Homseks selleks ajaks on Maa elanike arv umbes 200 000 inimest rohkem kui praegu. Ja sellise kiire kasvutempo korral ei kuluta kaua, kui arv suureneb kaugelt kui meie praegune 7, 6 miljardit elanikku: Tegelikult peavad ÜRO projektid maailmas 2050. aastaks toetama vapustavat 9, 8 miljardit inimest, tekitades küsimusi kuidas meie ületöötanud planeet ressurssidega nii suure koormusega hakkama saab.
Uus uuring avaldatud Jätkusuutlikkus aitab nende murede lahendamisel vähe kaasa. Nagu Chase Purdy teatas kvartsi kohta, tuginesid Norra teaduse ja tehnikaülikooli teadlased aastakümnete pikkustele demograafilistele andmetele 186 riigist, et teha kindlaks inimese pikkuse ja kehakaalu suundumused. Meeskond leidis, et aastatel 1975–2014 kasvas keskmine täiskasvanu 1, 3 protsenti kõrgemaks ja 14 protsenti raskemaks, põhjustades 6, 1-protsendilise energiatarbimise kasvu. Tänu sellele kehamassi suurenemisele tõusis keskmine päevane kalorite arv 2465-lt 1975. aastal 2615-ni 2014. aastal.
Põhimõtteliselt selgitab uuringu kaasautor Gibran Vita oma avalduses, mille kohaselt oleks üheksa miljardi inimese toitmine tänapäeval hoopis teistsugune ülesanne kui sama numbri toitmine 2050. aastal. Kaalu ja pikkuse eeldatava kasvu korral põhineb keskmine lähituleviku inimene on suuremad kui nende 2018. aasta kolleeg ja vajavad seetõttu rohkem toitu.
Seda ennustust mõjutavad mitmed tegurid, kirjutavad teadlased oma aruandes. Uuritud aja jooksul kasvas nõudlus ülemaailmse toiduenergia järele 129 protsenti. Hoogsalt kasvav rahvaarvu kasv moodustas sellest kasvust 116 protsenti, kaalutõus ja kõrguse tõus aga veel 15 protsenti. Vananevad elanikkonnad, kes vajavad tavaliselt madalamat energiat, vastasid sellele kasvule kaks protsenti, jättes lõpparvu 129 protsendi asemel 131 protsendini.
"Kuna biodemograafiliste muutuste mõju on kumulatiivne, võime oodata täheldatud inertsuse laienemist ka tulevikus, " märgivad autorid. "… Avastatud suundumuste põhjal nõuab üheksa miljardi inimese toitmine 2050. aastal oluliselt rohkem kaloreid kui täna samade inimeste toitmine."
Teadlased analüüsisid aastakümnete pikkuseid demograafilisi andmeid 186 riigist (NITU nõusolek) David Jones Market Business Newsist kirjutab, et 186 küsitletud riigis oli keskmine kaalutõus kuus kuni 33 protsenti. Suurenenud energiavajadus oli vahemikus 0, 9 kuni 16 protsenti. Mõlemas kategoorias kasvasid kõige rohkem Aafrika riigid, kõige vähem aga Aasia riigid. Näiteks Tonga keskmine inimene kaalub 205 naela ja nõuab päevas 800 kalorit rohkem kui keskmine Vietnami elanik, kes kaalub umbes 114 naela.
Uuringu kohaselt ei käi toidunõuded alati kaalutõusu ja pikkuse tõusuga käsikäes. Kuigi Jaapanis suurenesid nii kaal kui ka pikkus 1975. – 2014. Aastal, säilitas riik toidunõudluse sarnast taset - nähtust seletab kiire rahvastiku vananemine. Seevastu India elanikel ilmnes suurenenud energiavajadus, mis põhineb keskmise kehakaalu tõusul ja mõõdukal vananemisel. Keskkonna-, elustiili- ja geneetilised tegurid võisid neid erinevusi tõenäoliselt soodustada.
Teadlased on juba pakkunud hulgaliselt lahendusi üheksa miljardi söötmise hirmutava ülesande täitmiseks, kuid nagu juhtautor Felipe Vásquez avalduses väidab, on eelnevad uuringud suures osas eeldanud, et täiskasvanute toidunõudlus on aja jooksul ja riikides ühtlane.
"Varasemates uuringutes ei ole kasvava elanikkonna tulevase toidunõudluse arvutamisel suuremate üksikisikute ja vananevate ühiskondade suurenenud nõudmisi arvesse võetud, " võtab Vásquez kokku. "Need eeldused võivad põhjustada vigu, hinnates, kui palju toitu me tegelikult tulevase nõudluse rahuldamiseks vajame."
