Sõltumata sellest, kas peate end stuntrattasõidu fänniks või mitte, on kindlalt arvata, et nimi Evel Knievel helistab kellukese. Ameerika kergemeelsuse ja julguse prototüüp, Knievelit ei mäleta mitte ainult edukate kaugushüpete, vaid ka purustavate, ei suuda pilku heitvate ebaõnnestumiste pärast. Üks neist pühkimistest, mis leidis aset (just avatud) Caesars Palace'i hotelli ja kasiino juures 1967. aastal Las Vegases, paistab silma: see juhtum, mis jättis Knieveli pekstud ja voodisse magama, haavas teda katapulteerides teda rahvusvahelisse tähelepanu keskpunkti.
See oli reede, 31. detsember, külma aasta kandis Ameerikas uue aasta algus, kui karismaatiline, kuid siis vähetuntud biker üritas Caesarsi palees allkirjade purskkaevude kaldteele hüpata. (Nad olid talle silma hakanud juba eelmisel kuul, kui ta oli linnas poksimatši vaatamas.) 141-meetrise kõrguse korral oleks horisontaalne vahemaa, mida ta pidi õhus ületama, et see üle vee läheks, kedagi hirmutada, eriti pidades silmas tolle ajajärgu mootorrataste kaalu ja võimsuse piirangud. Knievel oli aga pilti järsust stoilisusest. Varjatud näoga istus ta punase, valge ja sinise Triumph-bränditsükli ülaosas, millele oli sisse logitud moto “Värvi mind õnnelikuks”, ja pani patriootliku mängupükste mängu.
Kuna Knievel kiirendas mööda pikka startimisrampi, kogunes tihe rahvahulk, et vaatemängu hoida, ja hingeldas. Seejärel libises mootorrattur paar sekundit sürreaalse õhu kaudu, palee purskkaevude pihustid kujutasid teda puhta hämaruse auks. Hetk hiljem tabas ta maandumisrampi, tema saavutus näis olevat tohutu edu. Kuid kõik ei läinud plaanipäraselt. Ta oli just vaevalt teisele kaldteele jõudnud, Triumphi tagaratas lendas serva alla puutudes. See viskas Knieveli saatuslikult tasakaalust välja.
Hoorays andis teed õudusele, kui biker libises peaga üle juhtraua, keha surus vastu Caesarsi parkla asfalti ja veeres mitu korda enne peatumist. Tema ratturiteta tsükkel läks kontrolli alt välja ja libises minema. Pärast vaagna, reieluu, randme ja hüppeliigese raskete luumurdudega kiirustati Knievel haiglasse, kus ta järgmisel kuul taastus. Levis kuulujutt, et ta veetis 29 päeva komöödias täielikult, mis suure tõenäosusega nii ei olnud. Kuid usk sellesse faktoidiumi lisas fännide üleküllusele, kui Knievel lõpuks end elusana ja parandatult oma jumaldavale avalikkusele avaldas.
"See tegi temast superstaari, " ütleb Joey Taff, Knieveli lähedane sõber ja tema millalgi de facto avalike suhete eestkõneleja. Tänu 1993. aastal koostatud veenvale kirjale Taff leidis Smithsoniani kollektsioonidesse tee üks Knieveli kaubamärgi ülikondade komplekt ja XR-750 Harley-Davidson, mis sai tema allkirjaks.
“Kõik inimesed maailmas palvetasid tema eest, ” meenutab Taff põnevil hüperbooli. „Kogu maailmas palvetasid kõik selle hullumeelse tüübi pärast, kellest keegi polnud kunagi varem kuulnud, Evel Knievel.” See, mis algas 1968. aastal uskumatult haige oisena - ja tõsi, see oli Ameerika Ühendriikide jaoks kohutav aasta - muutus pilguheitjaks. Ameeriklaste ja teiste jaoks lootust, kui Evel läbi astus. "Ta elas ja kõndis, " räägib Taff. “Ratastoolis haiglast välja tulles oli see kogu uudise peale lihtsalt tohutu. Selleks ajaks oli ta leibkonna nimi. ”
"Ta oli nii julgus kui ka showman, " ütleb Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumi kuraator Roger White, "action-kangelane tuleb ellu. Ükskõik, mida ta tegi, laiendas ta seda uskumatute pikkustena ja ületas uskumatuid piire. Ta on teeninud ainulaadse koha Ameerika ajaloos. ”
Ehkki peaaegu kuulsuse pärast tapmine polnud Evel Knieveli jaoks täpselt plaaninud, oli ta sujuv operaator ja lüpsis ta haiglas taastumist osavalt, et kõik seda väärt oleks. Taffi sõnul oli Knievel juba enne Caesarsit osav enesereklaamiks. Ainus viis, kuidas ta Caesarsi palee üritust üldse korraldada sai, oli hulgaliselt võltsitud telefonikõnesid ettevõtte asutajale Jay Sarnole. Erinevate ajakirjanikena positsioneerides avaldab Knievel suurt huvi kajastada “Evel Knieveli eelseisvat hüpet Caesarsi palees”, luues hotelli juhtkonna seas tohutu hüpete illusiooni. Lõpuks, kui Knievel lähenes neile kui iseendale, kohtuti teda avasüliga.
Knieveli kuulus XR-750 Harley-Davidson, mis peaks lähiajal taas ameeriklaste ajaloomuuseumis tagasi vaatama. (Ameerika ajaloomuuseum, Kenneth E. Behringi keskus) Järgnevatel aastatel jätkas ta julgete hüpete kampaaniat, tema edu oli segatud, kuid fännide reaktsioon oli vankumatult positiivne. Knieveli elukvaliteedist kõrgem viis paar kohanemiseni Hollywoodisse - üks, Viva Knievel!, mille peaosas on kaskadöör ja väga tulutoov tegelaskuju. Wipeout või win, inimesed üle kogu riigi ei saanud piisavalt Evel Knievelist. Tema lõputu eneseohistamine meelelahutuslike rahvahulkade huvides oli sellele selgelt ameeriklaste meele järele.
Ka tema tähed ja triibud stiilis. Nagu Taff jutustab, oli see Ameerika ajaloo jaoks kohutav ja tume periood. Evel tuleb kaasa ja ütleb: "Tead mida? Ma kavatsen seda muuta. Ma lähen patriotismi tagasi. Ma teen patriotismi lahedaks. ”” Lükates tagasi mustade nahast rõkkamatute rühmade nagu Hells Angels esteetika, soosis Knievel alati värvilisi jumeskostüüme ja voolavaid keebisid.
Evel Knievel (vasakul) lubab oma vankumatul sõbral Joey Taffil (paremal) proovida üht oma kiivrit - privileegi, mida ta praktiliselt mitte kellelegi ei andnud. (H. Milton Taff) Taff peab Knievelit kindlasti omamoodi superkangelaseks. "Ta oli üks neist inimestest, kes oli nii maagiline, " ütleb ta. “Ta viis unistused teoks. Ta aitas inimesi. ”Taff tunnistab siiski, et mootorrattavennal oli ka tema vaenulik külg. Taff märgib, et Knievel usaldas oma elus väga vähe inimesi, ja tal oli maine: kui ta sulle ei meeldinud, siis paista parem välja. "Knieveli karjääri madalpunkt oli tõenäoliselt tema endise pressiesindaja Shelly Saltmani kallaletung 1977, mis üllatas paljusid ja oli vastuolus hiljuti ilmunud Viva Knieveli Knieveli täieliku kujutamisega ! Jutu purunemisel hõõrus rahvusvaheliste teatrite seas hull mängufilm.
Arvestades Knieveli visadust ja üksindust, on Taff eriti tänulik, et ta sai teda nimetada pikaajaliseks sõbraks. Taff oli käimas Evel Knieveli muuseumi hiljutisel avalikustamisel Topeka Kansases, mis kroonib põnevusotsija elavhõbedaelu rambivalguses ja uhkeldab selliste ameeriklaste klambritega nagu Knieveli kohandatud traktori treiler „Big Red”, millest ta tegi. mitmeid iseloomulikult dramaatilisi sissepääsud kogu tema showboarjeri karjääri jooksul. Knievel ise on kümme aastat surnud - see, mis ta tappis, oli kopsufibroos -, kuid tema mõju sellele riigile on endiselt hõlpsasti tuntav ja tema silmapaistev ulmeline tegelane resoneerib nii Topeka muuseumi kui ka Smithsoniani esemeid.
Evel Knieveli kordaminekuid tasub tähistada, kuid tõeliselt meeldejäävaks teevad nad kõik juhused, kus ta ebaõnnestunult ebaõnnestus, et ta tuli silmatorkavalt tagasi vaid siis, kui ta oli taas kosunud. See visaduse vaim elavdas ja jätkab tema kaugeleulatuva fännibaasi elustamist. "Kui ma küsiksin tavaliselt inimeselt:" Kus oli Eveli suurim maailmarekordi hüpe? ", " Ütles Taff, "nad ütleksid:" Ma ei tea. " "Millal see oli?" "Ma ei tea." Ja siis ma ütleksin: "Mis oli tema suurim krahh?" Ja nad ütlesid: "Oh jah! Sa mõtled Caesarsi palee! Kõik nägid seda! '”
"Ta tõepoolest riskis oma eluga, " ütleb Roger White, "ja ta tõestas seda sellega, et põrutati ja peaaegu tapeti - paar korda." Smithsoniani Evel Knieveli mälestusesemeid pole mitu aastat nähtud, kuid White ütleb, et see on muutuvad lähitulevikus suuresti tänu fännide püsivale huvile kogu riigis. “Plaan on jalgratas uuesti välja panna, ” räägib ta mulle. "Knieveli pärandil on jalad."
