Vaikses naabruses Panama linna ääres viis maailma üks mesilaste suurimaid asjatundjaid David Roubik mind oma ühekorruselise, punase katusega maja taha kitsasse töökotta, mis avas mesilastega täidetud puidust kasti. ja käskis mul käe kinni panna.
Rindkere oli taru Melipona triplaridis'est, lihavast must- ja kollastriibulisest mesilasest, kellel on klanitud tiivad ja rinna ümber punakaspruun karvkate. Nagu Roubik paljude tarude puhul teeb, oli ta selle ühe koju viinud, saagides kusagil Panama troopilistes metsades selle õõnsad, merevaiguvärvi vahakihid puust. Ta oli just kasutanud taskunuga, et viilutada taru pinnale hernesuurune kaunake ja paljastas pisikese kullakese.
"See on ühed parimad kallid maailmas, " ütles ta. "Kas teil on maitsta."
Roubik, millel on enam kui 40-aastane kogemus Smithsoniani troopiliste uuringute instituudi personaliteadlasena, on üks kõndimises olevate mesilaste entsüklopeedia kapis. (Foto: Paul Bisceglio) Roubikut on lihtne usaldada. Ta näeb välja natuke nagu jõuluvana ja on alati käperdamise äärel ning 35 aastat Panama Citys asuva Smithsoniani troopiliste uuringute instituudi (STRI) personaliteadlasena on ta kõndivale mesilasele üks lähedasemaid asju maailmas. entsüklopeedia. Oma ametiaja jooksul on ta teinud pöörde mesilaste uurimisele troopikas ja asunud end tunnustatud autoriteediks mesilasortide, sealhulgas Meliponini hõimu, orhideemesilaste ja invasiivse aafrikastunud mesilaste mesilasortide osas . Teda on liialdamata tuhandeid kordi oma elus tikitud - tema isiklik rekord on 50 korda päevas -, kuid ta kinnitas mulle, kui lasin käe mesilaste rinnale, et Melipona triplaridis tegelikult ei saa nõelata; see liik on üks umbes 550 Meliponini nimelise hõimu troopilisest meega tegelevast liikmest, keda tavaliselt nimetatakse "tuimaks mesilasteks".
Nüüd kasutab Roubik oma teadmisi, et võidelda maailma üldise teadmatusega mesilaste kohta. Mõned teaduslikud tõendid näitavad, et mesilaste arv väheneb, kuna sellised tegurid nagu kliimamuutused ja raadamine hävitavad ökoloogilise tasakaalu kogu maailmas. Eriti mesi tootvad mesilased on viimastel aastatel levinud uudiseid kolooniate kokkuvarisemise häirete pärast, mille täpsetest põhjustest ja tegelikust levimusest on tuliselt vaieldud. Mesilased on maailma peamised tolmeldajad, mida kasutatakse kaubanduslikul eesmärgil sadade miljardite dollarite põllukultuuride kasvatamiseks igal aastal, nii et suur kahju oleks majanduslikult katastroofiline. Kuid Roubiku sõnul on enne mesilaste paanikasse tulekut mesilaste elust ja meie mõjust neile palju aru saada.
"Mesilased on mind elektrifitseerinud, " ütles ta mulle, kui ma olin oma näpuga läbi ees olnud peksmise näpuga pistnud ja proovinud nende vaevaga teenitud mett. See oli tardunud, pehme ja maitsev nagu lubatud. Jälgisin teda teise puukasti juurde, kus asub metallist roheliste orhideemesilaste taru nimega Euglossa imperialis . "Mesilased käivad kõikjal ja teevad kõike, " lisas ta. "Mulle meeldib vaadata, kuidas nad suheldakse oma keskkonna ja üksteisega, avastades hämmastavaid asju, mida nad otsese vaatluse teel teevad."
Euglossa imperialis on metallik, roheline orhideemesilane. Ka punaseid ja siniseid mesilasi on olemas. (Foto: Paul Bisceglio) Roubiku kannatlikkus ja leidlikkus mesilasvaatlejana on tegelikult suuresti see, mis teda ekspertide seas eristas. Mesilaste uurimine toimub sageli mesindustes või laborites, kuid Roubik eelistab mesilasi uurida looduses, olles veetnud aastaid, kui mitte aastakümneid, matkates Panama metsi, kus ta saab mesilasi proovida ja jälgida nende looduskeskkonnas ning koguda muul viisil kättesaamatut. andmed üksikasjade kohta, nagu lilled, mida nad eelistavad, nende toitumisharjumused ja kuidas nad saavad teiste liikidega hakkama .
"Uurin loodust seal, kus see on olemas, " ütles ta mulle. “Mesilastel pole mesilate ega laboritega põhimõtteliselt midagi pistmist. Nende kunstlik kogudus seal põhjustab probleeme ja käitumist, mida normaalses ökoloogilises ega evolutsioonilises keskkonnas ei eksisteeri. ”
Tunnustatud taksonoom, Roubik kogub põldude uurimisel eksemplare, tuues sageli mootorsae sügavale metsa ja matkates seni, kuni leiab puud, kus nad elavad. Uute liikide tuvastamiseks - ta on avastanud enam kui 30 - ta veedab tunde üle a mikroskoobi abil uuritakse üksikasju nii vähe kui mesilaste karvade pikkust ja väikeste sakiliste hammaste kuju piki nende alaluu.
"David on põhimõtteliselt teerajaja, " ütleb California San Diegos asuva silmapaistva mesindusuuringute labori juhataja James Nieh, kes mäletab, et teda hämmastas pühendumus, mis oli vajalik troopiliste mesilaste kohta isegi kõige põhilisema teabe kogumiseks, kui ta esimest korda tegi STRI-s koostööd Roubikuga. (Lääne lääne mesilaste teadlased saavad seevastu oma mesilasi tellida posti teel.) “Kui mõtleme tagasi inimestele, kes selle ala asutasid [troopiliste mesilaste bioloogia], siis tänapäeva mõistes on David selles mainekate rühmas inimesed, kes on esitanud palju väga huvitavaid küsimusi: kuidas need mesilased elavad? Mis on nende põhiline bioloogia? Kuidas nad toitu leiavad? Need on kõik põnevat tüüpi asjad, mida ta on uurinud, mida teised teadlased ka tulevikus kaasa võtavad. ”
/https://public-media.si-cdn.com/filer/b3/c5/b3c5e1a5-70cc-409d-bf37-3bb8f84bd130/bees_on_hand.jpg)
Roubikul pole mingit probleemi, mis laseks tüütutel Melipona triplaridise mesilastel käe ümber tantsida. Ärge ainult purustage, hoiatas ta; nad eraldavad kemikaale, mis saadavad nende pesakaaslased vigastatuna hammustavasse vimma. (Foto: Paul Bisceglio) Kuna mesilaste tulevik muutub üha enam mureks, on Roubik keskendunud oma energiaga üha enam sellele, et olla avalik mõistuse hääl. Teadlasele meeldib nüüd naljaga pooleks kutsuda end "konsultandiks", kuna ta kulutab vähem aega uurimistöödele ja rohkem aega oma teadmiste jagamisele töötubades ja planeerimiskomisjonides kogu maailmas, et töötada välja parimad tavad mesilaste haldamiseks. (Minu visiidile järgnenud e-kirjavahetuses saabus peaaegu iga tema saadetud kiri teisest riigist.) Tema eesmärk on levitada putukate kohta head teavet, mitte sensatsioonida; Ehkki kogu maailmas esineva spontaanse kolooniate ebaõnnestumise võimalust tasub uurida, ütles ta mulle, et sageli pealkirju haaravad kolooniate kadumised on looduslikud kõikumised või inimlikud eksimused, mitte pandeemia.
"Pikaajaliste uuringute üks eelis on see, et näen, mis juhtub siis, kui troopikas tuleb El Niño aasta, mis põhjustab pidevat ja üliproduktiivset õitsemist ning toidab tavalisest palju rohkem mesilasi, " sõnas ta. „See paneb elanikkonna üles ja siis alla minema - nad peaksid seda tegema. Pärast aastat või kahte suurt langust hakkavad inimesed Henny Penny sõnul ütlema, et taevas langeb, kuid ühe või kahe õppeaasta põhjal ei saa te midagi ennustada. Stabiilsus pole norm, ei siin ega kuskil mujal. ”
Troopilises metsas saagivad Roubiku tarud puudest välja ja sobivad siis kodus puukarpidesse (foto: Paul Bisceglio) Ta jagas pärast anekdooti seda, mida ta nimetas "inimeste rumaluseks", kui ta tutvustas mulle veel mõnda taru oma maja tagaosas: selliseid asju nagu suured mesinikud müstib nende mesilaste arvukuse tõttu toitainetega toites - puuduliku kõrge fruktoosisisaldusega maisisiirupist ja põllumehed, kes istutasid eranditult isesteriilset õunapuud kloonides, muretsesid kõik nende piirkonna mesilased, kui õunu polnud tolmeldatud, hiljuti lendas ta alla Yucatáni poolsaarele, et anda nõu põllumehed, kes teatasid murettekitavatest tarude kaotustest, et vaid avastada, et nad lihtsalt ei suutnud vananemiskolusid asendada.
“Asjad võivad minu jaoks olla ilmsed, kuid teised inimesed ei vaata samu asju nagu mina. See on enamiku inimeste jaoks täiesti varjatud, ”sõnas ta, märkides, et ta oli üks ainult kahest inimesest maailmas, kellel olid põlluandmed Yucatáni kolooniate näitamiseks ainult umbes 20 aastat . „Olen alati tundnud kohusetunnet. Ma tean, et saan teatud valdkondades aidata, ja tean ka, et olen sageli ainus inimene, kes suudab. ”
Tetragonisca angustula, teise nimega " inglimesilased ", on üks liigi Roubik kodus. Mõned mesilased on tohutud, teised peaaegu mikroskoopilised (foto Paul Bisceglio) Pärast seda, kui olin kohtunud tema erinevate mesilastega, kõndis Roubik mind tema maja ette ja me asusime varjutatud pingile, ühele paljudest puidust asjadest selle koha ümber, mille ta on käsitsi meisterdanud langenud puude puust, mille ta on metsa kogunud. ramblid. Mõtledes oma pettumuse üle, kui mesilastest on vähe teada, tunnistas ta, et ka teadmatus on osa lõbusast ajast; maailmas on teada umbes 21 000 mesilaseliiki ja tuhandeid veel nimetatavaid, ning teadlased "alles avastavad uusi asju, mida mesilased teevad, aga meil polnud aimugi, mida nad teeksid", ütles ta. Alles hiljuti mõistsid teadlased, et mõned mesilased söödavad näiteks öösel. Mõned mesilased kasutavad nende jaoks mee valmistamiseks väiksemaid vigu. Ja seal on isegi vähe liike, kes toituvad lihast, mille Roubik ise avastas 80-ndatel aastatel, kui ta oma aeda tabas tänupühade kalkunirümpa.
"See on uurimistöö ilu, " ütles ta. "Kuna meil on infost veel vähe, on väärt kõike teada."
