Ma ei taha, et Smithsonian Folklife festival kunagi lõppeks, ühel külmal, armsal ja isekal põhjusel: lassi, mis asub mugavalt minu lõunapausiks. Kuna festival on täies hoos nüüd kuni esmaspäevani, on mitmed etnilised toidumüüjad püstitanud National Mall'i äärde telgid (tavaliselt kulinaarsed surnud tsoonid, mida piiravad ülehinnatud kuumad koerad), valmistades kõike alates eggrollidest kuni mobipolanodeni . Müügil on isegi õlut, kuid kuna see on tööajal, eelistan plastikust tasse, mis on sädelemas mangolassiga.
Mis on lassi? Minu kogemuse kohaselt on see siidine jäätunud segu jogurtist, veest, puuviljadest, suhkrust ja vürtsidest, paksuse osas kuskil piima ja piimakokteili vahel. On ebaselge, kuidas see sõna pärineb - Vikipeedia viitab sellele, et tegemist oli mahlase ( rassila ) hindi sõna rikkumisega, samas kui Ameerika kultuuripärandi sõnaraamatus leitakse see sanskriti keelde ( rasah ), kuid näib, et see on Ameerika kulinaarsesse leksikonisse sisenenud alles minevikus. kolm või neli aastakümmet.
Esimene viide, mis ma USA ajalehes leian lassi kohta, pärineb 1971. aasta New York Timesi artiklist, kus Karachit külastanud ajakirjanik kirjeldas lassi kui "esoteerilist valkjat vedelikku, mida pakistanlased valmistavad, segades jogurtit veega ja lisades soola või suhkrut". Kuid 1982. aastaks viitas sama paberi restoranikriitik Mimi Sheraton New Yorgis asuva India restorani ülevaatamisel ilma täiendavate selgitusteta "lassi, jogurtijooki".
Britid on lassi kohta teada juba koloonia ajastust, ehkki ei tundu, nagu oleksid nad fännid. 1866. aasta sõnaraamatus kirjeldatakse lassi kui "kalgendatud hapupiima" ja Punjabi maapiirkondade köögi kirjeldus Briti riigiteenistuja 1872. aastal on veelgi vähem entusiastlik:
"Joomiseks koguvad nad koguses hapupiima ... piima hoitakse mitu kuud, kuni see on kaetud rohelise hallituse ja hiiglastega, selle hais on kirjeldamatu ... see 'lassi' või hapupiim."
Kas kohalikud vedasid tal jalga või on lassi viimase sajandi jooksul märkimisväärselt paranenud, ma ütleksin! Kõige üldisem lassimaitse näib praegu olevat mango, kuid olen näinud ka neid banaani ja muude puuviljadega või lihtsalt tavaliste ja soolaste puuviljadega tehtud. Neid võib leida enamikust India ja Pakistani restoranidest ning isegi mõnes söögikohas, kus pole konkreetset etnilist kuuluvust (näiteks Teaism siin DC-s). Või lihtsalt meisterdage ise - proovige starteriteks Saveuri kardemonilassi, Elise mangolassi või Eating Welli madala rasvasisaldusega mangote ja virsiku sorbetiga lassi.
Hoidke lihtsalt eemale kõigest, mida nimetatakse "bhang lassi" või "special lassi", mis kutsub esile teatud tüüpi vaesuse.
