Australopithecus afarensis'e osaline luustik Lucy on üks kuulsamaid hominiidide fossiile, mida Etioopias kunagi leitud. Pilt: 120 / Wikicommons
Etioopia võib väärida inimkonna hälli tiitlit. Mõned kõige kuulsamad, ikoonilisemad hominiidsed fossiilid on avastatud riigi piiridest. Etioopia võib hominiidide registriraamatus väita palju "esimesi", sealhulgas esimesed kivitööriistad ja esimesed Homo sapiens . Siin on pilk riigi tähtsamatele hominiidide leidudele.
Omo I ja II (1967–1974): Omo jõe lähedal Kibishi kihistu väljakaevamisel avastasid Richard Leakey ja tema kolleegid osalise kolju ja luustiku (Omo I) ning osalise kolju (Omo II), mida arvatakse endiselt olevat vanimad näited Homo sapiensist . 195 000 aastat tagasi pärineval Omo I-l on mitmeid omadusi, mis paigutavad selle selgelt meie liikide hulka, sealhulgas tasane nägu, kõrge otsmik ja silmatorkav lõug. Omo II seevastu näeb välja primitiivsem. Kui mõned teadlased väidavad, et selle paksem kolju ja kaldus otsmik välistavad selle olemise tõelise tänapäevase inimesena, väidavad teised, et need tunnused jäid varase H. sapiensi puhul tõenäoliselt varieeruvusse.
Lucy (1974): Hadari kohalt kuiva kanalisatsiooni otsides märkas paleoantropoloog Don Johanson maapinnalt kleepuvat saledat käe luud. Ta arvas, et see kuulub hominiidile. Siis märkas ta reieluu, mõnda selgroogu, vaagnaosa ja ribisid. Lõpuks leidsid Johanson ja tema kolleegid umbes 3, 2 miljoni aasta taguse hominiidsest luustikust välja umbes 40 protsenti. Nimega Lucy pärast Beatlesi teost “Lucy taevas koos teemantidega” on luustik ametlikult tuntud kui AL 288-1 ja see on vaieldamatult kuulsaim hominiidide fossiil, mida eales leitud. Kuid Johanson võttis paleoantropoloog Tim White'i abiga aru, mis Lucy oli - Australopithecus afarensis - ja tema koht inimese sugupuus. (Lucy avastuse ja tema säilmete analüüsi kohta ei leia te ilmselt paremat raamatut kui Lucy: Johansoni ja Maitland Edey raamat "Inimkonna algus", isegi kui osa teadustest on aegunud.)
Esimene perekond (1975): Just aasta pärast Lucy avastamist sai Johansoni meeskond taas õnne, leides Hadari leiukohast enam kui 200 A. afarensis fossiile. Kollektsiooni, mis esindas koguni 17 isikut, nimetati esimeseks perekonnaks (ametlik nimi: AL 333). Kuna fossiilid sisaldasid nii täiskasvanuid kui ka noori, on Esimene perekond läbilõige A. afarensis'e varieerumisest ja pakub ülevaate sellest, kuidas üks liik liikidest võis olla üles kasvanud. Antropoloogid püüavad endiselt välja selgitada, mis viis nii suure hominiidide grupi hukkumiseni. Katastroofiline üleujutus on üks teooria; Liialt agarate lihasööjate surm on veel üks probleem.
Australopithecus garhi (1990, 1996-1998): paleoantropoloogid Berhane Asfaw ja Tim White leidsid 1990. aastal Bouri kohalt osalise kolju ja muud tükid 2, 5-aastaselt A. garhi-nimeliselt liigilt A. garhi. Pärast seda pole täiendavaid fossiile kaevatud (või vähemalt liikidega sobitatud). A. garhi kohta pole palju teada. Reieluu pikkuse põhjal võisid liigid olla veidi pikemate jalgadega ja seetõttu pikema sammuga kui Lucy omasugused. Arvestades liigi vanust ja asukohta, kus see leiti, võis A. garhi olla hominiidiks vanimate teadaolevate kivitööriistade valmistamiseks (mida kirjeldatakse järgnevalt).
Vanimad kivitööriistad (1992–1994): 2, 6 miljoni aasta vanused Gona leiukohas olevad kivipurustajad ehk Oldowani tööriistad on mõnesaja tuhande aasta vanemad kui ükski teine teadaolev kivitööriist. Kuid Gona tööriistade staatuse kui varaseima kivitööriistade tehnoloogia sai hiljuti väljakutse veel üks Etioopia avastus. Arheoloogid väitsid 2010. aastal, et umbes 3, 39 miljoni aasta vanused Hadari imetajate luud sisaldasid kriimustusi, mida oleks võinud teha ainult kivitööriist, mis tähendas, et kivitööriistad olid veelgi varasem leiutis, kui teadlased olid arvanud. Teised teadlased pole veendunud, et märgistused tehti hominiidse lihuniku abil. Ja kuna tegelikke kiviriistu koos luudega ei leitud, on Gona artefaktide pealkiri varaseimate teadaolevate kivitööriistade kohta endiselt ohutu.
Ardi (1992-1994): Lucy vanem Ardi on varase hominiidi kõige täiuslikum luustik. Esimesed 4, 4-miljonilise Ardi tükid avastas 1992. aastal Tim White'i üks kraadiõppur Gen Suwa Kesk-Awash orus. Seejärel veetis White ja tema kolleegid enam kui 15 aastat Ardit välja kaevates ja luustikku analüüsides. Hominiid ei näinud välja nagu Australopithecus, seetõttu andsid teadlased sellele uue nime: Ardipithecus ramidus . Kuigi liik kõndis kahel jalal püsti, erines selle bipedalismi vorm tänapäevaste inimeste või isegi Lucy omast üsna erinevalt. Selle avastajad arvavad, et Ardipithecus esindab püstise kõndimise varajast vormi ja näitab, kuidas inimahvid liikusid puudes elades maa peal kõndimisele.
Ardipithecus kadabba (1997): Clevelandi loodusloomuuseumi Yohannes Haile-Selassie nägi Kesk-Awashi orus välja käed, jalad ja muud luud, mis nägid palju välja nagu Ar. ramidus - ainult luud olid peaaegu miljon aastat vanemad, nende vanus oli umbes 5, 8 miljonit aastat. 2002. aastal leitud hambad näitasid, et muistsed hominiidid väärisid oma liike: Ar. kadabba . See on endiselt üks varasemaid teadaolevaid hominiidiliike.
Dikika laps (2003): Dikika saidilt pärineb umbes 3-aastase 3, 3 miljoni aasta taguse A. afarensis- lapse fossiil. Mõnikord nimetatakse seda Lucy beebiks või Selamiks. See on varajase hominiidi lapse kõige täiuslikum luustik, sealhulgas suurem osa koljust, torsost, kätest ja jalgadest. California teaduste akadeemia fossiilide avastaja Zeresenay Alemseged ja tema kolleegid väidavad, et fossiilide järgi kasvas A. afarensis kiiresti šimpansi moodi, kuid hakkas arenema aeglasemalt, nagu tänapäeva inimestel.
Herto fossiilid (2003): Isegi kui Omo I ja II fossiilid ei kuuluks H. sapiensi koosseisu, oleksid Etioopia ikkagi meie liigi varasemad teadaolevad liikmed. Tim Whitei juhitud meeskond avastas Kesk-Awashi orus kolm 160 000-aastast kolju. Kaks kuulusid täiskasvanud H. sapiensile, teine aga lapsele. Mõnede tunnuste tõttu, mida tänapäevastes inimpopulatsioonides pole nähtud, andsid White koos kolleegidega koljudele oma alamliigi: H. sapiens idaltu .
Australopithecus anamensis (2006): Australopithecus'e kõige varasem liik A. anamensis oli juba Keeniast teada, kui Berkeley California ülikooli Tim Whitei juhitud meeskond avastas Etioopia Kesk-Awash orust kaugemale põhja asuvate liikide fossiile. Ligikaudu 4, 2 miljoni aasta vanuste fossiilide kollektsioon on tähelepanuväärne, kuna see sisaldab kõigi aegade suurimat hominiidset koerte hammast ja varaseimat Australopithecus reieluu.
