Slothsi maine laiskade, aeglaste ja rumalate olenditena võlgneb palju prantsuse loodusteadlasele Georges Buffonile, kes kirjeldas puudega elutsevat imetajat kui madalaimat eksisteerimisvormi juba 1749. aastal. Buffoni hinnang on kestnud sajandeid, kuid suur osa kriitikast on suunatud aeglustes on põhjendamatu. Nagu zooloog Lucy Cooke ajalehele The Day selgitas, on laisa loid eluviis tahtlik ellujäämisstrateegia, mis on võimaldanud tal säilitada koha Maal ligi 64 miljonit aastat.
Kuid aeglased ei ela lihtsalt aeglaselt: nad võivad isegi oma ainevahetuse pausile panna, soovitab PeerJ-is avaldatud uus uuring. Aeglane piik on nüüd ainus imetaja, kes teadaolevalt suudab ajutiselt oma ainevahetuse katkestada, olemata letargia- või talveunerežiimi. See on roomajatele ja lindudele tüüpilisem käitumine, vahendab Jason Bittel National Geographicule .
Costa Ricas asuva Sloth Conservation Foundationi veebisaidil avaldatud ajaveebi postituse kohaselt mängib see stsenaarium välja siis, kui loitsude temperatuurid on väga kuumad või külmad. Enamik imetajaid, kes seisavad silmitsi sarnaste ekstreemsete tingimustega, või need, kes jäävad välja mugavast temperatuurivahemikust, mida nimetatakse termoneutraalseks tsooniks, reageerivad aegluse aeglustumisele täiesti anateemiliselt.
Termoneutraalses tsoonis saab enamik imetajaid oma kehatemperatuuri reguleerida ilma liiga palju energiat kulutamata, kuid väljaspool seda peavad nad kulutama tohutult energiat. Nagu rääkis zooloog Rebecca Cliffe, uuringu juhtiv autor ja Slothi kaitsefondi kaasasutaja Bittel, aitavad loomade füüsilised reageeringud kuumale ja külmale, nagu värisemine, higistamine ja hingeldamine, neil sisetemperatuuri reguleerida, kuid vajavad palju raskusi. energiatasemel.
Roomajatel ja lindudel seevastu puudub termoneutraalne tsoon. Kui on külm, kulutavad nad minimaalselt energiat ja kui kuum on, kasutavad nad palju energiat. Nagu sihtasutus märgib, juhtub see seetõttu, et loomad ei suuda oma kehatemperatuuri reguleerida ning metaboolsed protsessid kipuvad kuumemal temperatuuril kiiremini toimima, sõltumata sellest, kas nad tegutsevad imetajatel, külmaverelistel kriitikutel või lindude lendoravatel.
Teadlased on juba ammu teadnud, et loitsud trotsivad lihtsat kategooriat. Clothfe kirjutab ajalehele The Conversation sageli loidusi, kuna roomajaid võrreldakse aeglaselt, sest nad mõlemad kulutavad energia säästmiseks aeglast tempot. Seetõttu oleks mõistlik, kui kõrgetel temperatuuridel töötavad lohud metaboliseeruksid kiiremini ja madalad temperatuurid kannatavad lohud kulutaksid väga vähe energiat.
Ehkki neid on tehniliselt peetud imetajateks, on roomajate, lindude ja isegi kivimitega (mõlemad kaetud vetikatega) üllatavat hulka omadusi (Wikimedia Commons) Selle hüpoteesi kontrollimiseks paigutasid Cliffe ja tema meeskond kaheksa kolme sõrmega lauge individuaalsetesse, temperatuuriga kontrollitud kambritesse ja jälgisid nende hapnikusisaldust temperatuuri tõustes ja languses. Kambrite kuumenedes kulutasid lohud rohkem hapnikku (ja energiat), kuid kui termostaat tabas 86 kraadi Fahrenheiti, hakkasid energiatasemed tagasi alla libisema.
Tulemused olid pehmelt öeldes üllatavad, nagu fondi ajaveebi postitus selgitab:
See metaboolse kiiruse vähenemine kõrgetel temperatuuridel on täpselt vastupidine sellele, mis tavaliselt juhtub kõigil teistel loomadel.
Selle asemel, et kulutada jahtuda tohutul hulgal energiat, pärssisid või aeglustasid uuritavad lohed nende ainevahetust - ja tegid seda ilma torpoori, aesti või talveune olekusse sisenemata (sisuliselt kõik sünonüümid perioodideks, mil tahtlik tegevusetus).
Kui teised suured imetajad seisavad silmitsi eriti kuuma või külma temperatuuriga, võivad nad sattuda samasugusesse hüpometaboolsesse või aeglustunud olekusse, kuid seda tehes kipuvad nad muutuma uniseks. Nagu Tšiili Austraalia ülikooli evolutsioonibioloog Roberto Nespolo ütles National Geographicu Bittele, leiavad sellised osariigid, et loomade kehatemperatuur langeb järsult ja muudab nad reageerimata. Laugud aga säilitasid oma kehatemperatuuri, jäädes siiski täielikult ärkvele.
Nespolo sõnul tuletavad meeskonna uued leiud talle meelde lindude energiaharjumusi. Tundub, et näiteks kuningviinid viivad läbi süvamerejahti ilma kõhtu soojendamata, säästes potentsiaalselt energiat ja võimaldades neil pikemaks ajaks vee alla jääda.
Selle ootamatu strateegia põhjused on tõenäoliselt seotud “metaboolse noaga servaga”. Cliffe sõnul liiguvad lohed igapäevaselt. Kõik loomad peavad oma ellujäämise tagamiseks tarbitud energia tasakaalustama tarbitud energiaga; aeglaste jaoks on see väga keeruline ülesanne. Lohud võivad süüa ainult kindlat lehtede rühma ja erinevalt enamiku loomade toitainerikkatest toiduallikatest on neil lehtedel nii toitumine kui ka raskesti seeditav. Selle tulemusel peavad lohed jälgima hoolikalt iga päev tarbitavat energiakogust.
Lõpuks võivad kõrvetavate temperatuuridega silmitsi olevad laiused varju kolimisest ja paigalseismisest kaugemale jõuda, mitte kulutada energiat suplemisele, higistamisele või muudele samalaadsetele jahutusmeetmetele.
"Te surute oma ainevahetust ja istute lihtsalt paigal ja ootate, kuni kuumus möödub, " räägib Cliffe Bittelile. "Nii et sellel on mõtet, kuid see oli täiesti ootamatu."
