Surematu olemiseks on palju võimalusi. Türgi kontrollitud Jeruusalemmas töötav juudi bioloog Iisrael Aharoni kujutas ette, et tema püsiv pärand tuleneb püha maa loomadele heebreakeelsete nimede andmisest. Mõnikord tähendas see, eriti vähetuntud loomade jaoks, uute nimede moodustamist. Sagedamini tähendas see Tooras kirjelduste vastavust Jeruusalemmas ja selle ümbruses asuvatele liikidele. Mis oli näiteks rěēm ? Seda kirjeldatakse kui puhast muljetavaldavate sarvedega looma, kes võib põhjustada vigastusi. Aharoni arvas, et see on kõigi kodustatud lehmade esivanem. Nagu paljud teisedki, näib see tõlgendus takerdunud. Kuid loomade heebrea nimed polnud tema ainus kestev pärand. Ta püüdis kinni ka vähetuntud metslooma ja seda tehes muutis ta meie tänapäevaseid elusid.
1930. aasta kevadel korraldas Aharoni ekspeditsiooni Süüria mägedesse, maailma ühe vanima linna Aleppo lähedusse. Tema otsimine oli lihtne: ta tahtis tabada haruldase kuldse imetaja, kelle araabiakeelne nimi tähendab umbkaudu “mister sadulakotid”. Looma leidmisel liituks ta kas Tooras selle heebreakeelse nimega või, nagu näis tõenäolisem, nimetaks ta ise . Kuid oli ka teine motiiv. Üks Aharoni kolleegidest, Saul Adler, arvas, et loom võib olla inimestega piisavalt sarnane, et seda saaks kasutada laboriuurina meditsiinilistes uuringutes, eriti parasiithaiguse leišmaniaasi uurimisel, mis oli ja on siiani piirkonnas levinud.
Reis oli täis väljakutseid, millest kõige põhilisem oli Aharoni ise. Kuigi ta oskas hästi liike nimetada, polnud ta hea ka reisimisel. Nagu sõber hiljem Aharoni loo dokumenteerinud teadlasele rääkis, oli ta "kohutav argpüks", kes muretses lakkamatult. Ta pidi muretsema transpordi, ilmastiku ja ennekõike selle pärast, et ta oleks kõige vähem ebamugav. Ja ometi oli ta nii uudishimulik - nii täis vajadust avastada uusi asju -, et ta edasi liikus.
Aharoni abistamisel tema odüsseial oli kohalik jahimees nimega Georius Khalil Tah'an. Ta oli hr Saddlebagsit juba varem näinud ja viis Aharoni sinna, kus see võib jälle leida. Aharoni käskis Tah'anil küsida kõigilt inimestelt, keda nad teel kohtasid, kas nad olid kuldlooma näinud. Tah'an, nagu paljud palgalised juhendid maadeavastajatele, pidas Tah'an seda missiooni ilmselt naeruväärseks. Kuid ta kohustas päevast päeva ühte maja korraga, otsides tobeda nimega looma.
12. aprillil 1930 tabas õnn. Läbi paljude vestluste leidsid mehed farmi, kus looma oli nähtud. Ekstaatid, Aharoni, Tah'an ja mitmed kohaliku šeiki tarnitud töölised jälgisid põllumeest tema põldudele. Tah'an ja mõned külaelanikud hakkasid innukalt ja innukalt kaevama, arvestamata põllumeest, kes vaatas nördinult oma noorte roheliste nisukilpide peale kuhjavat mustust. Nad kaevasid kaheksa jalga alla. Siis leidsid nad maapõuest pesa ja selles loomad. Nad olid kuldsed, karvased ja pisikesed - hr Saddlebags ! Aharoni oli leidnud ema ja tema kutsikad, kümme pehmet ja noort. Aharoni viis loomad talust välja ja andis neile heebreakeelse nime, oger . Nüüd tunneme neid inglise keeles Süüria hamstrina või, kuna see on nüüd maailmas kõige levinum hamster, lihtsalt hamster.
Tänapäeval on Süüria hamstrid peaaegu kõikjal. Täpne arvutamine on võimatu. Need asuvad klassiruumides, magamistubades ja nagu Aharoni ette nägi, teaduslaborites. Nad kiruvad külmikute all. Nad registreerivad hamstri ratastel tuhandeid ühiseid miile.
Kogutud Süüria hamstrid Aharoni olid esimesed, keda uuriti suures osas. Kuid ta tahtis teha enamat kui neid uurida; ta tahtis neid aretada, et hamstrid saaks kasutada laboriloomadena. Teist hamstriliiki kasutati Hiinas juba teadusuuringuteks, kuid vangistuses nad paljunema ei tulnud ja seetõttu tuli neid ikka ja jälle koguda. Aharoni arvas, et tal on Süüria hamstril õnne, kuigi pole teada, miks ta nii optimistlik oli.
1930. aastal korraldas juudi bioloog Iisrael Aharoni ekspeditsiooni Süüria mägedesse, maailma ühe vanima linna Aleppo lähedusse, et tabada haruldane kuldne imetaja, kelle araabiakeelne nimi tähendab umbkaudu "mister sadulakotid". 
Hr Saddlebags avastades pani Aharoni neile nime, oger . Me tunneme neid inglise keeles Süüria hamstrina või, kuna see on nüüd maailmas kõige levinum hamster, lihtsalt hamster. (De Agostini / Getty Images) Aharoni viis hamstrid tagasi oma Jeruusalemma laborisse. Või vähemalt võttis ta osa neist. Nisupõllul hakkas ema pärast kasti panemist oma lapsi sööma. Nagu Aharoni oma memuaaris kirjutas: “Ma nägin, kuidas [ema] hamster ta südame kõvendas ja koleda julmusega katkestas temale kõige lähemal olnud poja pea.” Tah'an vastas sellele, et pani ema ta tapmiseks tsüaniidi purki. et ta ei sööks enam beebisid. Tagantjärele mõeldes võis ema tapmine olla mõistmatu, kuna see jättis imikud üksi, iseenda toitmiseks liiga väikeseks. Aharoni alustas 11 hamstriga ja kõigest 9 viis nad tagasi Jeruusalemma, mõlemad olid kaitsetud. Nende silmad olid endiselt suletud.
Silmatilgaga söödetud beebid said mõnda aega hästi hakkama, võib-olla liiga hästi. Ühel õhtul, kui tuju labori ümber oli lootusrikkaks kasvanud, kasvasid viis hamstrit julgeks, närisid oma puidust puurist välja ja neid ei leitud kunagi. Hamstrite eest hoolitsenud Aharoni kolleeg Hein Ben-Menachen oli juhtunust hämmingus. Aharoni sõnul oli ta “jahmunud… löönud, sügavuseni raputatud. . . ”Need hamstrid olid tõsine äri.
Jäi neli hamstrit. Siis sõi üks isastest hamstritest emaslooma ja nii oli neid lihtsalt kolm - kaks emaslooma ja üks äkki suur isane. Koefitsiendid hakkasid päevaga aina hullemaks minema, kuid häbistatud, kuid kindlameelne Ben-Menachen proovib. Ta eraldas hamstrid ja tegi spetsiaalse heinaga täidetud kambri hamstrite aretamiseks. Ta pani kambrisse üksiku emaslooma ja tutvustas seejärel - pärast seda, kui ta oli heinast vaikse koha leidnud - oma ainukest elusolevat venda. Vend jälitas õde ringi ja sai temaga hakkama. Järgmisena juhtus Ben-Menachen jumalale, kes “surus loendamatuid rattaid ühele rattale - ja juhtus ime”: vend ja õde hamstrid paarisid.
Seejärel oleksid hamstrid viljakad ja paljunevad. See üksik vend ja õde andis 150 järeltulijat, kes sündisid veelgi, kuni neid oli tuhandeid ja siis kümneid tuhandeid ning lõpuks moodsate hamstrite arv. Need hamstrid koloniseerisid maailma, üks puur korraga. Mõnda hamstrit smugeldati Jeruusalemmast välja kasukataskutes. Teised valmistasid selle välja tavapärastel viisidel, puurides või pakikarpides. Nad levisid nagu Toora, Aadama ja Eeva esimeste inimeste lapsed. Ja nii on, et iga kodune Süüria hamster põlvneb nüüd Aharoni esimesest paarist.
Laborihamstrite kohta on kirjutatud sadu, võib-olla tuhandeid. Neid on kasutatud ööpäevaste rütmide, keemilise kommunikatsiooni ja imetajate põhibioloogia muude aspektide mõistmiseks. Kuid nende suurim uurimistöö mõju on olnud meditsiini kontekstis. Hamstrid olid pikka aega üks olulisemaid merisead ja aitasid meil paremini mõista inimeste vaevusi ja nende ravi. Iroonilisel kombel on hamstrite edu meditsiinilistes uuringutes Aharoni loo eripäradest tingitud. Kuna hamstrid on puhasverd, kannatavad nad kaasasündinud südamehäirete all (eriti laienenud kardiomüopaatia). Südamehaigused on koduhamstrites peaaegu sama levinud kui inimestel. Just see suremise vorm on teinud neist kasulikke loomamudeleid meie enda südamehaiguste jaoks. Võib-olla rohkem kui ükski teine liik surevad nad nagu meiegi ja seetõttu kasutatakse neid tõenäoliselt ka edaspidi laborites, et aidata meil end mõista.
Hamstrite mõistmine seevastu on osutunud keerukamaks. Hamstrite looduslikud populatsioonid on suhteliselt uurimata. Aharoni avaldas raamatu selle kohta, mida ta 1930. aastal nägi - urgu sügavus, kohalikud olud, hamstrite söömine. Süüria hamstrite vaatlusi looduses on olnud harva: üks ekspeditsioon toimus 1981. aastal, üks 1997. aastal, teine 1999. aastal, kuid edusamme pole tehtud. Süüria metsikuid hamstrid pole kunagi varem leidnud põllumajandusaladelt. Ja isegi põldudel pole need tavalised. Neid leidub ainult ühes Süüria väikeses osas ja mitte kusagil mujal. Kus on või oli nende kõrbes? Võib-olla on mõni kauge koht, kus nad jooksevad kõrgete rohute seas nagu tasandike antiloop, aga võib-olla mitte. Võib-olla loobusid hamstrite esivanemad oma põllumajanduseelsest nišist Aleppo ümbruse nisupõldude jaoks, kus nisu on kasvatatud sama kaua kui nisu on kasvatatud ükskõik kus. Või tõrjus nisu ise elukoha, mida hamstrid kunagi kasutasid. Me ei tea, aga saaksime. Vaja oleks ainult seda, et keegi teie läheks Süüriasse ja vaataks; teisisõnu, hr Saddlebags uue ekspeditsiooni lavastamiseks.
Lõpuks on kodumaised hamstrid Aharoni pärand. Võib-olla oli ta nii kavatsenud elada kogu aeg, surematu kõikjal, kus hamster puuris elab. Kui nad kriuksuvad ja jooksevad, teevad nad seda tema pildi järgi. Ja nii et järgmine kord, kui teie hamster proovib põgeneda, mõelge Aharonile, kuid ärge mõelge liiga kaua, sest nagu ta teile ütleks, on hamstrid kavalad ja kiired.
