vahetult patrullibaasi taga. See oli Ramadani esimene nädal ja tänavad olid peaaegu inimtühjad; Enamik inimesi oli ikka iftarite kodus, päikeseloojangul, mis murrab koidikust hämarusse kiiresti. Ainult mõned toidukaubad, tekstiilipoed ja restoranid olid avatud, valgustatud väikeste generaatorite poolt. Samarra juhuslik elekter oli jälle väljas - pole üllatus linnas, kus on vähe funktsioneerivaid teenuseid. "Iraagi provintsi valitsus pani veepuhastusjaama pool miljonit dollarit, kuid seal pole kloori, nii et võite sama hästi juua Tigrist põhuga, " rääkis Kurtzman mulle.

Laskusime maha ja kõndisime mööda peamist sunniidi mošeed Qadisiyasse - jõukas kvartalis, kus Saddami ajal valitsesid kõrgetasemelised baathistid ja armeeohvitserid. Kurtzman ütles vaid paar kuud tagasi, et sõjaväelastega tulekahjude juurest baasi naasvad väed kuulevad muezzini üleskutset Ameerika vastu džihaadi järele. Kuid Iraagi sunniidi mošeede peamine nõukogu vallandas imaami eelmisel talvel ja radikaalsed teated peatusid. "Kuus kuud tagasi poleks ma siinsamas seisnud, " ütleb Kurtzman. "Mind oleks tulistatud." Vahiposti ümber koos mõne täiskasvanuga kogunes rahvahulk kõrvaloleva mänguväljaku lapsi - kuu aega tagasi valminud provintsi valitsuse projekt. Kurtzman vestles nendega, tema tõlk oli tema kõrval.

"Tore on kõiki täna õhtul väljas näha."

Lapsed rühmasid õhinal, proovides paar sõna inglise keeles, lootes pastakale või veel ühele väikesele kingitusele. "See peab praegu olema maakera kuumim koht, " ütles Kurtzman. "Ilm Saudi Araabias on 105. Siin on 120 kraadi."

Mehed pomisesid oma nõusolekut.

"Niisiis, kui palju jõudu teil siin on? Kaks tundi sisse, viis tundi vaba?"

"Võib-olla paar tundi päeva jooksul, paar tundi öösel. See on kõik."

Iraagi liikme pojad astusid edasi ja hakkasid kurtma oma töövõimaluste üle. Mulle oli öeldud, et Iraagi valitsuse tugeva surve all laskis USA armee just viimase kuu jooksul oma palgafondist 200 sunniitlikku võitlejat ja järgmise nädala jooksul peaks ta koondama veel tuhatkond. Lisaks arutati uuesti palku, nüüd 300 dollarit kuus, ja see võib kolmandiku võrra langeda. "Seal on palju ärevust, " rääkis Kurtzman mulle, kui me tagasi Kaimanisse ronisime.

Askariya pühamu taastamise püüdlusi on juba varasematest päevadest alates varjanud vägivald ja sektantlikud pinged, mis piinasid Iraaki nii suurel osal. Vahetult pärast pommitamist kutsus šiiitlane peaminister Ibrahim al-Jaafari ÜRO abi selle taastamisel. Mõni nädal hiljem nõustusid Unesco esindajad Pariisis ja Ammanis Jordaanias toetama Iraagi ettepanekut koolitada Iraagi tehnikuid ja arhitekte ning aitama taastada mitte ainult pühamu, vaid sunniidi mošeed ja kirikud kogu Iraagis. Iraagi planeerimisministeeriumi meeskond määras 2006. aasta aprillis Samarra maanteele esimese kohapealse hindamise. Reis katkestati, kui meeskonda jõuti sõna, et Al Qaeda kavandas varitsust. Kuude kaupa pärast seda "otsisime rahvusvahelisi eksperte sinna minema, kuid reaktsioon oli" Mitte mingil juhul "" "ütles mulle Iraagi Unesco direktor Mohamed Djelid.

2007. aasta juunis sõlmis Unesco Türgi ehitusettevõttega Yuklem lepingu kupli rekonstrueerimiseks teostatavusuuringu tegemiseks ning esialgsete ettevalmistuste tegemiseks - arhitektuuriliste jooniste puhastamiseks ja valmistamiseks. "Nad saatsid ühe eksperdi kahel korral Samarrasse, " ütles Djelid. Seejärel toimus minarettide hävitamine 2007. aasta juunis, mis ehmatas türklasi eemale ja pani isegi mõned Unesco ametnikud asjasse püsima jäämise pärast kavalaks. "Ma ise kahtlesin, kas Unesco peaks meie eksperdid sellisesse olukorda panema, " sõnas Djelid. "Kuid kui me lõpetaksime, oleksime mures tagajärgede pärast. Millist sõnumit see saadaks?" Selle aasta lõpus tuli järjekordne tagasilöök: Türgi väed hakkasid PKK kurdide separatistide sissetungimisel jälitama Kurdist Iraaki. Iraagis Türgi-vastase tagasilöögi taustal hakkas Yuklem veelgi vastumeelsemalt oma tehnikute saatmist Samarrasse.

Kuid 2007. aasta detsembris saabus Samarrasse väike Unesco ekspertide rühm moslemimaailmast - egiptlased, türklased ja iraanlased -, kes asutasid kontori Askariya pühamu lähedal. "Pühamu oli jama, see oli katastroofiline, oli selge, et see tuleb suureks väljakutseks, " ütles Djelid. Seejärel tühistati leping Türgi firmaga, kes polnud suutnud alustada tööd riskantsel missioonil. Al-Maliki määras töörühma, kes võtaks teostatavusuuringu üle kontrolli, puhastaks selle koha ning stabiliseeriks ja kaitseks Kuldse kupli jääki. Kuid kuigi rekonstrueerimisprojekt on saanud hoogu, püsib see endiselt lahususe poliitikas. Mõni Samarra sunniit usub, et al-Maliki komitee tegutseb Teherani eesliinil ja iraanlaste kohalolek Unesco meeskonnas on osa šamaanide domineerimisest sunniitide linnas. "Iraanlased on selle projekti üle võtnud, " süüdistab Unesco kohalik konsultant Suhail Najm Abed. "Viskasime Al Qaeda välja, kuid toome sisse veel ühe Hezbollahi, " viidates Iraani rahastatud Liibanoni šiiitide sissirühmale. Omalt poolt kaitseb Djelid Iraani inseneride abiga: "[Neil] on palju teadmisi, " ütleb ta. "Kui arutame seda Samarra elanikega, ütlevad enamik meile:" Kui iraanlased tulevad Unesco varju, pole meil mingit probleemi. ""

Vahepeal on Unesco olnud Iraagi valitsusega arutelus selle üle, kas taastada kuppel tänapäevaste materjalidega või jääda truuks algsele ehitusele, mis võib projekti aastatega pikendada. Keegi ei saa kindlalt ennustada, millal kuppel uuesti tõuseb. Unesco sõnul loodab ta selle suvega lõpule viia vaid koristustööd ja uuringud.

Minu viimasel õhtul Samarras viis Kurtzman mind kohtuma Abu Mohammediga, kunagine mässuliste ülem pööras Iraagi juhi pojad. Kuna kõrvalasuva mošeest pärit müsli tekitas iftarijärgset palvekõnet, tõmbasime kolm kaimanit üles ilusasse linna Qadisiyasse. Abu Mohammed, kes oli 50ndate aastate alguses vapustav ja kõhna näoga mees, kes oli plakeeritud valgesse rooga või traditsioonilisse rüüsse, tervitas meid oma sisehoovis ja kutsus meid istuma ringi paigutatud plasttoolidel. Pool tosinat muud Iraagi Poegade liiget tervitasid meid, nende hulgas Abu Farouk, kullninaga keti suitsetaja ja endine tankistid Iraani-Iraagi sõjas. Kurtzman oli mulle varem öelnud, et Abu Mohammed juhtis Iraagi mässu kõrgpunktis USA vägede vastu miinirünnakuid, tuginedes oma kogemustele rakepataljoni ülemana Iraagi armees Saddami all. "Igas okupeeritud riigis tuleb vastupanu, " alustas endine mässaja, tasakaalustades süles oma 5-aastast poega Omarit. "Ja see on iga rahva seaduslik õigus."

Abu Mohammed rääkis mulle, et tema sunniidi võitlejad ühendasid ameeriklastega jõud alles möödunud aasta veebruaris pärast seda, kui nad olid ümber lükatud Iraagi valitsusele. "USA oli meie viimane võimalus, " tunnistas ta. "Kui ameeriklased siia linna tulid, polnud meil ühist vaenlast. Kuid nüüd on meil vaenlane, kellega mõlemad pooled tahavad võidelda." Koostöö oli olnud viljakas, ütles Abu Mohammed, kuid tundis siiski muret tuleviku pärast. Al-Maliki šiiitide domineeritud valitsus kavatses võtta kontrolli 53 000 sunniidi võitleja üle Bagdadis ja pööraks peagi oma tähelepanu Anbari ja Salahuddini provintsidele. Hoolimata jutust Iraagi poegade integreerimisest Iraagi julgeolekujõududesse, ütles ta: "Oleme püüdnud saada valitsust palgama mõned meie võitlejad politseinikeks. Kuid seni pole me näinud, et ükski inimene oleks palgatud."

Kurtzman kinnitas, et ehkki Samarra politseijõud on hädasti mõistvad, vedas Iraagi valitsus palkamisel jalgu. "Shia-domineeritud keskvalitsusel linnas, mis õhutas ühte shia-maailma kõige pühamat pühakoda, on [Samarra] rahva vastu palju kibedust, " ütles Kurtzman. "Sellepärast ei ole te üheksa kuu jooksul siit politseid palganud." Abu Mohammed nõudis, et tema mehed pühenduksid rahule, et pühamu üles ehitamine tooks kõigile kasu Samarrast. Kuid tema sõnul sõltus stabiilsus Iraagi poegade töökohtadest ja "me ei usalda Iraagi valitsust".

Askariya pühamu taga asus Bagdadi šiiit, kes töötab rekonstrueerimisprojekti tehnilise nõunikuna, Haidar al-Yacoubi, kes uhkelt arvas, et töötajad sorteerivad sisehoovis killustikku. Šiiitide ja sunniitide integreerimine sellesse kohta saadab tema sõnul kogu maailmale sõnumit. "Me ei tee sunniit-šiiide vahet siin oluliseks, " ütles al-Yacoubi, kui vaatasime, kuidas Caterpillarsi buldooser lükkas prahi läbi mosaiigiga inkrusteeritud peavärava. "Iraak on omamoodi vikerkaar, nii et kui me seda mošeed üles ehitame, proovime igast grupist valida." Muidugi jääb üle vaadata, kas selliseid heldeid tundeid saab säilitada - mitte ainult Kuldse toomkiriku mošee juures, vaid ka Samarras ja ülejäänud Iraagis.

Vabakutseline kirjanik Joshua Hammer asub Berliinis.
Fotograaf Max Becherer elab Kairos.

Šiiitide poolt austatud Askariya pühamu hävitamine pani 2006. aastal alguse Iraagi kodusõjale. Kuna sunniitide Samarra linnas on vägivald taandunud, tehakse jõupingutusi pühamu taastamiseks ja piirkonna ülestõusmiseks. (Max Bechereri / Polarise pildid) USA armee teine ​​leitnant Stephen Silver kõnnib mööda Iraagi poegade turvakontrolli ümbritsevat habemenööri. Rühm on sunniitide rühmitus, kes on liitunud Ameerika Ühendriikidega. (Max Bechereri / Polarise pildid) Keevitaja Hussein Ali töötab Askariya pühamu rekonstrueeritud kuldse kupli tugitaladel. (Max Bechereri / Polarise pildid) Tellingud katavad rekonstrueeritud kuldse kupli. ÜRO ja Iraagi peaministri büroo abiga taastavad töötajad pühade šiiitide saiti. (Max Bechereri / Polarise pildid) USA sõdurid valmistuvad maksma riigiteenistuse korpuse liikmetele kasutamata koolihoones. CSC koordineerib lühiajalisi töökohti, mis pakuvad iraaklastele väljaõpet. (Max Bechereri / Polarise pildid) Kolonelleitnant JP McGee viibib korrapäraselt Mariam Marketis. McGee on jälginud Samarra üleminekut lahingutsoonist linna, mis vajab ulatuslikku ümberehitust ja majanduslikku tuge. (Max Bechereri / Polarise pildid) Iraagi juhi Abu Mohammedi pojad räägivad kapten Joshua Kurtzmaniga. Abu Mohammed võitles kunagi ameeriklaste vastu, kuid jagab nüüd oma värskeimat teavet mässuliste jõudude kohta Samarras. (Max Bechereri / Polarise pildid) Kapten Kurtzman kontrollib Iraagi liikmete poegade tasumist. Pärast seda, kui Ameerika väed on hakanud maksma Iraagi poegadele, on rünnakud linnas märkimisväärselt vähenenud. (Max Bechereri / Polarise pildid) USA armee sõdurid jaotavad pakke koolitarbeid. Samarra koolide ülesehitamine ja toetamine on ameeriklaste üks peamisi pingutusi. (Max Bechereri / Polarise pildid) Noored tüdrukud mööduvad Iraagi sõdurist, kui kaks ameeriklasest sõdurit patrullivad kindlustatud Samarra tänaval. (Max Bechereri / Polarise pildid)
Samarra tõuseb