Sel aastal paljastasid maailma ookeanide sügavused hulgaliselt vesiseid saladusi, alates kaheksajaladest, kes elavad vee all olevates linnades, kuni massilise uue päikesekala avastamiseni. Siin Smithsonianis tõstsime Washingtonis, DC-il toimunud oma esimesel Smithsoniani maapinna optimismi tippkohtumisel esile ookeanide kaitse õnnestumiste põhilugusid. Lootusrikkad lood jätkasid uudiste pealkirjade loomist: Sel aastal on merikilpkonnade arv tõusuteel ja kaks uut merekaitseala loodi - üks Lihavõttesaare ranniku lähedal ja teine Mehhiko ranniku lähedal Vaikses ookeanis.
Samal ajal tõestasid mered ka tragöödia ja muret - rekordilistest tormidest kuni vaalade ja pringlite languseni kuni ookeaniplasti jätkuva valitsemiseni. Nagu me igal aastal teeme, sõelus Rahvusliku Loodusmuuseumi ookeaniportaali meeskond üleujutuse läbi, et tuua teile aasta parimaid ookeaniuudiseid, nii häid kui ka halbu. Loodame, et vähemalt üks neist lugudest annab teile järgmise aasta jaoks optimismi.
1. Orkaani laastamine
Ookean toob meile orkaane igal aastal, kuid see aasta oli raamatute jaoks üks. Augusti lõpus maandus augusti lõpus Texase rannajoonele rekordiline orkaan Harvey ja püsis paigas, tuues piirkonna osadesse 48 tunni jooksul 60 tolli vihma. Tugev tuul ja vihm põhjustasid laastavaid üleujutusi ning loodusõnnetuse kulud võivad ulatuda 100 miljardi dollarini. Orkaan Irma järgnes kiiresti septembri alguses tagapool, kandes läbi Kariibi mere saared, Florida Keysi ja Florida läänerannikul. Irma tõi püsivaid tuule kiirust 185 miili tunnis 37 tunni jooksul. Paljud saared olid põhiliselt lamestatud ja taastuvad endiselt. Samuti nägime merel Irma tuulte jõu mõjul kaldalt Tampa lahes, Florida.
Kariibi meri sai ühe-kahe löögi, kui orkaan Maria sai hoo sisse, tehes maandumise septembri lõpus väikesel Dominica saarel ja jätkates jõu saavutamist Puerto Rico suunas. Marialt hukkunute arv sellel USA territooriumil kasvab endiselt ja umbes pooled selle elanikest jäävad ilma elektrita 10 nädalat pärast kokkupõrget. Justkui poleks see halb olnud, on Iirimaad ning eriti Suurbritanniat, Aasiat ja Vietnami tabanud harvaesinev troopiline tsüklon kahjustanud taifuunide hooaega ning Kreekas nägid tugevat üleujutust tormitüüp, mida kutsutakse „meditaaniks”.
Kõik need tormid olid intensiivsed ja surmavad. Ja kuna ookean soojeneb kliimamuutuste tõttu jätkuvalt soojemaks, muutuvad orkaanid ainult tugevamaks. (Pole kindel orkaani, taifuuni ja tsükloni erinevusest? Oleme teid katnud.)
2. Delfiinid ja vaalad äärel
Põhja-Atlandi parem vaal on taas ohus. (NOAA kalandus) Hoolimata meie vaalade ja delfiinide kaitsmise edusammudest, saime sel aastal teada, et vähemalt kaks liiki on väljasuremisele ohtlikult lähedal. Esiteks võttis halvima pöörde see, mis nägi välja edulugu. Eksperdid väidavad nüüd, et Põhja-Atlandi parempoolsed vaalud, kes olid hakanud tagasi vihmastest arvudest tagasi tõusma, on taas langenud vaid 100 pesitsevale emasloomale, mis tõenäoliselt ei ole liigi ellujäämise tagamiseks piisav. Paljud loomad tapetakse igal aastal laevade streikide ja püügivahenditega takerdumise teel - see rõhutab neid tõsiselt isegi siis, kui nad ellu jäävad.
Teisel pool riiki, California lahes, on alles vaid 30 üksikut vaquita pringlit. Nende populatsiooni on vähendanud ka nende takerdumine püügivahenditesse, mis on ette nähtud ka ohustatud totoaba kalade püüdmiseks. Püügivahenditest tahtmatute surmajuhtumite nähtust nimetatakse kaaspüügiks, kuid selle vähendamiseks kavandatud kalapüügieeskirjad on tulnud liiga hilja ja viimase kraavi katsed liikide vangistuses säilitamiseks ebaõnnestusid. Koefitsiendid nendele liikidele pole kuigi head, kuid need pole veel kadunud ja oleme näinud, et asjad muutuvad ümber teiste vaalapopulatsioonide äärel.
3. Ebakindlus korallriffide osas
Makropilt korallidest Filipiinide Malapascua saare lähedal. (Toby Gibson / Alamy) Sel aastal tõi dokumentaalfilm Chasing Coral suurele ekraanile pisikeste olendite kohutavalt ilusad surmahooge. Pärast massvalgendamist kaks aastat järjest anti mõnele rifile aasta keskel kordushooaeg, ainult selleks, et näha ohtlikult sooja vett, mis lähikuudel naaseb tõenäoliselt Suure Vallrahu juurde. Korall võib pärast pleegitamist tagasi põrkuda, kuid kui soe vesi kleepub liiga kaua ringi või naaseb korduvalt, ei ole loomad tõenäoliselt taastuvad. Võitlus korallide päästmise pärast pole veel lõppenud - kaitsealad, puukoolid, „superkorallid“ ja reostuse vähendamine võivad kõik mängida riffide abistamist, kuni meie süsinikdioksiidi heitkogused on vähenenud - kuid koralliteadlased vaevavad endiselt ökosüsteemi ebakindlat tulevikku .
4. Plastik, plastik kõikjal
Plastikust pesti San Franciscos kaldale. (Kevin Krejci / Wikimedia Commons) Me teame, me teame: ookeaniplast on meie nimekirja koostanud aastatel 2012, 2013, 2015 ja 2016. Kahjuks on kõikjal levinud tükid olemas nagu alati - ja me õpime pidevalt nende tekitatavate paljude ohtude kohta. Sel aastal arvutasid teadlased, et iga Maa elaniku kohta on sõna otseses mõttes tonn plastikprügi, suurem osa sellest siseneb ookeani vaid 10 jõest. Plastiku ulatuslikkus tähendab, et seda võib leida Arktika vetest, kaugete saarte kallastelt ja isegi toidust, mida me sööme. Meie raputatud austrid ja raputatud meresool on saastunud pisikeste mikroplastidega, sealhulgas sünteetiliste rõivaste mikrokiududega. Ka korallidel ja kaladel on pisikeste plastikpalade jaoks kahetsusväärne maitse.
Eraisikud ja riigid töötavad selle nimel, et ohjeldada meie plastikust sõltuvust. Järgmine kord, kui jooki haarate, mõelge, kuhu see plastpudel jõuab, ja öelge plastist põhule ei - me võime kõik nõustuda, et me eelistaksime, et plaatidel poleks plastikut.
5. USA esimene ookeanienergia valdkond
Maailma esimene täismõõtmetes hõljuv tuuleturbiin monteeriti 2009. aastal Norras Stavangeri lähedal. (Lars Christopher / Wikimedia Commons) USA toodeti 2016. aastal taastuvatest energiaallikatest umbes 15 protsenti oma elektrienergiast, mis on energiateabe administratsiooni andmetel värskeim teave, mis meil on saadaval. See arv kasvab kogu maailmas jätkuvalt ja nüüd on mängu isegi ookean.
Euroopas on meretuul olnud alates 1990. aastatest, kuid kuni selle aastani polnud USA-l ühtegi toimivat avamere turbiini. Block Islandi tuulepark muutis seda mais. Neid võiks olla veel palju, kuna ainuüksi USA rannikul on tuuleenergia potentsiaal üle 2000 gigavatti (GW) - umbes kaks korda suurem kui praegu riigi elektrinõudluses. Ja sel aastal tehtud uued uuringud näitavad, et hüpoteetiliselt võib avamere tuul tegelikult toita kõike (see hõlmaks siiski suuri ookeani osi, nii et õnneks on meil portfellis ka muid taastuvaid võimalusi, mida aidata). Ujuvad tuuleturbiinid võiksid aidata behemoti masinaid paigutada kohtadesse, kus neid muidu ei ehitataks (veesügavuses kuni 2000 jalga), ja tehnoloogia parandab laineenergia raskesti toodetava energia tootmist.
6. Kaheksa hullu relva
Sünge kaheksajalg Octlantises maha visatud kestade hunnikus. (Peter Godfrey-Smith) Kaheksajalad on kurikuulsalt kummalised, kuid me õpime pidevalt, kuidas imelikud. Sel aastal avastasid teadlased, et kaheksajalad, kalmaarid ja seepia arenevad täiesti uudsel viisil. Selle asemel, et tugineda mutatsioonidele DNA tasandil, nagu peaaegu kõik teised organismid planeedil, on need olendid ilmselt välja töötanud viisi süsteemi kaaperdamiseks ja RNA redigeerimiseks, mis on teine samm geneetiliste juhiste ahelas. Vaatamata nende pealtnäha võõrale geneetikale on mõned kaheksajalad siiski meiega sarnasemad, kui nad esmapilgul paista võivad. Kui kunagi arvati, et tegemist on üksildaste olenditega, siis hiljuti avastati niinimetatud sünge kaheksajalg sotsiaalseks liigiks, kes elab koos väikestes veealustel linnades nagu “Octlantis” ja teises nimega “Octopolis”.
7. Ookeaniline inspiratsioon
Bahama saarte hammustusega hai. (Duncan Wright / Wikimedia Commons) Selgub, et inseneriteadused võivad ookeaniloomadelt õppida asja või kaks. Sel aastal käsitlesid teadlased kleepuvat küsimust tugevate veealuste liimide loomise teemal, jäljendades haide imamiseks eemalduvaid aineid (tuntud ka kui merikotkaid). Ka kaheksajalad on kuulsad oma tiheda haarde poolest ja mitmed selle aasta uuringud viitavad sellele, et kaheksajala imik võiks aidata tulevasi roboteid, mis peavad hõlpsasti kinnituma ja pinnalt eemalduma, nagu laevakered.
Teadlased avastasid hiljuti, et sportliku tuuni võime teha kiireid pöördeid on osaliselt tingitud unikaalsest hüdrosüsteemist, mis tõstab ja langetab sirpikujulist uime. Robotid võiksid oma hüppemängu oma ujumismängu üles tõsta. Samal ajal heidavad pelikanid valgust sellele, kuidas anda lendavatele droonidele võime alla visata ja vee all ujuda. Mereväe projekti eesmärk on kasutada neid lendavaid mereliuglasi naftalekke jälitamiseks ja merel kadunud lennukite leidmiseks.
8. Globaalsed muutuste värvid
Vaade läänepoolkerale aastast 2002. (NASA Maa observatoorium) Täna on maakera pöörlevad sinised ja rohelised toonid, mille põhja- ja lõunapoolus on valge, ning see on meie kodu iseloomulik tunnus. Kuid Maa ei näinud alati selline välja. Kaks korda oli Maa kaetud jääga - faasiks, mida nimetatakse lumepallimaaks -, mis seejärel sulas, vabastades ookeani tonni toitaineid. See muutis bakterite domineeriva ookeani vetika domineerivaks ookeaniks, toites esimesi loomi. Kiirelt edasi 4, 5 miljonit aastat tagasi ja jää sulamine tõi kaasa rohkem evolutsioonilisi muutusi. Uus uuring näitas, et vaalade mass suurenes vastusena toitainerikkale veele, mida hooajaliselt tuli ning mis tekkis liustiku kasvu ja sulamise tagajärjel.
Aja jooksul ei muutu ainult jää. Kui mõtleme hapnikule, mõtleme ka elule. Kuid teadlased said ka sel aastal teada, et hapnikuvaeses ookeanis leidis aset mitu eluplahvatust, sealhulgas kuulus Kambriumi plahvatus, mis toimus umbes 540 miljonit aastat tagasi.
9. Midagi uut päikese all
Mola mola, maailma kõige raskem kondine kala ja päikesekala liik. (Per-Ola Norman / Wikimedia Commons) Te arvate, et pärast ookeani uurimist tuhandete aastate jooksul oleksime kursis kõigi (suurte) kaladega meres. Kuid mitmed avastused tuletavad meile meelde, et ookean pole veel kõiki oma saladusi paljastanud. Näiteks päikesekalad on ühed suurimad kalad seal, ulatudes 9 jalga ja kaaludes kuni 2 tonni. Kuid sel aastal avastasime, et päikesekala liike on neli, mitte ainult kolm. Teadlased nimetasid uusimaid liike kohanimeks Mola tecta, ladinakeelsest sõnast varjatud, tectus . (Selle üldnimi, hoodwinkeri kala, tundub sama sobiv.)
Vahepeal komistas Filipiinide turgu läbi vaatav teadlaste rühm täiesti uue kirurgiakala liigi. Heleoranži näo ja sillerdava sinisega triibulise kehaga on see šokeeriv leid, arvestades, et selle piirkonna kirurgikala on uuritud umbes 100 aastat.
10. Kõik pestud ja pole kuhugi minna
Kui ookeaniloomad kaldale jõuavad, on see tavaliselt halb märk, mis nõuab selgitust. Näiteks jääb saladuseks, miks sel oktoobril ilmus Walesi randa üle 20 kaheksajalgse rühma. Haide ja kiirte massiline vette laskmine, mis Californias randades aset leidis aasta varem, osutus aju sööva parasiidi tõttu, mis oli varem teada, et nakatab kalu. Nagu jube, võtsid USA lääneranniku Oregonist kuni Alaskadeni ootamatult üle ka pürosoomide hordid (želatiinsed, filtrisöötjate kurgikujulised kolooniad, mida mõnikord nimetatakse ka "mere hapukurkideks") ja teadlased kraapivad endiselt pead, miks .
Vaalade kinnitus pole midagi uut ega tavapärast, kuid selle aasta uus uuring soovitab, et neil võib vahel olla midagi virmalistega seotud. NASA ja kaastöötajad uurivad teooriat, mille kohaselt magnetvälja muutus päikese põletamise ajal tähendab, et vaalad kaotavad loomuliku GPS-süsteemi vastuvõtu ja pöörduvad kaldale valesti. Me ei tea kindlalt, kuid kindel on see, et ookeanil pole teadlaste jaoks lahti harutatud uusi saladusi.
Lisateavet merede kohta saate Smithsoniani ookeani portaalist.
