Korallriffide kaudu ujumise või iidsete laevavrakkide uurimise kogemused on vaid vähesed. Kuid Riikliku Ookeani- ja Atmosfäärivalitsuse (NOAA) uue algatuse eesmärk on muuta mõned maailma kaunimad veealused elupaigad kättesaadavaks hiireklikiga.
Nagu Alessandra Potenza teatab The Verge'ile, on NOAA käivitanud Sanctuary virtuaalse sukeldumise galerii, mis pakub 360-kraadiseid VR-pilte viiest riiklikust merealadest: pühapäeval Huroni järves Thunder Bay laevahauda, Florida Keys, Gray's Reef rannikul Gruusiast, Mehhiko lahe lilleaiapankadest ja Ameerika Samoast.
Veebipõhiseid pilte saab vaadata igas arvutis või mobiilseadmes. VR-peakomplekt pole galerii nautimiseks vajalik, kuid NOAA pressiteates märgitakse, et "virtuaalse reaalsuse kogemust teie mobiilseadmes täiendab kindlasti peakomplekti vaataja."
NOAA sukeldujad on Sanctuary virtuaalsete sukeldumiste galeriis töötanud alates 2014. aastast, osana koostööst eraviisiliselt rahastatava algatusega XL Catlin Seaview Survey, mille eesmärk on dokumenteerida korallriffide tervis kogu maailmas. Meeskond on jäädvustanud arreteerimise stseene: Thunder Bay'is laevahukkunud aurulaev, Gray's Reefist libiseva triibulise atlandi labidakala kool, Florida keys asuvate mereelukatega uputatud Kristuse ausammas.
Projekti eesmärk on muuta merekaitsealad laiemale avalikkusele kättesaadavamaks. "Kuna USA-s suudab nii väike protsent inimesi sukelduda, on meil pidevalt vaja näidata veealust ilu ja riiklike merekaitsealade imesid, " ütles Mitchell Tartt, riiklike merekaitsealade kaitseala NOAA büroo juhataja. Vastavalt teadusväljaandele teaduse osakond.
"Need virtuaalsed sukeldumised on uskumatult kaasahaaravad ja pakuvad tõeliselt ainulaadseid elamusi, mida saavad kasutada kõik, kellel on Interneti-ühendus, " lisas ta. "Nad on mängude vahetajad, aitamaks avalikkust ja meie partnereid neist kohtadest paremini aru saama."
Lisaks vee all peidetud maailma majesteetlikkuse tutvustamisele toob galerii esile ka ohud mereelupaikade tervisele. Virtuaalses galeriis on näiteks kolm fotot, mis on tehtud Ameerika Samoa Riiklikust Merepaikadest enne pleegitamisüritust, selle ajal ja pärast seda. Pühakoja korallid, algselt elutähtsad ja säravad, muutuvad luustikuks valgeks, seejärel tuhmiks pruuniks, kuna turbavetikad korallist mööduvad.
Edasi liikudes plaanib meeskond lisada galeriisse teiste sukeldumiste ülesvõtteid, hõlmates selliseid alasid nagu California Monterey laht, Massachusettsi lahe Stellwagen Bank ja Hawaii saarte küürvaala pühapaik. Nii sukeldujad kui ka mittesukeldujad saavad nendest kaitsealustest merekaitsealadest virtuaalselt ujuda - ja saavad ilmekalt aru, kui oluline on neid päästa.
