Kuninganna Victoria kuldse juubeli tähistamise pidulike sündmuste raames, millega tähistati 50 aastat troonil, võõrustas kuninganna kümneid välisriikide valitsejaid ülbe pidulauaga. Ta juhatas India ratsaväe saatel suursugust rongkäiku Westminster Abbey juurde, tervitas oma lossi rõdul karjuvaid rahvahulki ja nautis ilutulestikku aias. Kuid kõigist juubeli meeldejäävatest sündmustest sai kõige olulisemaks kuninganna kohtumine Abdul Karimiga. Noormees oli saabunud Ühendkuningriiki India kingitusena, mille eesmärk oli aidata Victoria adresseerida India printsid tema peol. Karim osutub kiiresti kuninganna kõige usaldusväärsemaks usaldusisikuks ja kuningakohtu kõige põlatuimaks liikmeks.
Kuninganna Victoria ebaharilikult lähedane sõprus oma India teenijaga sai alguse 1887. aasta pidustustel ja kestis 14 aastat, mis oli jäädvustatud uues filmis Victoria & Abdul, peaosas Judi Denchit kui kuninganna. Karim oli kuninganna armastatud munshi, õpetaja, kes andis talle igapäevaselt urdu keeltunde, õpetas teda India asjade alal ja tutvustas talle karrit. Kuninganna Victoria andis talle omakorda kingitused, tiitlid ja autasud, mis olid kuningliku pere pahameeleks palju. Kui kuninganna 1901. aastal suri, põletasid tema lapsed kõik kirjad, mille ta Karimile saatis, kelle nad kiusati meelega tagasi Indiasse. Siiski elab tema rekord tänu suure osa tänu tema päevikule, mida säilitasid järeltulijate põlvkonnad.
Selle päeviku leidis alles hiljuti filmi lähteteksti kirjutanud ajaloolane Shrabani Basu. Nagu Basu oma samanimelises raamatus jutustab, sündis Karim Jhansi lähedal, kuue vanuselt teine laps. Tema isa Haji Wuzeeruddin oli haiglaassistent, vilunud ametikoht, mis nõudis teatud meditsiinilist kvalifikatsiooni. Kuigi see amet ei pannud Wuzeeruddinit kõrgemasse klassi, oli see hea töö, mis võimaldas tal palgata oma poja juhendamiseks Maulvi ehk moslemiteadlase. Maulvi juhendamisel õppis Karim nii pärsia keelt kui ka urdu keelt. Lõpuks kindlustas ta ametniku ametikoha Agra vanglas, kus töötasid nii tema isa kui ka peatselt tulevase naise vennad. Seal valiti Karim käsikäes India mõneti hiljuti ristitud keisrinna kuninganna Victoria teenimiseks.
Vangla superintendent John Tyler pakkus Karimile võimalust. Tyler oli hiljuti saatnud 34 kinnipeetavat Londoni 1886. aasta koloniaal- ja indiaaninäitusele, kus ta näitas oma rehabilitatsiooniprogrammi raames kootud vaipu. Kuninganna Victoria oli muljet avaldanud ja palus Tyleril reisi ajal valida kaks India saatjat, kes aitaksid teda tema kuldsel juubelil. Mehed hõlbustaksid suhtlemist India auväärsustega ja ootaksid kuningannat. Karim oli seotud kogenud teenija Mohamed Buxshega, kes juhtis Briti kindrali majapidamist. Võrreldes Buxshega polnud Karim uuteks tööülesanneteks hädaliselt valmis. Kuid enne Londonisse lahkumist sai ta palee etiketi ja inglise keele kokkupõrkekursuse, samuti uhiuue garderoobi.
Kuninganna Victoria esmamulje Karimist registreeriti tema päevikutes, kus ta pidas teda „ilusa ja tõsise näoga pikaks“. Pärast juubelikohustuste lõppemist sõitsid Karim ja Buxshe koos kuningannaga Wighti saarel asuvasse suvekodusse. Seal eristas Karim end sellega, et üllatas suverääni ühe oma lemmikretseptiga. Kasutades Agrast toodud vürtse, küpsetas Karim kana-karri dali ja pilauga. Victoria biograafi AN Wilsoni sõnul kuulutas kuninganna roa suurepäraseks ja lisas selle oma tavapärasesse menüü rotatsiooni.
Soovides end India kultuurist veelgi kaugemale sukeldada, palus Victoria Karimil õpetada talle urdu või, nagu tol ajal oli teada, Hindustani. Nende tunnid tundusid esialgu pisut pingevabad. „Õpin oma Hindiga paar sõna Hindustani rääkima, ” rääkis Victoria. “Mulle pakub see suurt huvi nii keele kui ka inimeste jaoks.” See huvi pöördus peagi innukuse poole. Õpetaja ja õpilase vahelise suhtluse parandamiseks kahekordistas kuninganna Karimi inglise keele tunde ja ta oli kiire õppija. Kahe kuu jooksul oli Victoria lõpetanud Karimi juhiste saatmise oma töötajate kaudu ja asunud teda otse kirjutama. Veel mõne aja jooksul oli naine talle andnud Munshi Hafiz Abdul Karimi tiitli, tehes temast India ametliku ametniku ja vabastades ta ametialastest kohustustest.
See arenev suhe tekitas kohtu liikmetele muret, sest see tundus liiga tuttav. Enne Karimi oli Victoria lähim usaldaja olnud tema Šoti sulane John Brown. Kuninganna oli pärast abikaasa Alberti surma tugevalt Browni poole kallutanud, sedavõrd, et mitu kohtu liiget nimetasid teda raevukalt “prouaks”. Brown. ”(Selle loo filmis kohandatud versioon, proua Brown, tähistas Denchit ka kui Victoria.) Kuid Brown oli surnud 1883. aastal ja ükski sulane polnud tema kohta kuninganna siseringis võtnud. Karim astus aga üha enam sellesse rolli. Ta rändas pidevalt Victoriaga ja nagu Michael Nelson märgib kuninganna Victoria ja Riveria avastuses, hõivates isegi Browni vanu magamiskodasid.
Kuigi Karimi päevikud ei viita midagi romantilist, olid tema suhted kuninganna Victoriaga veidralt intiimsed. Mõlemad pöörasid pead, kui nad veetsid öö Šotimaal kauges suvilas Glassat Shiel, mida kuninganna oli varem John Browniga jaganud. (Pärast tema surma oli ta lubanud, et ei naase enam kunagi.) Basu märgib, et Victoria allkirjastas Karimile kirjad kui “teie lähim sõber” ja “teie armastav ema”. Talle võimaldati ka õigusi, millest mõni sulane võis aru saada. Kuninganna mitte ainult ei lubanud Munshil oma naise Inglismaale viia, vaid võõrustas oma isa ja teisi pereliikmeid. Karim nautis oma isiklikku vankrit ja ooperi parimaid kohti.
Üksteisele saadetud kirjades soovisid viktoriaanlikud kohtunikud Munshi'le kohutavaid saatusi. Basu jagab oma raamatus mitmeid vastikuid katkendeid. Ootel leedi Marie Millet otsustas: “Miks katk teda ei viinud, ei saa ma mõelda, see võis olla ühe hea teo!” Erasekretär Arthur Bigge soovis Karimile ja tema isale “õnnelikku ja kestvat vanglas taandumist! ”
Mõnel kuninglikul kaastöötajal oli Karimi ekstravagantsete taotluste kohta mõistlikke kaebusi. Ta küsis kuningannalt sageli soodustusi, näiteks isa pensioni või endise ülemuse edutamise eest. Kuid mitte ainult tema ülbus ei tüütanud neid. Ajaloolased on selgelt vihanud 19. sajandi rassismile. Nagu kirjutab Carolly Erickson ajakirjas " Väike Majesteet ", oli "tumedanahalise indialase kuninganna valgete teenijatega peaaegu võrdse pinnaga asetamine kõike muud kui talumatu, sest ta pidi sööma koos nendega ühes lauas ja jagama oma igapäevast päeva." elu vaadati kui pahameelt. ”
Kuninganna oli sellest vaenust Karimi suhtes hästi teadlik ega sallinud seda. Fritz Ponsonby, tema abisekretär, väljendas kirjas oma vankumatut hoiakut. "Kuninganna nõuab Munshi edasiviimist ja kui see poleks meie protest, siis ma ei tea, kus ta peatub, " kirjutas ta. "Kuid sellest pole kasu, sest kuninganna sõnul on see" rassipõhine eelarvamus "ja me oleme armukade vaese Munshi üle." Victoria kuhjas Karimile kingitusi ja tiitleid osaliselt seetõttu, et ta teadis, et kohus ei maksa talle sama lugupidamist, kui ta on. oli surnud. Kuid ta hoolitses selle eest, et ta sõber oleks mugav ja meelde jääks.
Kui Karim nautis kodusid juba Windsori, Balmorali ja Osborne'i kuninglikes elukohtades, siis Victoria tagas talle ka maatoetuse Agrasse. Ta tellis temalt mitu portreed ja lasknud tal kirjutada kohtu ringkirjadesse ja kohalikesse väljaannetesse. Lõplikes soovides oli ta üsna selgesõnaline: Karim oleks tema matuste üks peamisi leinajaid, au, mis antakse ainult monarhi lähimatele sõpradele ja perekonnale. Victoria ei suutnud haua tagant Munshi'ga juhtunut kontrollida, kuid ta tegi kõik endast oleneva, et leevendada karmi kohtlemist, mida ta eeldas, et tema perekond talle tekitab.
Kuninganna hirmud olid õigustatud. Pärast tema surma 22. jaanuaril 1901 töötasid Victoria lapsed kiiresti ema lemmiknõustaja väljatõstmiseks. Edward VII saatis valvurid suvila juurde, mida Karim jagas oma naisega, konfiskeerides kõik kuninganna kirjad ja põletades need kohapeal ära. Nad andsid Karimile korralduse naasta Indiasse viivitamatult, ilma fännide ja hüvastijätmisteta.
Victoria pärijad ei suutnud Munshi avalikust registrist täielikult kustutada, kuid nad muutsid ja varjasid tema jutustust vastavalt oma võimetele. Karim suri Agris 1909. aastal ja tema kirjavahetus hävis ning tema mälestuste säilitamiseks polnud lapsi. Kuid midagi oli valvurite lõket üle elanud: tema isiklik päevik. Raamat jäi salaja Munshi vennapoja Abdul Rashidi peresse mitmeks põlvkonnaks. Tema järeltulijad jagasid ajakirja Basuga 2010. aastal, üle sajandi pärast kuninganna surma. Kamiri päevik andis uskumatuid uusi üksikasju ootamatust, intensiivsest sõprusest, mis ületas klassi- ja rassiliine - ühe, mis sai alguse maitsvast kanakarri taldrikust.
