https://frosthead.com

Ootamatu sarviline dinosaurus paljastab keeruka evolutsioonilise mustri

Mitmes dinosauruseid käsitlevas raamatus, mida ma lapsena lugesin, nägi sarviliste dinosauruste (ceratopsians) areng üsna otse välja. Varastele vingetele vormidele nagu Psittacosaurus järgnes hilisemate tüüpide - Protoceratops - miniatuursed eelkäijad - enne suurte massiivsete vürtsikate keratopsidi-dinosauruste nagu Triceratops ja Styracosaurus massiivi genereerimist. Kuna Aasias ja mujalgi on tehtud rohkem avastusi, mõistavad paleontoloogid nüüd, et ei toimunud ceratopsia evolutsiooni sirgjoonelist marssi, vaid eri vormide mitut kiirgust. Äsja kirjeldatud vorm Hiinast tõstab esile nende dinosauruste keerulise ajaloo.

Uus liik, nimega Zhuchengceratops inexpectus, avastati kriidiajastu luupõhjas, mis oli rikas suure hadrosauri Shantungosauruse jäänustega ja asub Hiinas Shandongi provintsis. Roided, selgroolülid, alalõua osad ja kolju osad tähistavad seda, mida me selle looma kohta praegu teame, ja sellest on piisavalt palju, et märgata, et ta kuulus sarveliste dinosauruste omapärasesse rühma, mida nimetatakse leptoceratopsids. Need dinosaurused olid suhteliselt väikesed - paljud olid kogupikkuses umbes kuus jalga - ja kuigi neil olid lühikesed võnked, puudusid neil keratopsidi dinosauruste muljetavaldavad sarved. Ühel ajal arvati, et nad esindavad sarviliste dinosauruste mitmekesisuse haruldast ja suhteliselt lühiajalist osa, kuid hiljutised avastused ja vanade andmete uuesti analüüsimine on näidanud, et leptotseratopsiidid olid suhteliselt viljakas ja laialt levinud rühm.

Zhuchengceratops evolutsiooniline ja keskkondlik kontekst rõhutab meie muutuvat vaadet leptoceratopsids. Ehkki see võis tunduda primitiivne võrreldes ceratopsid-dinosaurustega, kattusid Zhuchengceratops ja tema lähisugulased ajas ja ruumis paljude nende suuremate, paremini kaunistatud nõbudega. (Täpsemalt leiti äsjakirjeldatud keratopsid Sinoceratops just Zhuchengceratopsist kolme miili kaugusel samast ajastust pärit kivimites, mis tähendab, et need dinosaurused olid tõenäoliselt kaasaegsed.) Ja kuigi on tõsi, et suhted leptoceratopsidide vahel on endiselt pisut loksutavad, teadlased on leidnud nii palju vorme nii Põhja-Ameerikas kui ka Aasias, et nüüd näivad need loomad olevat mitmekesise pikaealise rühma liikmed, mis eksisteeris koos keratopsiidiliikide peamise kiirgusega. Sarviliste dinosauruste evolutsioon ei olnud küsimus ühest etapist teise saamiseni, vaid seda tuleb paremini mõista kui metsikult hargnevat puud, milles õitsesid väikeste arhailiste tüüpide kõrval hästi kaunistatud nõod.

Viited:

Xu, X., Wang, K., Zhao, X., Sullivan, C., ja Chen, S. (2010). Uus Hiina leptotseratopsid (Ornithischia: Ceratopsia) Shandongi ülemisest kriidiajastuga Hiinast ja selle mõju neotseratopsia evolutsioonile. Ükskord 5, (11) DOI: 10.1371 / ajaleht.pone.0013835

Ootamatu sarviline dinosaurus paljastab keeruka evolutsioonilise mustri