Kui külastate kunagi Norras Spitsbergenit, ühte Arktika ringi Svalbardi saarestiku saart, võite kohata söekaevandusi, mootorsaaniliiklust, liustikke, jääkarusid ja põhjapõtru. Või hiiglaslik metallkast, mis kleebib mäest välja.
Sellel nädalal neli aastat tagasi püstitasid teadlased tugeva, kui koduse kasti, mille nimi oli Svalbard Global Seed Vault või vähem ametlikult Doomsday Vault, et katastroofi korral säilitada mitmesuguseid külmutatud seemneid. Sel nädalal lisatakse koopasse ligi 25 000 uut proovi, mis annab koguvarude enam kui 740 000 isendile. Kivimi ja igikeltsaga kaetud võlv jääb jahedaks isegi siis, kui elekter kustub. Selle toetajad ütlevad, et see on „ülim kindlustuspoliis kogu maailma toiduga varustamiseks”.
Miks nii suur varjatud pingutus? Teadlased on pikka aega muretsenud põllukultuuride mitmekesisuse kadumise pärast, seda mitmel põhjusel. Kiiresti muutuv kliima tähendab kogu maailmas, et varem edukaks osutunud põllukultuurid võivad järsku ebaõnnestuda. Samuti tähendab kasvav huvi looduskaitse vastu, et teadlased püüavad leida põllukultuuride sorte, mis ei vaja nii palju maad ega kahjusta loodusvarasid. Veelgi enam, kuna kogu maailma rahvastik kasvab, kasvab ka nõudlus toidu järele.
Amarant, gluteenivaba alternatiiv nisule, läheb Svalbardi globaalsesse seemnehoidlasse. Pilt Flickri kasutajalt * daveeza *
Suured seemnekollektsioonid (Svalbardis ja mujal) koos elavate seemnegeeni pankadega kogu maailmas aitavad tulevastel teadlastel kujundada uusi kasulike omadustega sorte, olgu selleks siis vastupidavus kuivades ilmides või küllaldases saagis.
Sel nädalal Svalbardile lisatud sordid illustreerivad kollektsiooni laia valikut. Üks on päris punane amarant, kõrge valgusisaldusega ja gluteenivaba tera, mis oli asteegide ja inkade lemmik. Teine, Tadžikistani Pamiiri mägedest pärit oder, õitseb nii kuumadel suvedel kui ka lumisel talvel. Üllatavatele Science- lugejatele võib kõige paremini tuttav olla Ameerika Ühendriikide loodeosas tänapäeval kasvatatud õlleodraga. Klages tuntud tera on käsitööõllede populaarne koostisosa.
