1890ndate Texase 2 miljoni asuniku jaoks oli meelelahutus raske. Mehed võisid ettevõtluse toetamiseks ja seltskonna loomiseks liituda põllumeeste seltskonnaga, naistel oli Kristlik Kalanduse Liit ja mõlemad võisid jälgida ülikoolide jalgpalli arenevat rivaalitsemist pärast esimest mängu 1894. aastal. Kuid muidu olid massilise nautimise võimalused vähesed ja kaugel vahel, mis andis raudteeagendile William Crushile idee: purustada kaks rongi puhtalt avalikuks vaatemänguks.
Crush polnud esimene inimene, kes sellise väljapaneku pakkus. Aasta varem oli raudteeseadmete müüja AL Streeters sama teinud Ohios. Ühes paberis, kus vaid lühidalt mainiti, et mees oli lendava poldi poolt vigastada saanud, nimetati kokkupõrget „kõige reaalsemaks ja kalliimaks vaatemänguks, mis kunagi Ameerika publiku lõbustamiseks valmistati.” Kuid septembris 1896 andis Crush, reisijate agent Missouri-Kansase-Texase raudteefirma - üldisemalt tuntud kui Katy - küpsetas veelgi suurema ülipopulaatori - gladiaatori lahingu. Kaks 35-tonnist vedurit kalduksid üksteise sisse Crushis, selleks puhuks üles seatud hüpiklinnas, mis on nimetatud arhitekti enda järgi.
Kui 1895. aastal tõi Katy reisijate müüki sisse 1, 2 miljonit dollarit ja veotuludelt 3 miljonit dollarit, oli sellel siiski põhjust oma tuleviku pärast muretseda. 1893. aasta majanduslanguse tagajärjel esitas veerand riigi raudtee-ettevõtetest pankroti. Crushi nägemuses propageeriks trikk Katyt ja suurendaks tema ettevõtte nähtavust.
Kuid vedurilahingu mis tahes tegeliku põhjuse kõrvaldamine on väljakutse, sest üldiselt jäid raudteelased Texasesse jääma, ütles Texase osariigi ajaloolise ühingu tegevtoimetaja Brett Derbes. "Võib-olla on osa Crushis toimunud lennuõnnetusest see, et inimesed näevad vrakki tegelikult, " arutleb Derbes ja lisab, et raudteeõnnetused olid sel perioodil tavalised ja surmavad. “Võib-olla on see turismi asi. Võib-olla on see pärandus. Kindlasti hoidis see William George Crush'i nime elusana mitte ainult tema töö eest. ”
Millised olid Crush motivatsioonid, suutis ta Katy mänedžerid ümber lüüa. Nädalani, mis juhtusid sündmuse eel, tuiskasid Crush ja laevastiku töötajad ettevalmistuse ajal osariigis ringi. Crush leidis kaks 35-tonnist aurumootorit, mis olid uute 60-tonniste mootorite jaoks kasutusest väljas, ja tellis need vaatemängu jaoks pärast ettevõtte inseneridega konsulteerimist ettevõtte ohutuse osas (ainult üks soovitas, et kokkupõrge võib põhjustada plahvatuse, ja ta oli tühistatud). Mootor nr 1001 oli värvitud rohelise kattega punaseks, selle vastane nr 999 aga punase kattega roheliseks.
Teeliin rajati Wacost 15 miili põhja poole, kolme kõrge mäe looduslikust amfiteatrist kaugemale. Crush puuris kaks kaevu ja jooksis torusid otsikute jaoks, palkas Dallasest mehe juhtima tosinat limonaadialust, tõi paagid arteesia mineraalvett, püstitas restorani ja isegi puust vangla, mida patrullivad 200 palgatud konstaablit. Kuid peamine atraktsioon - peale rongide endi - oli 1893. aasta maailmamessil Chicago ülipopulaarsel Midway Plaisance'il põhinev karnevali-atraktsioonide rivi. "Juba ainuüksi selle funktsiooni järgi tasub Crushisse [linna] vaatama minna, " rääkis ehitustööde juht AD Arbegast The Galveston Daily News'ile . "[See] on selle aasta sündmus Texases."
Teiste Texase paberitega näis olevat nõus. "Crushi unistus köitis Gay üheksakümnendate väljamõeldist, " kirjutas Kenneth Foree Dallas News'is . "See levis seni, kuni inimesed rääkisid vähest muud: poliitika, Texase risttee peamine meelelahutus, läks talvituma, kuni vrakk oli läbi."
15. septembril, sündmuse päeval, valasid pealtvaatajad ajutisse linna Crush, makstes 2 dollarit, et reisida sinna rongiga ükskõik kust Texase osariigist. Kella 10ks oli rahvahulk 10 000 elanikku juba kogunenud ja inimeste rongid tõmbasid end iga viie minuti tagant üles. „Mehed, naised ja lapsed, juristid, arstid, kaupmehed, põllumehed, käsitöölised, ametnikud, kes esindavad ühiskonna kõiki klasse ja igat klassi, olid laiali puistatud küngaste äärde või kogunesid lõunasöögikohtade ümber, arutades innukalt ennetades põnevat sündmust, mida nad olid jõudnud nii kaugele vaatama, ”teatas Galveston Daily News . Üritus osutus nii populaarseks, et kokkupõrget tuli edasi lükata, kuna rongid jõudsid ikkagi kavandatud 16.00 eetriaega. Kokku tuli umbes 40 000 inimest, mis tegi Crushist Texase suuruselt teise linna.
Kell 5.10 jõudis Crush ise valge hobusega sisse sõita ja viipas mütsiga, andes signaali rongide alustamiseks. Iga behemoti pardal olnud insenerid ja dirigendid panid rongid liikuma, hüppasid siis ohutusse umbes 30 meetrit lähtepunktist. Kahe mootori lähenedes jõudsid nad kiiruseni 50 km / h, kandes nende taga rida tühje boksereid. Nende kokkupõrge oli igati jahmatav, kui ennustati, kuid ühe sündmusel osalenud reporteri sõnul muutus see kiiresti vägivaldseks.
„Avarii, rent ja rebenenud puiduheli ning seejärel kildude dušš. Seal oli lihtsalt vaikne vaikus ja siis, justkui ühe impulsi juhtimisel, plahvatasid mõlemad katlad üheaegselt ja õhk oli täidetud raua ja terase lendavate rakettidega, mille suurus varieerus postmargist pooleni vedava ratta külge, kukkudes valimatult õiglaste ja ülekohtuste, rikaste ja vaeste, suurte ja väikeste suhtes. ”
Rongid, enne kui nad asusid oma suure lennuõnnetuse ees hüpiklinna Crushisse Texasesse. (Wikimedia Commons) Katladest puhkenud lendprügi ja põletusveega sai vigastada veel vähemalt kaks inimest. Avariist ametlikke fotosid tegema palgatud Waco fotograaf, JC Deane-nimeline mees, kaotas teraspoldil silma. "Üks konföderatsiooni veteran ütles, et suits, plahvatused ja kõik tema ümber kukkuvad inimesed olid hirmutavam kui Picketti viimane laeng Gettysburgis, " kirjutab ER Bills Texas Texases Obscurities: Stories of the Specialiar, Exceptional and Nefarious . Vaatamata vigastustele ja selle šokile kiirustas rahvamass siiski krahhist suveniire nõudma.
Crush vallandati viivitamata, ja seda tuli uuesti tööle võtta alles siis, kui Katy juhid mõistsid, kui stunt oli reklaami osas edukas olnud. Nad maksid Deane'ile 10 000 dollarit ja andsid talle eluaegse raudteepääsme ning käsitlesid muid nõudeid võimalikult kiirustades. Õnnetusest hoolimata oli joonest saanud üleöö sensatsioon, püüdes rahvusvahelises ajakirjanduses pealkirju.
"Minu jaoks on see minu arvates lihtsalt uskumatu, " ütleb Derbes. „Sellist asja võiks tänapäeval lavastada ja ikkagi olla sama huvitav. Kaks kergliiklusega rongit, mis lähevad 100 km / h ja sõidavad üksteise sisse - ma arvan, et sellel oleks ikkagi hea osaleda. Idee auto või rongiõnnetuse vaatemängust tõstab kõigi kõrvu. “
Missouri-Kansas-Texas laienes järgmistel aastakümnetel kogu osariigis, teenides 1931. aastaks rohkem kui 10 miljonit dollarit. “[Katy] mitte ainult ei avanud tohutut territooriumi, vaid aitas kaasa ka selle teeninduspiirkonna üldisele heaolule. pakkudes ökonoomseid ja usaldusväärseid kauba- ja reisijateveoteenuseid, ”ütles Texase osariigi ajaloolise ühingu andmetel. Ja keegi ettevõtte pika ajaloo jooksul pole kunagi unustanud “Crash at Crush”: täna mälestab kokkupõrget ajalooline tahvel Texase läänes Westis, mitme miili kaugusel sellest paigast.
