Sada viiskümmend aastat tagasi, 30. märtsil 1867, allkirjastasid USA riigisekretär William H. Seward ja Venemaa saadik parun Edouard de Stoeckl tsessioonilepingu. Tsaar Aleksander II loovutas pastapliiatsiga Alaska, tema riigi viimaseks jäänud tugijalaks Põhja-Ameerikas, USA-le 7, 2 miljoni USA dollari eest.
See summa, ulatudes vaid 113 miljoni dollarini tänastes dollarites, lõpetas Venemaa 125-aastase Odüsseia Alaskas ja laienemise üle reetliku Beringi mere, mis laiendas ühel hetkel Venemaa impeeriumi nii kaugele lõunasse kui Fort Ross, Californias, 90. miili kaugusel San Francisco lahest.
Täna on Alaska üks rikkamaid USA osariike tänu oma loodusvarade (nt nafta, kuld ja kala) rohkusele, samuti põlistele põlistele põlistele loodusele ja strateegilisele asukohale Venemaa akna ja Arktika värava kaudu.
Mis ajendas Venemaad oma Ameerika rannapeast taanduma? Ja kuidas tuli see seda vallata?
Inupiaq Eskimose järeltulijana olen kogu oma elu elanud ja seda ajalugu uurinud. Mõnes mõttes on Alaska ameeriklasest saamisest kaks lugu - ja kaks vaatenurka. Üks on seotud sellega, kuidas venelased võtsid Alaska "valdusse" ja loovutasid selle lõpuks USA-le. Teine on minu inimeste vaatevinklist, kes on Alaskal elanud tuhandeid aastaid ja kellele tsessiooni aastapäev toob segaseid emotsioone, sealhulgas tohutut kaotust, aga ka optimismi.
Merevestri "pehme kuld" tõmbas Alaskale nii palju venelasi. (Laura Rauch / AP foto) Venemaa vaatab itta
Himu uute maade järele, mis viisid Venemaa Alaska ja lõpuks California, sai alguse 16. sajandil, kui riik oli murdosa praegusest suurusest.
See hakkas muutuma 1581. aastal, kui Venemaa vallutas Siberi Khanate-nimelise Siberi territooriumi, mida kontrollis Tšingis-khaani lapselaps. See oluline võit avas Siberi ja 60 aasta jooksul olid venelased Vaikse ookeani ääres.
Venemaa edasiminekut kogu Siberis soodustas osaliselt tulus karusnahakaubandus, soov laiendada vene õigeusu kristlikku usku ida pool asuvatele “paganatele” ning uute maksumaksjate ja ressursside lisamine impeeriumisse.
18. sajandi alguses soovis Peeter Suur - kes lõi Venemaa esimese mereväe - teada, kui kaugele ulatub Aasia maismaad ida poole. Siberi linn Okhotsk sai kahe tellitud uurimise peatuspaigaks. Ja 1741. aastal ületas Vitus Bering edukalt väina, mis kandis tema nime ja nägi Mt. Saint Elias, mis asub praegu Alaska Yakutat küla lähedal.
Ehkki Beringi teine Kamtšatka-ekspeditsioon tõi talle isiklikult katastroofi, kui tagasiteel viibinud ebasoodne ilm tõi kaasa laevahuku ühele läänepoolseimale Aleuudi saarele ja tema lõpliku surma skorbuudist detsembris 1741, oli see Venemaa jaoks uskumatu edu. Ellujäänud meeskond kinnitas laeva, varustas selle täis sadu seal leidunud rohkesti meresaarmasid, rebaseid ja karusnahast hülgeid ning naasis Siberisse, avaldades Venemaa karusnahaküttidele muljet oma väärtusliku lastiga. See ajendas midagi sarnast Klondike kullapalavikuga 150 aastat hiljem.
Tekivad väljakutsed
Kuid nende asulate säilitamine polnud lihtne. Alaska venelased - keda tipptasemel ei olnud rohkem kui 800 - seisid silmitsi tõsiasjaga, et nad asuvad impeeriumi pealinnast Peterburist poole maakera kaugusel, muutes kommunikatsiooni peamiseks probleemiks.
Samuti oli Alaska põhja pool, et võimaldada olulist põllumajandust, ja seetõttu ebasoodne koht, kus saata arvukalt asunikke. Nii hakkasid nad uurima lõunapoolsemaid maad, otsides algul ainult inimesi, kellega kaubelda, et nad saaksid importida toite, mis ei kasvaks Alaska karmis kliimas. Nad saatsid laevad praegusesse Californiasse, lõid kaubandussuhted sealsete hispaanlastega ja lõid 1812. aastal lõpuks oma asula Fort Rossis.
Venemaa ulatus Põhja-Ameerikasse kunagi nii kaugele Kalifornia lõunasse, nagu näitab see Vene õigeusu kirik Fort Rossis. (Rikas Pedroncelli / AP foto) Kolmkümmend aastat hiljem kukkus aga Venemaa ameeriklaste uuringute jaoks loodud üksus läbi ja müüs järelejäänud. Pärast pikka aega hakkasid venelased tõsiselt mõtlema, kas nad saaksid ka oma Alaska kolooniat jätkata.
Alustuseks ei olnud koloonia pärast meresaardude populatsiooni hävitamist enam kasumlik. Siis oli tõsiasi, et Alaskat oli keeruline kaitsta ja Krimmi sõja kulude tõttu oli Venemaal vähe raha.
Ameeriklased soovivad kokkuleppe sõlmimist
Nii selgelt olid venelased valmis müüma, kuid mis ajendas ameeriklasi ostma tahtma?
1840. aastatel olid USA laiendanud oma huve Oregoni, annekteerinud Texase, pidanud sõda Mehhikoga ja omandanud California. Pärast seda kirjutas riigisekretär Seward märtsis 1848:
"Meie elanikkond on mõeldud veeretama vastupidavaid laineid põhja jäätõkete suunas ja kohtuma Vaikse ookeani kaldal idamaise tsivilisatsiooniga."
Ligi 20 aastat pärast Arktikasse laienemist käsitlevate mõtete avaldamist saavutas Seward oma eesmärgi.
Alaskas nägid ameeriklased ette kulla, karusnaha ja kalanduse potentsiaali, samuti Hiina ja Jaapaniga tihedamat kaubavahetust. Ameeriklased muretsesid, et Inglismaa võib proovida territooriumil kohalolekut luua, ning Alaska omandamine - usuti - aitaks USA-l saada Vaikse ookeani suurriigiks. Ja üldiselt oli valitsus ekspansionistlikus režiimis, mida toetas tol ajal populaarne idee “ilmselge saatus”.
Nii sõlmiti kokkulepe arvestamatute geopoliitiliste tagajärgedega ja näis, et ameeriklased saavad oma 7, 2 miljoni dollari eest üsna soodsa hinnaga tehingu.
Just jõukuse osas omandas USA umbes 370 miljonit aakrit peamiselt põlist kõrbe - peaaegu kolmandiku Euroopa Liidu suurusest - sealhulgas 220 miljonit aakrit praegusest föderaalsest pargist ja metsloomade varjupaikadest. Alaskal on aastate jooksul toodetud sadu miljardeid dollareid vaalaõli, karusnahka, vaske, kulda, puitu, kala, plaatina, tsinki, pliid ja naftat - see võimaldab riigil teha ilma müügi- või tulumaksu ja anda igale elanikule iga-aastane stipendium. Alaskal on endiselt miljardeid barrelit naftavarusid.
Osariigis on Anchorage'is ja Fairbanksis paiknevate sõjaväebaasidega oluline osa ka USA kaitsesüsteemis ning see on riigi ainus ühendus Arktikaga, mis tagab, et sellel on istekoht lauas, kuna sulavad liustikud võimaldavad uurida piirkonna olulised ressursid.
Kui USA kohtles Alaska põliselanikke palju paremini kui venelased, on see ka tänapäeval olnud kivine suhe. (Al Grillo / AP foto) Mõju Alaska põliselanikele
Kuid sellel ajalool on ka alternatiivne versioon.
Kui Bering 1741. aastal lõpuks Alaska asus, elas Alaska umbes 100 000 inimest, sealhulgas inuitid, Athabascanid, Yupikud, Unanganid ja Tlingitid. Ainuüksi Aleuudi saartel oli 17 000 inimest.
Hoolimata suhteliselt väikesest arvust venelastest, kes elasid korraga ühes nende asunduses - enamasti Aleuudi saartel, Kodjakis, Kenai poolsaarel ja Sitkas -, valitsesid nad raudse käega oma ala põliselanikke üle, võttes lastelt juhid pantvangidena, hävitades süstad ja muud jahitarbed meeste kontrollimiseks ning näidates vajadusel üles äärmist jõudu.
Venelased tõid endaga kaasa relvi, nagu tulirelvad, mõõgad, suurtükid ja püssirohi, mis aitasid neil lõunarannikul Alaskas jalad kindlustada. Nad kasutasid turvalisuse tagamiseks tulejõudu, spioonid ja kindlustasid forte ning valisid ristiusustatud kohalikud juhid nende soovide täitmiseks. Ent nad kohtusid ka vastupanu, näiteks tlingitide poolt, kes olid võimekad sõdalased, tagades, et nende territooriumil viibimine oleks nõrk.
Tsessiooni ajaks oli hinnanguliselt järele jäänud vaid 50 000 põliselanikku, samuti 483 venelast ja 1421 kreooli (vene meeste ja põliselanike järeltulijad).
Ainuüksi Aleuudi saartel orjasid või tapsid venelased tuhandeid aleute. Nende elanike arv langes Vene okupatsiooni esimese 50 aasta jooksul 1500-ni sõja, sõja ja orjastamise kombinatsiooni tõttu.
Kui ameeriklased võimust võtsid, tegelesid USA endiselt oma India sõdadega, nii et nad vaatasid Alaskat ja selle põliselanikke potentsiaalsete vastastena. Alaska muutis sõjaväeringkonnaks kindral Ulysses S. Grant, uueks ülemaks valiti kindralleitnant Jefferson C. Davis.
Alaska põliselanikud väitsid omalt poolt, et neil on endiselt territooriumi omandiõigus selle algsete elanikena ning nad ei ole sõjas kaotanud maad ega loovutanud seda ühelegi riigile - sealhulgas USA-le, mis tehniliselt ei ostnud seda venelastelt, vaid ostis õigus pidada põlisrahvastega läbirääkimisi. Sellegipoolest keelduti põliselanikelt USA kodakondsusest kuni 1924. aastani, mil võeti vastu India kodakondsuse seadus.
Selle aja jooksul polnud Alaska põliselanikel kodanikena õigusi ja nad ei saanud hääletada, omada vara ega esitada mäeeraldisi. India asjade büroo alustas koos misjoniseltsidega 1860ndatel põliskeelte, religiooni, kunsti, muusika, tantsu, tseremooniate ja eluviiside likvideerimise kampaaniat.
Alles 1936. aastal andis India saneerimisseadus volituse hõimude valitsustele moodustada ja alles üheksa aastat hiljem kuulutas Alaska 1945. aasta diskrimineerimisvastane seadus kehtetuks ilmselge diskrimineerimise. Seadus keelas sellised märgid nagu „Põliselanikud ei pea kohaldama“ ja „Koerad puuduvad“. või põliselanikud lubatud ”, mis olid tol ajal tavalised.
President Dwight Eisenhower allkirjastas 3. jaanuaril 1959 Alaska 49. osariigiks tunnistamise kuulutuse. (Harvey Georges / AP Foto) Riiklus ja loobumine
Lõpuks paranes olukord põliselanike jaoks siiski märkimisväärselt.
Alaska sai lõpuks osariigiks 1959. aastal, kui president Dwight D. Eisenhower allkirjastas Alaska riikluse seaduse, määrates sellele territooriumi 104 miljonit aakrit. Ja enneolematul noogutamisel Alaska põlisrahvaste õigustele sisaldas akt klauslit, milles rõhutati, et uue osariigi kodanikud loobuvad igasugusest põliselanike omandisse jäämise õigusest - mis iseenesest oli väga keerukas teema, kuna nad väitsid kogu territooriumi .
Selle klausli tulemus oli see, et president Richard Nixon loovutas 1971. aastal Alaska põliselanikele 44 miljonit aakrit föderaalset maad koos miljardi dollariga, mida oli sel ajal umbes 75 000. See juhtus pärast seda, kui minu juhitud maataotluste töörühm andis riigile ideed selle probleemi lahendamiseks.
Tänapäeval on Alaska elanikkond 740 000, millest 120 000 on põliselanikud.
Kuna Ameerika Ühendriigid tähistavad ülestõusmislepingu allkirjastamist, peaksime kõik - 48-aastase alamaalase põliselanikud ja ameeriklased - tervitama riigisekretäri William H. Sewardit - meest, kes viis Alaskale lõpuks demokraatia ja õigusriigi põhimõtted.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
William L. Iggiagruk Hensley on Alaska Anchorage'i ülikooli külalisprofessor
