Ulysses S. Grant töötab oma memuaaride kallal vaid mõni nädal enne surma 1885. Foto: Kongressi raamatukogu
Pärast kaht ametiaega presidendina asus Ulysses S. Grant elama New Yorki, kus Ameerika kuulsaim mees otsustas kindlalt investeerida pangandussektoris. Rikkad austajad, nagu JP Morgan, kogusid raha, et aidata Grantil ja tema naisel Julial luua kodu Manhattanil East 66. tänaval. Pärast sõda ja poliitikat kestnud kaks aastakümmet lähenes tanneri Ohios sündinud poeg 60-aastastele, kes soovivad liituda. Ameerika kullatud aja eliittöösturite ja rahastajate ringid.
Kuid liidu silmapaistev kodusõja kangelane polnud kunagi olnud rahaasjades hea. Enne kodusõda oli ta ebaõnnestunud nii põllumajanduses kui ka nahatööstuses. Kaheaastasel ümbermaailmareisil, mille ta koos Juliaga pärast presidendiks saamist korraldas, kulus raha, kui Grant nende vajadusi valesti arvutas. Nende poeg Buck pidi neile saatma 60 000 dollarit, et nad saaksid oma reisidega jätkata. New Yorgis hakkasid 1884. aasta kevadel asjad hullemaks minema.
Pärast 100 000 dollari väärtpaberite väljapakkumist sai Grantist koos Buckiga Grant ja Wardi investeerimisettevõttes uueks partneriks. Tegelikult oli Grantil rahandusest vähe mõistmist ja 1884. aasta maiks oli ta näinud järjekordset ebaõnnestumist, see oli üks tähelepanuväärne ja avalikustatud kogu riigi ajalehtedes. Ferdinand Ward, tema bravuurne ja sujuvalt rääkiv partner - ta oli alles 33, kuid tuntud kui Wall Streeti noor napoleon - oli juhtinud Ponzi-kava, küsinud Grantilt rikkalt sõbralt investeeringuid, spekuleerides fondidega ja teinud siis raamatuid tema kaotuste katteks.
4. mail teatas Ward Grantile, et Marine National Bank on kokkuvarisemise äärel ja kui ta ei saa ühepäevast 150 000 dollari suurust sularaha infusiooni, pühitakse Grant ja Ward ära, kuna suurem osa nende investeeringutest oli seotud pank. Ward ütles talle, et paanika järgneb tõenäoliselt. Grant kuulas tähelepanelikult, seejärel külastas teda üks teine sõber - William H. Vanderbilt, maailma rikkaim mees, Pennsylvania raudtee president.
Granti sõber Mark Twain avaldas Granti memuaarid vahetult mitu kuud pärast endise presidendi surma. Foto: Vikipeedia
"See, mida ma selle ettevõtte kohta olen kuulnud, ei õigustaks mulle selle peenraha laenamist, " ütles Vanderbilt. Suurärimees tegi seejärel selgeks, et tema jaoks olid kõige olulisemad tema suhted Grantiga ning ta tegi isikliku laenu summas 150 000 dollarit, mille Grant andis viivitamatult Wardile üle, olles kindel, et kriisist pääseb. Järgmisel hommikul saabus Grant kontorisse alles selleks, et oma pojalt teada saada, et nii Marine National kui ka Grant ja Ward on pankrotis. "Ward on põgenenud, " ütles Buck talle. "Me ei leia oma väärtpabereid."
Grant rääkis räigelt ettevõtte raamatupidajaga. "Olen teinud eluks reegli usaldada meest kaua pärast seda, kui teised inimesed temast loobusid, " ütles ta. "Ma ei näe, kuidas ma saaksin enam kunagi ühte inimest usaldada."
Kui uudised pettuse ja Granti rahalise lagunemise kohta levisid, pälvis ta palju avalikku kaastunnet ning rahalisi annetusi kodanikelt, kes olid kaastundlikud ja olid tema teenimise eest rahvale tänulikud. "Pole kahtlust, " rääkis üks mees toona ajakirjanikule, "et kindral Grantist sai partner, et anda oma pojale hea elu algus. Ta andis talle kasu oma mõõduka varanduse ja nime nime poolest ning see on tema tasu. ”
Ward ei jõudnud eriti kaugele. Ta kandis Sing Singi vanglas pettuse eest kuue aasta pikkust karistust, kuid jättis Grant'i varemetesse. Lõppude lõpuks oli investeerimisühingu varad veidi üle 67 000 dollari ja kohustused lähenesid 17 miljonile dollarile. Kuid Grant ei võta oma sõpradelt enam abi - eriti Vanderbilt, kes pakkus laenu andeks. Ilma pensionita müüs Grant oma kodu ja nõudis, et Vanderbilt võtaks enda valdusse kodusõja mälestusmärgid - medalid, vormirõivad ja muud esemed Grantsi kuulsast minevikust. Vanderbilt võttis nad vastumeelselt vastu ja pidas võla tasunuks. (Julia Granti nõusolekul kinkis Vanderbilt sadu ajaloolisi esemeid hiljem Smithsoniani asutusele, kus need jäävad tänagi.)
Pankrotist ja masendusest sai Ulysses S. Grant peagi rohkem halbu uudiseid. Valu keele aluses oli 62-aastasel inimesel raskendanud söömist ja ta külastas selle aasta oktoobris kurguspetsialisti. “Kas see on vähk?” Küsis Grant. Kartsinoomi täheldanud arst vaikis. Grant ei pidanud rohkem teadma. Arst hakkas teda kohe kokaiini ja kloroformi derivaadiga ravima. Kuna Grant teadis, et tema seisund on lõplik ja et tal pole muud võimalust oma pere hooldada, otsustas Grant, et pole paremat aega oma memuaaride kirjutamiseks. Ta lahkus arsti kabinetist, et kohtuda Century Co kirjastajaga, kes pakkus kohe tehingut. Lepingu ettevalmistamise ajal otsustas Grant asuda oma kirjatöö kallale ja lõikama sigareid. Ainult kolm päeva päevas ütlesid tema arstid talle. Kuid varsti pärast diagnoosi sai Grant külastuse oma vanalt sõbralt Mark Twainilt. Visiit juhtus just novembrikuu päeval, kui Grant istus koos oma vanima poja Frediga, et allkirjastada Century leping.
Twain oli oma kirjutamisest ja loengutest märkimisväärselt palju raha teeninud, kuid oli jälle omaenda rahaliste probleemide keskel. Ta oli kannatanud rea ebaõnnestunud investeeringuid, näiteks Paige Compositor - keeruline trükimasin, mis pärast seda, kui Twain oli sinna pannud rohkem kui 300 000 dollarit, muutis Linotype'i masin aegunuks. Ja tal oli käsikiri, mida ta oli peaaegu kümme aastat vaeva näinud ja alustanud. Twain oli pärast seda, kui Grant oli aastaid oma memuaare kirjutanud, ja ta teadis, et teostes oli kirjastamistehing. Grant käskis Twainil lepingu sõlmimise ajal "maha istuda ja vaikida" ning Twain kohustas - kuni ta nägi, kuidas Grant oma pastakaga sirutas. "Ärge kirjutage sellele alla, " ütles Twain. "Las Fred loeb seda mulle kõigepealt."
Kui Twain tingimusi kuulis, oli ta jahmunud: autoritasu määr oli vaid 10 protsenti, isegi tundmatu autori jaoks liiga madal, rääkimata kellegi Grantist. Ta ütles, et suudab hoolitseda selle eest, et Grant saaks 20 protsenti, kui ta sajandi lepingu allkirjastamisega kinni peaks. Grant vastas, et Century jõudis temani kõigepealt ja ta tundis, et peab tehingust kinni pidama. Siis tuletas Twain oma võõrustajale meelde, et ta oli juba aastaid enne pakkumist avaldanud Granti memuaarid. Grant tunnistas, et see oli tõsi, ja lubas lõpuks Twainil veenda teda allkirjastama sellega, millest saab Charles L. Webster & Co., mille kirjastaja Twain moodustas koos õetütre abikaasaga. Uhkuse tõttu keeldus Grant oma sõbralt 10 000 dollari suurusest ettemaksust, kartes, et tema raamat võib raha kaotada. Kirjutamise ajal nõustus ta siiski elamiskuludeks võtma 1000 dollarit. Twain sai ainult pead raputada. "See oli häbiväärne asi, " meenutas autor hiljem, "et oma riiki ja selle valitsust hävingust päästnud mees peaks ikkagi olema olukorras, kus nii väikest summat - 1000 dollarit - võiks pidada jumalakartuseks."
Granti matuserongkäik New Yorgis 8. augustil 1885. Foto: Kongressi raamatukogu
Isegi kui ta järgmise aasta jooksul haige oli, kirjutas Grant ja dikteeris seda iga päev raevukas tempos, kui selleks liiga väsinud oli. Arstide soovitusel kolis ta värskes Adirondacki õhus suvila juurde New Yorgi osariigi McGregori mäele. Kui tema seisundist levis, viisid kodusõja veteranid suvilale palverännakuid, et austada neid.
Granti kirjutamist tähelepanelikult jälginud Twain lõpetas lõpuks ka oma käsikirja. Ta avaldas selle pealkirjaga Huckleberry Finni seiklused USA-s veebruaris 1885. See oli Charles L. Websteri ja Co. jaoks tohutu ja vahetu edu ning on sellest ajast saati üsna kenasti hakkama saanud.
20. juulil 1885 pidas Grant - tema kael paistes, hääl vähenes valutavaks sosistuseks - käsikirja täielikuks. Kuna ta ei saanud süüa, nälgis ta aeglaselt surma. Granti arstid olid kindlad, et ta valmis memuaar lõpetama oli ainus asi, mis hoidis teda elus, valmis selleks lõpuks. See saabus 23. juuli hommikul, kus tema kõrval olid ka Julia ja tema pere. Tema memuaarides sisalduvate viimaste sõnade hulka kuulusid ka sõnad, mis lõpuks hauale graveeritakse: “Laskem rahu!”
Kakskümmend aastat enne seda oli Grant seisnud Abraham Lincolni matustel ja nutnud avalikult. Granti matusemärts New Yorgi kaudu 8. augustil 1885 oli Ameerika ajaloo läbi aegade pikim rongkäik. Enam kui 60 000 Ameerika Ühendriikide sõjaväelast marssis matuseauto taha, millel oli Granti puusärk ja mida joonistasid 25 musta täkku. Pallikandjate hulka kuulusid nii liidu kui ka konföderatsiooni armee kindralid.
Selle aasta alguses oli Webster & Co. hakanud võtma ettetellimusi Grant'i memuaaride kahes köites. Selle aasta detsembris avaldatud Ulysses S. Granti isiklikud memuaarid olid vahetu edu; lõppkokkuvõttes teenis see Julia Granti honorari umbes 450 000 dollarit (või tänapäeval enam kui 10 miljonit dollarit) ja täna peavad mõned teadlased seda üheks suurimaks sõjaväe memuaariks, mis eales kirjutatud. Selle ja Huckleberry Finni seikluste vahel oli Charles L. Webster & Co-l üsna pikk aasta.
Allikad
Raamatud: Charles Braceleni üleujutus, Granti lõplik võit: Ulysses S. Granti kangelaslik möödunud aasta, De Capo Press, 2012. Mark Perry, Grant ja Twain: Ameerika muutnud sõpruse lugu, Random House, 2004. Ulysses S. Grant, USA Granti isiklikud memuaarid, Charles L.Webster & Company, 1885-86.
Artiklid: “Püramiidskeemid on sama ameerikalikud kui õunakook”, autor John Steele Gordon, The Wall Street Journal, 17. detsember 2008. “Suur läbikukkumine”, Chicago Daily Tribune, 7. mai 1884. “Granti matusemärts”, ameeriklane Kogemus, PBS.org. http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/general-article/grant-funeral/ „USA toetuse müük”, autor Bill Long, http://www.drbilllong.com/CurrentEventsVI/GrantII. html “Lugege kõike Geneseo räpase mädaniku kohta”, autor Howard W. Appell, Livingstoni maakonna uudised, 16. mai 2012. “Muuseum, mis aitab esile tuua Granti elu, pärandi”, autor Dennis Yusko, Albany Timesi liit, 23. november 2012.
