1950. ja 1960. aastatel, kui Ameerika Ühendriikide U-2 spionaažlennukid ületasid maakera, tehes tuhandeid pilte sõjalisest taristust, kaevasid nad ka arheoloogilisi andmeid. Sageli hoiaksid piloodid maal liikudes oma kaameraid veeremas, dokumenteerides tundmatuid arheoloogilisi leiukohti ja maastikke kõrge eraldusvõimega piltidega. Nüüd on paar teadlast skanninud ja korraldanud osa sellest filmist, leides Lähis-Idas uusi arheoloogilisi jooni.
Vanemad aerofotod on arheoloogide jaoks väärtuslikud, kuna need võivad näidata paiku, mida tänapäeval võib katta või arendada. Kuid suure eraldusvõimega piltide leidmine on keeruline. Pressiteate kohaselt on aastatel 1959–1972 töötanud spioonisatelliidi CORONA pildid olnud kasulikud, kuid ainult selle programmi viimased viis aastat toodeti kõrgema eraldusvõimega pilte.
Emily Hammer Pennsylvania ülikoolist ja Jason Ur Harvardi ülikoolist, kes uurivad Lähis-Ida arheoloogiat, teadsid, et 50ndate lõpust ja 60ndate algusest pärinev U-2 spioonilennukite kõrgekvaliteediliste piltide tohutu hulk kustutati 1997. aastal. Pilte ei skannitud ega indekseeritud, mis tähendas, et nende kaudu sortimine oli suur ülesanne.
Kuid kui meeskond kohtus Hiina teadlasega, kes oli välja kaevanud oma kodulinna U-2 pildid, seadis see nad uuele teele. "Nähes nende arhiivifotode hämmastavat kvaliteeti, teadsime, et nende süstemaatilise registri koostamiseks oleks väärt detektiivitööd, " võtab Ur.
Paar alustas projekti U-2 piltide leidmiseks ja skaneerimiseks, reisides Kansase Rahvusarhiivi rajatisse, kus hoitakse filmirulle. Seal jätsid nad sadu jalgu filmimata, fotografeerides negatiivid 100-millimeetrise makroobjektiivi abil. Hiljem kasutasid nad GIS-tarkvara piltide õmblemiseks ja geograafilise kaardi koostamiseks.
Meeskond kirjeldab, kuidas nad fotosid maha jahtisid, ja annab näpunäiteid arheoloogidele, kes on huvitatud U-2 piltide kasutamisest ajakirjas Advances in Archaeological Practices.
George Dvorsky Gizmodo andmetel tasus raske töö ära. U-2 film paljastas 5000–8000-aastaseid kivikonstruktsioone, mida tuntakse kui „kõrbes tuulelohesid“ ja mida kasutatakse loomade karjatamiseks ja võib-olla loomade küttimiseks, samuti assüürlaste rajatud kanalikonstruktsioone Põhja-Iraagis. Teadlased suutsid pilte kasutada ka marss-araablaste kogukondade dokumenteerimiseks - see on Lõuna-Iraagi kultuur, mida tõrjus Saddam Husseini valitsus 20. sajandi viimasel poolel hüdroelektriliste tammide arendamise ja soode kuivendamise tõttu. .
"Inimesed elasid seal tuhandeid aastaid ainulaadset eluviisi, karjatades vesipühvleid, ehitades pilliroogudest maju ja igasuguseid asju, elades pilliroo ujuvatel saartel, istutades peopesasid ja kalastades, " seisab Hammer väljaandes. "Nüüd saame uurida nende kogukondade ruumilist korraldust, demograafiat ja eluviise."
U-2, mis tegelikult töötab endiselt USA õhujõudude koosseisus, ei lennanud ainult Lähis-Ida kohal, mis tähendab, et paljudele maailma eri paikadele on saadaval pilte, mis on uurijatele kannatlikud negatiivide leidmiseks. . Viimastel aastatel on kosmosearheoloogia ehk satelliidipiltide kasutamine tundmatute paikade leidmiseks muutunud keerukamaks ja leidub palju uurijaid, kes sooviksid viimase 60 aasta jooksul maastikku katnud põllupõllud ja valglinnastumine tagasi lükata. vaadake saite, mis asuvad allpool.
