Imetajaid on juba pikka aega iseloomustatud kui mesosoikumse maailma aluskoeri. Nad mitmekesinesid elupaikades, kus ökoloogiliselt domineerisid dinosaurused, kuid kuigi enamik neist olid väikesed, ei kündnud nad oma urgudes lihtsalt enne, kui mitte-lindude dinosaurused pühiti 65 miljonit aastat tagasi. Tegelikult olid mesosoikumide imetajad anatoomia ja harjumuste osas erinevamad, kui sageli hinnatakse, ja nagu äsja paleontoloogiast teatati, lõid mõned väikesed imetajad hiiglaslike arhivaauride luid.
Nagu paleontoloogid Nicholas Longrich ja Michael Ryan kirjeldasid, said Kanada Alberta kriidiajastu kivist pärit paljud fossiilsed luud hammustuste poolt kahjustatud, mida võisid teha ainult imetajad. Dinosauruse ribifragment, dinosauruse jäseme luutükk, marsupiaalsest imetajast Eodelphisest pärinev osaline alumine lõualuu ja roomajast pärinev reieluu, mida nimetatakse šampooniks, kannavad hammustusjälgi, mille on teinud loom, kellel on tihedalt asetsevad, paaristatud hambad. See hammustusmuster sobib väljasurnud mitmesuguste tuberkulaatide - imetajate - hammaste paigutusega - neil imetajatel olid lõua esiosas pikad lõikehambad, mis eraldusid teistest hammastest tühimiku abil, selgitades seega, miks luudele ainsad hambajäljed tehti lõikehammastega . Kuigi süüdlasteks võisid osutuda teised imetajad, sobivad multituberkultuuride anatoomia neile kõige paremini.
Mitmetuubulised hambajäljed on praegu imetajate hammasjälgede vanimad teadaolevad fossiilsed jäljed. Veelgi enam, autorid väidavad, et mõned multituberkulaadid kasutasid oma lõikehambaid kõvade, vastupidavate toidutoodete närimiseks, mis tähendab, et nende dieedis olid need võib-olla mitmekülgsemad, kui seni arvati. Luude jälgedest selgub, et need väikesed imetajad sikutasid toiduks surnud dinosauruseid ja muid olendeid (jättes mõnedel proovidel suhteliselt madalad hambajäljed maha) ja mõnikord luusse ise, võib-olla selleks, et saada mineraale nagu kaltsium (nagu mida näevad sügavamad hammustusjäljed). Nüüd, kui need jäljed on tuvastatud, näevad teised paleontoloogid sarnaseid jälgi nende kogutud luudes, aidates meil paremini mõista dinosauruste kõrval elanud imetajate elu.
LONGRICH, N., & RYAN, M. (2010). Imetajate hambajäljed dinosauruste ja muude hilise kriidiga selgroogsete luude paleontoloogia DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00957.x
